沈家的下人手腳麻利，很快就把花園中的八角涼亭布置妥當。

  挨著欄桿的座位上鋪了織金錦緞的坐墊，亭子上方掛了遮陽的湘妃竹簾，用拉繩調整簾子高度，風一吹過，簌簌作響，有種清澈的詩意。

  石桌上擺了造型精巧又不會臟手的點心，盛放的盤子都是官窯精品，釉質晶瑩剔透，在日光下越發顯得澄澈明凈。

  小小一個涼亭的布局便充斥著官宦人家的富貴奢華，看起來就像是給齊修遠的下馬威。

  他一身洗得微微泛白的青色襕衫，腰間沒有佩戴任何玉佩香囊之類的飾物，長發只用一根造型古樸的桃木簪束起。

  哪怕自從進了沈府，入目皆是規整有序的奴仆侍女，小橋流水，九曲回廊的園林雅觀，如今坐在這涼亭內，所見所用皆是貴重之物，他也安然處之，不卑不亢，神色清正。

  趙嵐不在，沈恒和柳姨娘藏在不遠處的石榴樹后面，觀察齊修遠和沈家兩兄弟討論經義。

  柳姨娘倚在他懷里，“表哥眼光真好，這齊編修身處富貴窩也能不妒不忿，心性方正，將來必有大前程。”

  沈恒被她吹捧的越發得意，“對吧，幸虧我下手夠快！”

  他有幾個同僚家中也有適齡待嫁的女兒，聊起齊修遠時都連連搖頭，話里話外無非是覺得他家境單薄，朝中又無人脈，舍不得女兒嫁過去吃苦云云。

  沈恒才不覺得這些是齊修遠的劣勢呢。

  沒錢？他女兒有嫁妝啊。

  沒人脈？有他這個侍郎岳父，侍郎岳父還有個都察院左都御史岳父……這不都是自家人？

  沈恒信心滿滿，覺得自己這回一定能撿個大漏。

  他清清嗓子，對柳姨娘道：“我讓人去把明安明達叫走，一會兒你看準時機，讓儀兒去涼亭附近轉一圈。”

  他的頌儀才貌雙全，就不信齊修遠見了不動心！

  *

  齊修遠和沈家兩位公子聊得很融洽。

  準確地說是和沈家大公子沈明安，他在讀書方面確實有天賦，兩人引經據典，暢談古今，頗有知音之感。

  至于二公子沈明達……只能說性格很好，笑呵呵地聽著他們說他不懂的那些經義，也不會覺得無聊或者惱怒，還主動給二人添茶倒水，自得其樂。

  見聊的差不多了，沈明安起身，“齊編修，我和二弟去前院拿點東西，你且在這里稍坐片刻，看看風景，我們一會兒就回來。”

  齊修遠自然點頭稱好。

  沈明安笑著將迷迷糊糊的沈明達拎起來，走了。

  熏人的暖風吹過涼亭，送來淡淡花香，齊修遠安坐當中，執杯的手指修長而骨節分明，輕啜茶水，姿態閑適。

  她身后不遠處就是一大片薔薇花叢，粉白相間的花密密地簇成一面花墻。

  有窸窸窣窣的腳步聲傳來，齊修遠耳尖微動。

  “齊編修長得真俊，恭喜二小姐覓得佳婿！”

  丫鬟脆生生地道著喜。

  “有什么喜的？”

  低低的，充滿幽怨的女聲響起，“我不過是家中不受寵的庶女，姨娘身份低微，夫人視我們母女為眼中釘，巴不得早點把我打發出去，省得礙她的眼。”

  丫鬟似乎有些慌張，小聲勸：“可是齊編修人真的很好啊，等小姐嫁給他，好日子還在后頭呢。”

  “對我來說是好日子，對他可就未必了。”女子嘆息，“齊編修那樣的人品才華，我自是十分仰慕，可正因如此，我才不能耽誤了他的前程啊。”

  “他要想在官場上走的更遠，就應該娶個家世顯貴的高門嫡女，為他助力。遠的不說，最起碼得像我三妹妹那樣吧？父親母親最疼愛的嫡出幼女，幾個親舅舅都在六部任職，親外祖父更是都察院左都御史……這才是完美的正妻人選呢。”

  “父親舍不得把三妹妹嫁給他，才挑了我這個小庶女來湊數……”

  說話聲隨著腳步聲漸漸遠去，很快消散在風里。

  齊修遠放下茶杯，指腹輕輕摩挲著杯壁，意味不明地勾起唇角。

  不想嫁就不想嫁，拐彎抹角說這么多，還真是……

  夠虛偽的。

  齊修遠霍然起身，不緊不慢地走出涼亭，回到前院，向沈恒辭別。

  沈恒意外，“不是說好了要留下吃晚飯嗎，怎的這就要走了？”

  “出門前忘了告知家母，怕她記掛，還是早點回去的好。”

  計劃被打亂，沈恒只得提前問出口。

  “明之啊，我十分欣賞你的才干，如今我家中二女兒恰與你適齡，不是我自夸，那真是才貌雙全，溫婉知禮，善解人意，持家有道……”

  不等沈恒吹噓完，就被齊修遠干脆利落地打斷。

  “多謝沈大人抬愛，只是婚姻大事應由父母做主，家母已經在為明之相看了。”

  沈恒臉上的笑容凝住，轉為不可置信的驚愕。

  不對啊，他請齊修遠來家里做客之前還確認過，他明明還未訂親啊。

  他脫口而出：“賢侄，難道你我就沒有做翁婿的緣分了？可是你對我，對家里有什么不滿意