第530章 喋血街頭
南方六月,泗水縣所屬的水梁山酷熱難耐。即便此地距南洋海域尚有千里之遙,暑氣卻絲毫不減。
滾滾熱流仿若洶涌的浪潮,一波接一波地席卷著綠野。空氣仿佛被熊熊火舌舔舐過一般,滾燙且黏稠,每一次呼吸,都似吸入了灼人的熱浪。
樹葉低垂,全然沒了往日的蓬勃生機(jī),在悶熱的空氣中無力地耷拉著。山林間,蟲鳴鳥叫的歡快聲響少了許多,唯有聲聲蟬鳴,尖銳而又聒噪,好似在盡情宣泄著對酷熱的不滿。
舉目往南望去,那片茂密的森林中,升騰起氤氳的熱氣,仿若一層縹緲無形的紗幕,將山川的輪廓模糊得若隱若現(xiàn)。
在這小小的泗水縣內(nèi),工廠在范海琴不辭辛勞的督促下,即將竣工。此地消息傳播極為迅速,包打聽、各方勢力的暗哨,乃至普通老百姓,皆奔走忙碌,將各種各樣的流言蜚語,傳入每個(gè)人的耳中。在水梁山這緊繃的氛圍里,此類事情倒成了人們消遣無聊的趣事。
此時(shí)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),與千年之后大不相同,無論是消息傳遞的速率,還是到達(dá)的時(shí)機(jī),都存在著延遲與誤差。
許多事情,常常只能依靠預(yù)判,或是多人聚在一起推演,憑借經(jīng)驗(yàn)展開討論,達(dá)成一致確認(rèn)結(jié)果后,緊接著便要決定應(yīng)對之策等等。
如此種種,便構(gòu)成了錯(cuò)綜復(fù)雜的局面。
那天晚上,蘇尚趕回府邸后,法昭臨向她講述了當(dāng)日出行在茶館里的所作所為,諸如煽風(fēng)點(diǎn)火、添油加醋之類。聽完之后,蘇尚心中覺得此事有些此地?zé)o銀三百兩的意味。
可轉(zhuǎn)而又一想,自己代表官府行事,向來名正言順,無需蠅營狗茍。這些商戶若不與官府合作,那便是外人,自己這般做法,也在情理之中。倘若他們有膽量,盡管放馬過來,畢竟雙方的正面交鋒,已然近在咫尺。
基于此,蘇尚并未太過在意。然而,當(dāng)天夜里,一件意外之事卻悄然發(fā)生了。
盡管她并不清楚此事是否與法昭臨的火上澆油有關(guān),但她內(nèi)心還是很樂意看到泗水縣的商戶們生出些事端,比如發(fā)生摩擦之類。在水梁山,做好人的標(biāo)準(zhǔn)本就不高,可這些人卻依舊難以企及。若是能因此見些血,那就再好不過了……蘇尚心中暗自想著,嘴角不自覺地浮現(xiàn)出一絲壞笑。
事情發(fā)生時(shí),蘇尚剛剛沐浴完畢。中州地處偏北,夏季氣溫尚可忍受,可南方的酷熱卻讓人難以招架。即便她衣著單薄,今日乘車外出,依舊出了一身的汗,若不沖洗一番,著實(shí)難受。
最主要的是,受了相公的影響。那家伙每日都要清洗身子,也不知是從何處養(yǎng)成的這般習(xí)慣。
她從水房出來之際,小翠和法昭臨興致勃勃地跑來,叫嚷著讓她出去看戲,說是有兩伙人在街上打了起來,此刻說不定已經(jīng)演變成了群架,動靜鬧得不小。
為官本是件枯燥之事,向來最怕事端的小翠,在衙門與府邸憋悶了一個(gè)多月,毫無娛樂可言。眼下,竟也跟著法昭臨起哄,吵著要去瞧個(gè)究竟。
蘇尚一邊披上衣裳,一邊應(yīng)付著她們。其實(shí),此時(shí)還有諸多要事亟待處理。不過,她倒也想出去看看,是否是法昭臨那番話引發(fā)了后續(xù)之事,順便親眼瞧瞧外頭商戶們的反應(yīng)。
三人換好著裝,趁著夜色,帶上幾個(gè)家丁,小心翼翼地出了門。
泗水縣的夜晚格外漆黑。此地商鋪皆被富商掌控,百姓鮮少外出游蕩、逛街。除了必要的酒樓、妓院、賭館等場所,街上幾乎看不到敞開的門面。因此,一到黑夜,若月光無法傾灑而下,整條街道便伸手不見五指。
許是因打斗引發(fā)了不小的動靜,今晚街上涌出許多人,想必都是抱著看戲的心態(tài)聚集過去的。事發(fā)地點(diǎn)在幾條街之外,待蘇尚一行人趕到時(shí),周邊早已圍滿了看熱鬧的人,這還是蘇尚頭一回在泗水縣感受到這般熱鬧的氛圍。
火把在人群前方熊熊燃燒,蘇尚站在后面,向前望去,只能瞧見一層層漆黑的人頭黑影。耳邊充斥著旁人七嘴八舌的議論聲,不多時(shí),蘇尚便大致了解了事情的來龍去脈。隨著人群的緩緩移動,她也漸漸看到了人群前方倒在血泊之中的人。
事件的起因頗為簡單。一個(gè)小商戶回家查賬,反復(fù)核查后發(fā)現(xiàn),自家貨物每月都會莫名丟失一兩件。隨后又查看總賬,竟發(fā)現(xiàn)諸多賬目對不上。于是,他悄悄派人調(diào)查自己最為信任的賬房先生,結(jié)果竟發(fā)現(xiàn)賬房與自己的妻子有染。
這本只是自家內(nèi)部之事,然而,還沒等他發(fā)難,又無意間發(fā)現(xiàn)賬房與自己的競爭對手狼狽為奸。而最令人震驚的是,自己的妻子竟在其中周旋,甚至連賬房都對此毫不知情。
原本做的是木料生意,優(yōu)質(zhì)的料子先由何、候、余三家挑選,隨后才輪到底下的商販們分一杯羹。此時(shí)卻驚覺,自己分到的竟是別人吃剩的殘羹冷炙,就連妻子都被他人染指。盛怒之下,他帶著人出其不意地襲擊了對手,這才導(dǎo)致街頭瞬間血流成河。
對方反應(yīng)過來后,本能地出手還擊。生意場上的事,本就是爾虞我詐,皆為利益驅(qū)使。可一旦涉及到女人,男人的理智往往便會喪失許多,也更能引發(fā)外人的津津樂道。
起初,被戴了綠帽子的商戶刻意隱瞞此事。可當(dāng)雙方動手之后,對方察覺了異樣,眼下又見了血,平日里和善的面皮被徹底撕破。于是,便讓人將此事抖了出來,使得看熱鬧的人盡皆知,眾人皆對此議論紛紛。
水梁山的人毫無羞恥之心,聽聞這般家中丑事,無人覺得被戴綠帽的商戶可憐,大多都在一旁看笑話,或是指指點(diǎn)點(diǎn)。對于另一方人馬,也并無鄙夷之色,畢竟能睡了別人的女人,還做到這般地步,在某些人眼中,其能力倒是值得肯定。
眾人心中的想法大致相同,多數(shù)看熱鬧的人都會暗自思忖,連自己的女人都看不住,活該落得這般下場。哪怕是平日里與他交情甚好的朋友,在這場血斗之時(shí),也不見蹤影,而是同路人一般,在旁邊圍觀。
街巷之上,橫七豎八地躺著許多尸首,鮮血淌了一地,在火把的照耀下,仿若一灘灘黑色的水墨。
那人佇立在光影之中,身軀僵硬得如同腐朽的木雕。他身上布滿了傷口