冬天趕路是件辛苦的事，好在天公作美，王凝之一行人出發后，雪總算是停了。

  穿過一片起伏的丘陵之后，大家沿著伊水繼續北上。

  雖說是冬季，但伊水并未凍結，浮冰順著水流的方向飄動，不時發出撞擊的聲音。

  眾人走了幾日，都沒看到什么人煙，整個世界被一片白色籠罩，看久了難免讓人生出絕望來。

  所以王凝之走在隊伍中間，不時給大家講些小段子，大多是京城名士們的趣事，引得大家陣陣發笑。

  那些高高在上的士族子弟，肯定想不到自己有一天會成為士兵們的笑料。

  一段艱難而歡樂的跋涉之后，白色的洛陽城墻出現在了眾人眼前，幾縷炊煙格外醒目。

  大伙一陣歡呼，終于到了。

  洛陽城里也慢慢聚集了一些百姓，他們守著僅存的口糧，將廢棄的門板劈了生火取暖，窩在家中艱難地過冬。

  五百軍士整齊地穿過廢棄的洛陽城，一道道麻木的目光伴隨著他們前行。

  到了金墉城外，守城的軍士從城樓上的垛口探出腦袋，大聲喝道：“什么人？”

  沈勁上前答話，“司州刺史府長史王凝之，還不速速通報。”

  樓上的軍士放下一只吊籃，同時喊話，“王長史，按規定需先查驗敕牒。”

  沈勁配合地將王凝之和自己地敕牒放進吊籃中。

  又過了好一會，城門才慢慢打開，同時放下吊橋，一個身著裘衣的漢子快步跑了出來，“何午見過王長史。”

  王凝之擺起了架子，“你是何人，戴太守怎么不來迎我？”

  何午忙解釋道：“在下太守府參軍，府君正在衙中恭候。”

  王凝之不客氣地揮了揮袖子，“戴太守好大的架子，將我晾在雪地里，現在還等著我去拜見他嗎？”

  論官品，刺史府長史略低于太守，但王凝之的姓氏，遠比他的官職有用。

  冰天雪地里，何午的額頭都要滲出汗了，“王長史勿怪，實在是北方最近不太平，所以府君才如此謹慎。”

  王凝之哼了一聲，“還不帶路。”

  說著與沈勁對視一眼，看樣子戴施也探知了北方的異動。

  何午人都哆嗦起來了，“王長史，這……這么多人一起進城，有……有些不合適。”

  “怎么，怕我來搶這破城？”王凝之板著臉訓斥。

  “不，不敢，實在是城太小，住不下這么多人。”

  沈勁一揮手，大部隊后退幾步，只剩十幾人留在原地。

  “這樣行不行？”

  何午擦了擦額頭的汗，“可以可以，王長史這邊請。”

  這就是出身的區別，如果何午出身高門，哪怕官職低一點，也不用這么緊張，但他是流民帥出身，毫無根基，怎么敢得罪瑯琊王家的人。

  戴施不一樣，他是有大功在身的，當年冉閔敗亡后，他從冉家孤兒寡母的手中騙回了傳國玉璽，讓失傳四十年的傳國玉璽重新回到了司馬家的手里。

  當然，主要的功勞記在了他當時的領導謝尚頭上。

  王凝之進來的時候，廳中炭火燒得正旺。

  戴施客氣地施禮道：“王長史遠來辛苦。”

  身后的沈勁則被他直接無視了。

  王凝之大喇喇地在火盆前蹲下，一邊烘著手，一邊發牢騷，“誰說不是，這一路，差點沒把我凍死。”

  戴施偷偷看了眼何午，何午搖搖頭，比劃了個手勢。

  “不知王長史冒雪前來，所為何事，莫不是刺史府有何指令？”戴施沒得到有效信息，只得試探著問。

  王凝之將兩只手翻來覆去地烤了幾回，“聽說上黨和平陽兩處戰事將起，不知戴太守是如何看的？”

  戴施有些錯愕，“胡人在河北用兵，我們眼下加強防備就是。”

  王凝之站起身，直面戴施，“我覺得不然，唇亡齒寒的道理太守肯定明白，何況并州已經投降我朝，怎么能隔岸觀火？”

  “我并未收到朝廷和刺史府的公文。”戴施準確地找到了王凝之的漏洞。

  王凝之鎮定自若，“我已經上書朝廷，刺史府那邊也派人送信去了，不過天寒路滑，還未收到回復，但軍情緊急，所以直接過來面見太守。”

  戴施快速思考一會，拒絕了王凝之的提議，“沒有公文，恕我不能配合。”

  出兵北上，有功是這位長史的，有過則是自己的，他何必冒這風險。

  王凝之猜到他不會配合，直接靈魂提問，“鮮卑人遷都鄴城，恐怕離南下不遠了，戴太守愿意與洛陽共存亡嗎？”

  這話有些無禮，但戴施回答也不是，不回答也不是。

  義正言辭地說愿意，那就是授人以柄，面前這位可是瑯琊王家的后起之秀；說不愿意，那自己這太守之位算是當到頭了。

  王凝之并不為難他，幫著出了個主意，“戴太守不妨以協調防線為由去往許昌，我來負責洛陽的防務，如此一來，有功少不了太守一份，有過自然由我來扛。”

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