第118章 鐵血荷影
朔風(fēng)卷著黃沙,將雁門關(guān)外的戰(zhàn)場染成一片昏黃。戰(zhàn)鼓擂動(dòng),鐵甲相撞的鏗鏘聲震碎云霄,葉昭勒住胯下的“踏雪”,長槍在手中挽出銀亮的槍花,槍尖挑落最后一名敵兵的頭盔時(shí),她抬眼望去——對面的沙地上,耶律洪基正策馬而立,玄色披風(fēng)被風(fēng)掀起,如同一柄展開的玄鐵重劍。
這是她與他第三次在雁門關(guān)下對峙。
兩年前初遇,她率五千輕騎突襲敵軍糧草營,卻不想撞進(jìn)他的埋伏圈。火光里,他持一柄長戟橫在轅門前,盔甲上的獸紋在烈焰中猙獰如活物。她以為必死無疑,卻見他忽然收了戟刃,勒馬退后半步,沉聲道:“南朝女將,倒是有幾分膽識。” 那一戰(zhàn),她趁他分神突圍而去,回頭時(shí)見他立在火光中,身影竟有幾分孤絕。
去年深秋,兩軍在黑水河對峙。她隔水布陣,見他在對岸立了三日,每日只派小股部隊(duì)騷擾,卻從不強(qiáng)攻。直到第四日清晨,她在營帳外看見他派人送來的一束野菊,花束里夾著塊木牌,刻著“秋寒,望珍重”。她攥著木牌站了半日,最終將野菊插在軍帳的陶罐里,那抹淡紫在鐵血營帳里,竟生出幾分不合時(shí)宜的溫柔。
“葉將軍,” 耶律洪基的聲音穿過風(fēng)沙傳來,帶著草原人特有的低沉磁性,“今日,還要再分個(gè)勝負(fù)么?”
葉昭握緊長槍,槍尖斜指地面,劃出半道深溝。“保家衛(wèi)國,何分勝負(fù)?只有生死。” 她說著,目光卻不由自主地落在他左臂的甲胄上——那里有道舊傷,是去年她率軍伏擊時(shí),他為護(hù)副將留下的箭疤。那日她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他中箭落馬,心口竟莫名一緊,待反應(yīng)過來時(shí),已下令鳴金收兵。
“好一個(gè)‘保家衛(wèi)國’。” 耶律洪基笑了,笑聲里帶著幾分蒼涼,“可你我都清楚,這場仗,何時(shí)才是盡頭?”
話音未落,他忽然勒馬前沖,長戟帶著破風(fēng)之聲直取葉昭面門。葉昭側(cè)身避過,長槍順勢橫掃,兩人在沙場上交錯(cuò)而過,兵器交擊的火花濺落滿地,如同驟然綻放又熄滅的星辰。
他們交手過數(shù)十次,彼此的招式早已熟稔于心。他知道她槍風(fēng)凌厲,擅長速攻;她知道他戟法厚重,暗藏玄機(jī)。旁人看來是你死我活的搏殺,于他們而言,卻更像一場無需言語的對話——槍尖的每一次碰撞,馬蹄的每一次騰躍,都在訴說著對彼此武藝的認(rèn)可,以及那份藏在鐵血之下,連自己都不敢深究的情愫。
“葉將軍,你的槍法越發(fā)精進(jìn)了。” 耶律洪基格擋開她的突刺,勒馬退開丈許,額角的汗水順著臉頰滑落,滴在染血的甲胄上。
“耶律將軍也不差,” 葉昭喘息著,發(fā)絲被風(fēng)吹亂貼在臉頰,“只是今日,怕是不能讓你再前進(jìn)一步。”
她話音剛落,忽然聽見天邊傳來一陣奇異的嗡鳴。那聲音越來越近,如同無數(shù)蜜蜂振翅,瞬間讓整個(gè)戰(zhàn)場的氣氛凝固——是敵軍的箭陣!
葉昭猛地抬頭,只見西北方向的沙丘后,無數(shù)黑點(diǎn)破空而來,在昏黃的天幕下織成一張死亡之網(wǎng)。是耶律洪基的后援到了,他們竟動(dòng)用了連弩!
“小心!” 幾乎是本能地,葉昭脫口而出。
而與此同時(shí),她看見耶律洪基也勒轉(zhuǎn)馬頭,似乎想沖回自己的陣營。可他離箭陣的落點(diǎn)太近了,連人帶馬,幾乎是箭雨的正中心。
那一刻,時(shí)間仿佛被拉長。葉昭看見耶律洪基眼中的驚愕,看見他下意識地舉起長戟格擋,看見第一支利箭穿透空氣,直指他的心口。
沒有任何思考的余地,葉昭猛地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,催著“踏雪”發(fā)瘋似的沖向耶律洪基。她聽見身后己方士兵的驚呼,聽見敵方將領(lǐng)的怒吼,所有聲音都變成模糊的背景,只剩下那支越來越近的箭,和耶律洪基眼中來不及褪去的震驚。
“葉昭!你做什么!” 耶律洪基的聲音帶著難以置信的沙啞。
她沒有回答,只是在箭雨落下的前一刻,猛地將身體橫擋在他身前。
“噗——”
數(shù)支利箭同時(shí)穿透了她的披風(fēng),其中一支狠狠扎進(jìn)她的肩胛,劇痛瞬間席卷全身。但她咬牙撐住,用自己的身體,為身后的人筑起一道血肉之墻。
風(fēng)似乎停了,沙礫落在她的頭盔上,發(fā)出細(xì)碎的聲響。葉昭能感覺到耶律洪基滾燙的呼吸噴在她的后頸,能聽到他急促的心跳,一下下,撞在她的背上。
“為什么……” 他的聲音顫抖著,帶著她從未聽過的恐慌,“你瘋了嗎?!”
葉昭想笑,卻牽扯到傷口,咳出一口血沫。她緩緩轉(zhuǎn)過身,披風(fēng)因中箭而變得沉重,隨著動(dòng)作滑落肩頭,露出里面貼身穿著的軟甲。
而在那染血的軟甲心口處,護(hù)心鏡的位置,本該是冰冷的玄鐵,此刻卻被一層細(xì)巧的錦緞覆蓋。錦緞上,用銀線繡著一朵半開的荷花,花瓣細(xì)膩,葉脈清晰,在血色的映襯下,顯得格外素凈,又格外刺眼。
那是她藏了三年的護(hù)心鏡。
三年前初遇后,她夜夜難眠,腦海里總揮不去他立在火光中的身影。后來偷偷尋了最好的繡娘,在護(hù)心鏡外縫了這層錦緞,繡上了他曾在木牌背面刻過的那朵荷花——那時(shí)她只當(dāng)是戰(zhàn)場偶遇的紀(jì)念,卻不想,今日竟以這樣的方式,暴露在他眼前。
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耶律洪基的目光死死盯著那朵荷花,瞳孔驟然收縮。他伸出手,指尖顫抖著,想要觸碰,卻又在離錦緞寸許的地方停住,仿佛那是易碎的琉璃。
“這是……” 他的聲音干澀得厲害。
葉昭靠在他的懷里,失血讓她眼前陣陣發(fā)黑。她看著他震驚的臉,忽然笑了,笑容里帶著一絲釋然,也帶著一絲苦澀。
“耶律洪基,” 她的聲音很輕,像風(fēng)中的殘燭,“我曾想過,若有一日你我沙場相對,定要取你項(xiàng)上人頭。可如今……”
她頓了頓,咳出更多的血,染紅了胸前的荷花。
“我卻不愿見你死在箭