吉日。吉時。

  長公主回朝儀式正式舉行。

  天壇上，中宗激動地看著穿著長公主朝服，拄著龍頭拐，一步一步向他走來的宋謹央。

  最后幾級臺階，中宗伸出手，拉住宋謹央，兩人齊頭并進，站在祭壇前。

  馮遠點燃三炷香，恭敬地遞給宋謹央。

  宋謹央面向天地恭敬地拜了三拜。

  馮遠接過香的同時，遞給她另外三炷香。

  宋謹央向著先帝的牌位，淚盈于睫，哽咽地喚了聲“父皇”。

  中宗往后退開幾步，將時空讓給宋謹央。

  讓她與先帝說幾句悄悄話。

  “父皇，對不起，女兒錯了！若有來生，我絕不會棄您不顧……”

  她泣不成聲，述說著思念與不甘。

  良久，中宗悄悄近前，遞給她一塊絹帕。

  宋謹央按了按眼眶，拭干面頰上的淚珠。

  深吸幾口氣，定了定心緒。

  向著中宗淺淺一笑。

  “陛下，我沒事，您不必擔心！”

  滿朝文武端正地站在祭壇下。

  見稟告天地的儀式完成，立刻跪地磕頭。

  “拜見長公主，祝長公主萬福金安！”

  “免禮，平身！”

  一身朝服的宋謹央威風凜凜地站于上首，令人肅然起敬。

  手中的龍頭拐熠熠生輝，震懾全場。

  “嗚……”

  低音嗩吶聲吹響，加上歡快、清脆的邊鐘，恢宏的氣勢直入云霄。

  馮遠取出先帝遺旨，正式宣讀。

  長公主正式回朝。

  從此，北疆一百零八城，徹底歸入長公主麾下。

  中宗親自替她戴上象征長公主身份的金冠。

  “咣……”

  大鐘敲響，余音繞梁。

  “恭迎長公主回朝！！！”

  聲音穿透云霄！

  宮外。

  街道上。

  站滿了人。

  鐘聲悠揚，人人跪地磕頭。

  “恭迎長公主回朝！！！”

  鼓樂聲傳入詔獄。

  隋氏迷迷糊糊的，不知今夕是何昔。

  獄卒交談的聲音傳入耳中。

  “長公主當真是皇家人，那氣度、那威儀，哪是隋氏可比？”

  “真不知她怎么想的？長相普通、舉止怯懦，哪里有半分皇家氣度？竟還有臉冒充長公主？”

  “好好的隋氏滿門，竟被她害得家破人亡。”

  隋氏大驚。

  “不可能，皇上答應放了隋家。怎么可能家破人亡？”

  “怎么不可能？”

  獄卒有心刺激她。

  “隋家大爺上了年紀，錦衣衛沖進府里，受了驚嚇，人當場就沒了。

  隋家二老爺上前理論，被反剪雙手押上囚車。

  三老爺不明就理，沖上前解救，被一劍穿心！”

  隋氏雙手死死抓住牢門，渾身僵硬，僵直的舌頭一個勁說“不可能，不可能”！

  兩個獄卒啐她一口。

  “隋家倒了血霉，收養了你這么個災星。好處一點沒撈著，還賠上兩條人命！我呸！”

  隋氏渾身發冷，不斷打著顫。

  良久，才爆發出凄慘的痛哭聲。

  “對不起，對不起，都是我的錯！”

  她不該聽信夫君的話，冒充什么長公主。

  人一生能活多久？

  榮華富貴，過眼云煙。

  她后悔至極，可無論如何痛哭，也換不回逝去的生命。

  崔林立在痛哭聲中，悠悠轉醒。

  斷骨接上，傷口止血。

  中宗要他清醒地接受凌遲，越清醒越好。

  凄厲的哭聲中，隱約夾雜著莊嚴的鐘磬音。

  他仿佛回到殿試那日。

  那時，他是多么地意氣風發、志得意滿。

  他面上現出一絲笑意。