隴中。云來(lái)客棧。

  暑氣正盛的晌午，客棧前門(mén)可羅雀，大堂內(nèi)只幾個(gè)客人三三兩兩坐著喝酒歇腳，聽(tīng)堂上說(shuō)書(shū)人講講江湖掌故。店小二閑坐在階前一手托腮，微微打盹，耳邊是掌柜的撥弄算盤(pán)的聲音。

  原本是行商眾多的旺季，但就因?yàn)榻衲觌]中風(fēng)沙比往年大上許多，有許多晉商寧愿繞道，也不往隴中來(lái)了。

  “噠噠、吁——”車(chē)輪滾過(guò)，揚(yáng)起一片塵沙，剛好停在客棧階前，一個(gè)看著身長(zhǎng)體壯、蓄著濃須的男子駕停馬車(chē)。

  掌柜的一眼望過(guò)去，只見(jiàn)這男子一身深藍(lán)色長(zhǎng)衫松褲，腳踩黑色皮靴，腰間皮革腰帶下方垂著一塊價(jià)值不菲的和田玉，手持灑金折扇，施然下馬高聲道：“店家，住店，可還有上房？”

  客棧中倏地微靜。

  “有有有！客官里面請(qǐng)！”掌柜率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，兩眼放光，忙不迭應(yīng)聲，起身迎出來(lái)，一腳踢了昏昏欲睡的小二屁股：“趕緊起來(lái)，還不去給貴客牽馬！”

  小二騰得一下跳起，手中笤帚向后一甩，搓手跟上。

  “兩間上房，先給我兄妹二人備些好酒好菜，晚些再打兩桶熱水到房里。”男子說(shuō)著，朝桌上扣下銀子，掌柜欸聲接過(guò)，笑得兩眼微瞇，抬頭看去，才看到男子身后跟著個(gè)身量中等，身形瘦削的姑娘，這樣熱的天氣，她衣裳外罩著身白袍，面色蒼白，嘴唇也毫無(wú)血色——一個(gè)見(jiàn)風(fēng)就倒的病秧子。

  “掌柜的，快些上菜。”為首的男子上前半步拍了拍他肩，恰好擋住他的視線(xiàn)。掌柜的和他目光碰上，乍覺(jué)他目光隱隱銳利逼人，遂賠笑連連擺手恭迎：“得嘞，您二位里面請(qǐng)、里面請(qǐng)。”

  將二人引到二樓左手第二間廂房，小二險(xiǎn)些和經(jīng)過(guò)的隔壁客人撞了個(gè)滿(mǎn)懷。

  “劉鏢頭，抱歉抱歉，”小二連聲致歉：“喲，您幾位這是剛來(lái)就要走了？不在城里四處逛逛？”

  “趕著運(yùn)鏢，時(shí)候不早，歇夠了也該趕路了。”

  答話(huà)的是一個(gè)身長(zhǎng)體壯的蓄髯中年男子，身后跟著兩個(gè)年輕鏢師。其中一個(gè)撇了撇嘴，小聲嘀咕道：“出來(lái)這么多天，連花月樓小娘子的手都沒(méi)摸過(guò)。”

  為首的男子聞言橫了他一眼，冷聲道：“吃不了鏢師這碗飯，還是趁早回家去。”年輕鏢師低頭挨訓(xùn)，喏喏不敢言。說(shuō)罷幾人徑直下了樓。

  “誒！”見(jiàn)幾人去意已決，小二松了口氣。

  “生意不好，還走了一單客，你這小二怎么看起來(lái)反倒輕松得很。”冷不丁斜旁冒出個(gè)人聲，身形瘦削的姑娘打了個(gè)哈欠，嘴角似笑非笑。

  “誒，客官你不知道，這幾個(gè)鏢局的人難伺候得很。”小二委屈抱怨。

  “不說(shuō)這些，二位客官，里面請(qǐng)。”招呼二人落座，片刻功夫，小二麻利端上酒菜，點(diǎn)頭哈腰：“客官慢用，有事吩咐小的便是。”

  “有事自會(huì)叫你，接著。”錦衣男子出手闊綽，隨手拋出一小粒碎銀：“去買(mǎi)點(diǎn)上好的草料，我那馬兒金貴，給我好生照料。”

  “誒！得嘞！”小二攥著銀子退出去時(shí)，滿(mǎn)臉喜笑顏開(kāi)，

  男子回過(guò)頭正要和妹妹說(shuō)話(huà)，見(jiàn)她斜斜倚著半開(kāi)的窗欞，一手隨意撥弄著臺(tái)上熏籠，湊近嗅了嗅，隨后一手抵著下巴正聚精會(huì)神看著房梁，男子不著痕跡地掃視了幾眼廂房。

  一樓大堂的說(shuō)書(shū)先生正講著發(fā)生在月前的江湖事，說(shuō)的是盜帥楚留香受托追查武林至毒——天一神水失竊一事，隨之牽引出丐幫前任幫主任慈被害一案，繼而勘破丐幫南宮靈和妙僧無(wú)花的身世以及驚天陰謀。

  原來(lái)這無(wú)花和南宮靈二人有一半的扶桑血統(tǒng)，實(shí)為扶桑第一刀客天楓十四郎之子，所行種種皆為意圖顛覆武林，最后卻被楚留香一舉探破，從而不僅避免了丐幫落入奸人之手，還肅清了武林?jǐn)☆?lèi)。

  “盜帥踏月留香，不僅斷案如神，武功蓋世，俠肝義膽，且紅顏知己遍布天下，真乃如今江湖頂頂風(fēng)流人物是也。”說(shuō)書(shū)先生說(shuō)到激動(dòng)處，連拍數(shù)下木板，難掩心中向往仰慕。

  錦衣男子失笑，這說(shuō)書(shū)先生口中所述細(xì)節(jié)雖有失實(shí)，卻大致與事實(shí)相當(dāng)，想來(lái)是丐幫有意將此事宣揚(yáng)，以儆效尤。但聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生講無(wú)花和南宮靈的結(jié)局，見(jiàn)底下人拍手稱(chēng)快，紛紛義憤填膺：“這兩個(gè)敗類(lèi)，人人得而誅之！”“殺得好！”“就該讓他們死無(wú)全尸！”

  錦衣男子，也就是楚留香，他剛進(jìn)客棧時(shí)便認(rèn)出了底下坐著的人當(dāng)中，一個(gè)是隴中正氣門(mén)的弟子，另一個(gè)則是赤陽(yáng)宗五旗散人門(mén)下——坐鎮(zhèn)一方的名門(mén)正派，最不缺在外游歷的弟子。

  他聽(tīng)著底下的聲討，忍不住皺起眉頭，頓覺(jué)杯中美酒失去滋味。

  抬眸時(shí)，見(jiàn)女子一手托腮，聽(tīng)得津津有味。

  對(duì)上楚留香的眼神，她微微納罕：“我臉上有什么嗎？”

  楚留香忽然興之所至，指了指樓下：“你對(duì)此事的看法，似乎與他們不同。”

  “這話(huà)應(yīng)該我說(shuō)才對(duì)。”宋雁歸笑瞇瞇看向他：“作為這個(gè)故事中的正義一方，我以為，你聽(tīng)到這些吹捧，多少會(huì)有些高興，可看起來(lái)怎么恰恰相反。”

  楚留香微訝，似是沒(méi)料到自己的反應(yīng)被她先觀(guān)察了去，苦笑解釋?zhuān)骸拔覀冊(cè)臼桥笥选！?br />
  同醉共飲，打馬江湖，可以托付后背的朋友，轉(zhuǎn)眼之間淪為仇敵，縱然知道他們要為所為付出代價(jià)，可人非草木，摯友反目，一朝身死被萬(wàn)人唾罵，怎能不叫他難過(guò)？

  “原來(lái)如此。”他沒(méi)有說(shuō)朋友指誰(shuí)，但宋雁歸了然，她聳了聳肩：“我的確看不上這些人對(duì)著已死之人喊打喊殺的模樣，只在背后詆毀，當(dāng)著面恐怕連個(gè)屁都不敢放。”

  “咳，”楚留香微咳，還是第一次聽(tīng)她口出臟字。如此，直白。他還以為墨門(mén)弟子講求文人風(fēng)雅。

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