一縷金色的陽光，恰巧照在藏書樓臺階上。

  宋謹央拄著拐杖拾級而上。

  她昨夜思慮一夜，決心向范氏坦露心聲。

  這是自己為皇弟做的最后一件事。

  若大乾贏了比試，波斯王如猜測的那般，暗中使詐，她不知道能不能活著回來。

  自己的確強人所難，給范氏出了一道天大的難題。

  此事說來容易做來難。

  她雖然答應，但承恩侯不肯，一切都是枉然。

  但，若不試試，又怎知不行呢？

  事在人為！

  努力去做，剩下的交給蒼天！

  萬宗歸一！

  紛繁的思緒回歸平靜，宋謹央踏上了最后一級臺階。

  藏書樓門大開。

  一排排打扮鮮亮的姑娘，恭恭敬敬地站著。

  一見到她，姑娘們整齊劃一地俯下身去。

  “參見長公主，請長公主安！”

  宋謹央眼底有水光一閃而過。

  她大步跨入門檻，一一從姑娘們的面上劃過。

  一張張飽滿鮮嫩的臉龐，顯露著堅毅的神色。

  眼神里閃動著信任的光芒。

  “長公主，我等愿意出戰！”

  她們異口同聲地喊起來，聲音鏗鏘有力，透著無所畏懼的勇氣。

  “好！好！好！”

  宋謹央聲音哽咽，連說三個好字。

  所有的感動、心疼、驕傲、自豪……全都堵在喉間。

  她定了定心神。

  深吸幾口氣，將泛上眼眶的紅潮，生生壓了下去。

  “此次比試，波斯王后率眾，年紀分別是二十、十五、十二、八歲。

  我方參賽的姑娘，也應是二十、十五、十二、八歲。”

  宋謹央語氣緩慢。

  一邊說話，一邊逡巡著姑娘們的神色。

  看著，看著。

  她的眼眶再度紅了起來。

  每一位姑娘臉上都寫滿堅毅之色。

  無一人退縮，無一人躲閃，無一人害怕。

  每個人都像戰場上的英雄，脊背挺直，眼神堅定！

  云氏上前行禮，平靜中帶著三分焦慮。

  “娘，姑娘們的年紀大多集中在十至十四歲。

  咱們是不是先定這兩個年紀的人選？”

  宋謹央點了點頭。

  舉步穿過隊列，走到上首，拉著范氏一同坐下。

  姑娘們轉身，面向宋謹央。

  再度屈膝行了一禮。

  “沒有外人，都坐下說話。”

  姑娘們落座后，云氏走到中間。

  “年滿十五的姑娘出列！”

  陸續出來八位姑娘。

  “你們可愿意參加比試？”

  姑娘們異口同聲回答“愿意”。

  云氏點頭，從身邊的幾案上拿起簽盒。

  “既然如此，那咱們以簽定人……”

  “等一等！”

  眾人尋聲看去，崔十六英氣十足地站起身，疾步來到宋謹央跟前。

  “長公主！十六年十四，雖未及十五，但比試規則并未言明不能小于十五。

  我聽說，只需年紀相仿即可。

  崔十六請命，參與比試。”

  說罷，她單膝跪地，行了一個標準的軍禮。

  “長公主，在眾位姐妹中，十六的射箭技術最強，您不信可問問姐姐們?！?br />
  堂前站著的八歲姑娘均點頭。

  崔十六有皇家血脈，騎射學得就是比她們快。

  起初因為廢王而看不起她的人，最后也不得不佩服她。

  宋謹央親自上前，一把扶起她。

  “好姑娘！準了！”

  云氏當即記錄在案。

  接著，定十二歲的姑娘。

  這回也很順利。

  范氏的大孫女正好這個歲數。

  別看她身形纖長