兩個人沒敢輕舉妄動，又躡手躡腳的蹲到東廂房窗戶底下。

  付寧從兜里掏出一個大拇指高小窩頭似的香塊，躲在角落里點燃了，悄悄的放在支起了窗戶的窗欞上。

  吳清拿了一小袋香粉，摸到了后院和中院相連的月亮門邊上，捋著門檻撒了三道。

  藥是跟秦公公那兒討的，出門的時候他們一人喝了老爺子一盞酒，說是到天亮都不會被藥迷了。

  趴在北房的窗戶底下，付寧點著了第二塊香，剛推進窗戶里，屋子里就傳出來咣當一聲兒。

  嚇的付寧一縮脖子，在墻上貼得死死的，過了一會兒沒什么動靜才又把腦袋探出來。

  吳清已經從門邊上溜回來了，聽著東廂房的呼喝聲越來越小，他們倆又扒著北房的窗戶往里看。

  那個老頭已經不在堂屋里，現在是西半間里有動靜。

  挪了幾步，發現這邊的燈光要亮不少，那個老頭兒背對著窗戶，站在炕邊上，彎著腰使勁兒往下摁著什么。

  等他轉過來走到桌子邊上，付寧才看見那炕上放著個半球形的架子，上面綁著一個男孩兒。

  一個光溜溜的男孩兒！

  他嘴上勒著布條，手腳被固定在架子上，只能嗚嗚咽咽的掙扎。

  剛才那咣當的聲音，就是他動作間帶著架子撞上了墻壁。

  “別費勁了！我的藥可是管用呢，用不了一時三刻，你就什么都不知道了！”

  老頭兒打開了桌上的箱子，拿出個布包，一抖開，里面是各式各樣的刀子、剪子、針。

  又拿出了棉花、棉布，還有幾根帶著羽管的鵝毛。

  他拿起一把小刀，在眼前仔細端詳著，滿眼都是懷念。

  那刀是半月形的，刀把在中間，中間寬，兩邊出尖，在燈光下刀刃閃著寒光。

  “老爺子我干這個干了一輩子，手藝沒的挑兒，你小子也是有福的，將來成了宮里的紅人可別忘了我。”

  話都說到這兒了，付寧要是還不知道他想干什么，那他就是棒槌了。

  他們的迷香放在了堂屋，往西屋里飄得慢一些，現在那個刀匠只是動作有些遲緩，頭腦還清醒。

  眼看他拿著刀轉身又沖著孩子去了，付寧趕緊從袖子里抽出塊黑布把臉一遮，把房門往起一提，順手一推，邁步就往里沖。

  不沖不行了，那是孩子的一輩子啊！

  小吳身高腿長，兩步奔進去，一手攔腰把那個老頭就抱住了，另一只手把他的口鼻捂得嚴嚴實實的。

  付寧直奔炕上的架子，那孩子已經暈過去了，估計是麻藥起效了。

  用刀把綁著手腳的繩子割斷，把孩子往肩膀上一搭，轉身從刀匠手里把那手術刀搶了過來，順手往他下身一劃。

  “時代變了，積點兒德吧！”

  在悶哼和掙扎中，付寧在他耳朵邊上說了這么一句話。

  傷，肯定是傷了，因為血已經流出來了。

  但傷成什么樣兒，付寧可不知道，他又不是專業的。

  將來養不養得回來，也不關他的事兒，就算養不回來了，他這么大歲數了，也沒什么打緊的。

  干了一輩子這個，也算是給他提張體驗卡了。

  迷香的勁兒上來了，人也被嚇得夠嗆，血又嘩嘩的流，那刀匠倆眼一翻，總算是暈過去了。

  出了門，他們就奔西廂去了，小吳用刀把插在門和鐵卡扣中間，使勁兒一撬，鎖就跟卡扣一起耷拉到一邊兒去了。

  他手里舉著油燈往屋里一晃，貼著墻邊是一雙雙驚恐的眼睛看著他。

  十幾個孩子，小的也就五六歲，大的也不過十二三，全都被綁住了手腳，嘴上勒著布條，麻袋一樣扔在地上。

  “噓，都別出聲兒，一會兒跟著我們跑，動靜都小一點兒！”

  隨著繩子紛紛落地，孩子們逐漸恢復了行動能力，有幾個年紀小的孩子咧著嘴就哭起來了。

  “別出聲兒！”還沒等付寧說話，旁邊的大孩子就一巴掌抽過去了。

  “快走！”付寧把那個昏迷的孩子交給吳清，讓他們先走，自己斷后。

  屋子里又重新掃了一遍，保證不會落下任何一個人，到了院子里，他收起了北房和東廂的迷香，隨手把香灰都抹干凈了。

  到了墻邊兒上，吳清已經帶著人出去了，他草草把洞封上，并沒有跟著他們走，而是爬在了離關家大門不遠的地方。

  過了一陣子，關家的宅子里燈火是一盞接著一盞的亮起來了。

  開始聲音是往后院去的，但是很快就往前院來了。

  吳清撒下的那三道藥粉就是防著這個的，只要有人經過把粉末踢騰起來，吸進去的人一會兒就會骨酥筋軟，提不起力氣來。

  顯然是有人中了招，他們也不敢往后院跑了，直接從前門出來，四散著去追人了。

  付寧悄悄跟在他們后頭，監視著動向。

  那些孩子餓了幾天，跑起來沒有耐力，加上幾個小的一邊兒跑一邊兒哭，不一會兒就把人引過去了。

  吳清