乾元十七年，霜降。

  我望著案上的青瓷盞，里面盛著琥珀色的湯藥，浮著幾片枸杞。窗外的梧桐葉正簌簌飄落，有片枯葉跌進盞中，像只折翼的蝴蝶。

  "娘娘，該喝藥了。"琉璃捧著金漆托盤站在廊下，聲音里帶著不易察覺的顫抖。我知道，托盤底層藏著的，是皇上剛賞的鶴頂紅——三日前他來看我時，親手放進我妝奩的小瓷瓶。

  "先放著吧。"我對著銅鏡描眉，指尖故意抖了抖，眉尾拖出一道歪歪扭扭的線。鏡中女子面色蒼白，唇上點的胭脂紅得刺目，像極了三年前嫁給蕭承煜時，他為我描的那抹絳唇。

  記憶突然被扯回選秀那日。我穿著祖母留下的月白襦裙，在御花園偶遇偷溜出來的太子。他蹲在湖邊逗錦鯉，墨色衣擺浸在水里也不自知，聽見腳步聲抬頭時，眼中映著漫天云霞："你叫什么名字？"

  "沈清禾。"我福了福身，注意到他腰間掛著的玉佩，刻著朵半開的蓮花——那是我幼時丟在城隍廟的平安佩。后來我才知道，他為了找我，竟派人翻遍了京城所有的繡坊。

  乾元十四年，我成了太子妃。新婚之夜，他掀起蓋頭的手在發抖，眼里是我從未見過的溫柔："清禾，以后這東宮，便是你的家。"他替我摘去鳳冠，指尖劃過我耳垂時，輕聲說，"等我登基，就封你為后。"

  可我們的恩愛，只維持到乾元十六年那個雪夜。那天我捧著熬好的參湯去御書房，聽見他與丞相的對話："沈相手握三十萬邊軍，若不除之，朕終究難安......"

  參湯碗"當啷"落地，碎瓷片劃破我的掌心。蕭承煜猛地抬頭，眼中閃過慌亂，卻在看到我身后的暗衛時，立刻冷下臉："沈清禾，你果然是細作。"

  我想辯白，卻見他抽出案頭的密旨，上面蓋著明黃的玉璽，寫著"沈氏一族意圖謀反"。血珠順著指尖滴在密旨上，暈開一朵朵暗紅的花，像極了他送我的那支點翠步搖上的寶石。

  三日后，父親被斬于午門。我跪在宮門前求見，蕭承煜隔著朱紅宮門說："沈清禾，若你肯指認沈相罪行，朕可留你全尸。"他的聲音平靜得可怕，卻有風雪卷著他的衣角掠過門縫，我看見那衣角上繡著的并蒂蓮，是我去年親手縫的。

  如今，他成了皇帝，而我被囚在景仁宮，每日喝著摻了安神藥的湯藥。琉璃說，外面都傳我瘋了，見人就抓花臉。只有我知道，這藥里的安神散，與父親書房暗格里的一模一樣——當年他為了讓失眠的母親安睡，總在她茶里加這個。

  "皇上駕到。"尖細的通報聲驚飛了檐下的麻雀。蕭承煜進來時穿著黑色常服，腰間沒掛那枚蓮花玉佩，換成了塊雕著龍紋的墨玉。他身后跟著的宮女捧著鎏金食盒，我聞到了里面茯苓膏的甜香——那是我從前最愛吃的點心。

  "清禾，你瘦了。"他伸手想摸我臉，卻在觸到我冰涼的皮膚時猛地縮回手。我看見他袖口露出的紅痕，像條猙獰的小蛇，突然想起昨夜琉璃說的話："皇上近日總在御書房摔東西，手上的傷......是被碎瓷片劃的。"

  "陛下今日來，是要送臣妾上路的吧？"我指了指案上的青瓷盞，湯藥表面的枯葉已經泡得發脹，"鶴頂紅混在苦蕎茶里，確實難辨味道。"

  他的瞳孔驟縮，指尖緊緊攥住袖口："你何時知道的？"

  "從你讓琉璃跟著我那日。"我笑了笑，從發間取下點翠步搖，"這步搖里藏著的香料，能解百毒。可惜......"我頓了頓，看著他突然慘白的臉，"可惜臣妾不想活了。"

  窗外的風突然變大，吹得窗紙嘩嘩作響。蕭承煜踉蹌著后退半步，撞翻了身后的博古架。玉瓶碎裂聲中，他忽然抓住我的手腕，力道大得像要把我揉進骨血："清禾，朕錯了......那日的密旨是假的，是丞相偽造的......朕本想等拿下丞相后就告訴你......"

  我望著他眼中翻涌的痛楚，忽然想起三年前他為我編花環的樣子。那時他說，等天下太平，就帶我去江南看雨。可如今，江南的雨怕是要落進他新納的賢妃院里了。

  "陛下可知，父親臨終前讓人給我帶了句話？"我掰開他的手指，從妝奩里取出那支斷簪——那是母親的遺物，"他說，沈家的女兒，死也要死得干凈。"

  蕭承煜的眼淚大顆大顆往下掉，滴在我手背的舊疤上——那是當年他教我射箭時，弓弦割的。他忽然從袖中掏出個紙包，聲音顫抖得不成樣子："這是解藥，是朕讓人從西域尋來的......清禾，你先把藥喝了，我們好好說話......"

  我看著他慌亂的模樣，忽然覺得很累。原來他早就知道我沒下毒，原來他一直留著后手。可這些，都太晚了。

  "陛下可還記得，臣妾入府時種的那株綠梅？"我拿起青瓷盞，湯藥的熱氣模糊了我的眼，"它今年開得特別好，可惜臣妾等不到明年的花期了。"

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  "不要！"他撲過來想打翻我手中的盞，卻被我側身避開。琥珀色的湯藥順著嘴角流進衣領，我嘗到了混在其中的苦澀——原來鶴頂紅不是辣的，是像黃連一樣的苦，苦到連心都在發顫。

  蕭承煜瘋了似的大喊傳太醫，我卻看見他腰間的墨玉掉了出來，露出背面刻著的小字："清禾親制"。那是我剛成為太子妃時，照著他的蓮花玉佩刻的，后來嫌刻得不好，就收起來了。

  "原來你一直帶著......"我伸手想觸碰那塊玉，卻再也沒有