他神識掃過東北角的檀木架，羊皮卷軸自動飛入掌心。

  當泛黃的獸皮在膝頭鋪展，那些蝌蚪狀的遠古文字竟泛起微光，化作流光沒入他眉心。

  真相在識海中漸次清晰。

  楚陽兩指按在冒牌貨耳后，觸到皮膚下細微的靈力波動。

  隨著“嘶啦”一聲輕響，半張蟬翼面具被完整剝離，露出其下蒼白的真容。

  薄如晨霧的面具在他掌心輕顫，表面流轉的星紋與羊皮卷記載的上古煉器術如出一轍。

  他從芥子空間取出鎏金錯銀的妝匣，絳紅紗衣裹著龍涎香的味道鋪散開來。

  給昏迷者換上露肩襦裙時，特意將衣帶系成隨時會松脫的活結。

  隔壁廂房傳來杯盞翻倒聲的瞬間，七星閣制式佩劍的流蘇已掃過門檻。

  當兩個被喂了合歡散的身體交疊著滾入羅帳，楚陽正用冰錐在窗欞刻下鐵算子獨門暗記。

  瓷瓶里的蝕骨丹還剩三粒，足夠讓這場桃色陷阱發酵成門派丑聞。

  他最后瞥了眼劇烈晃動的床幔，將冰晶凝成的鑰匙形暗器塞進冒牌貨掌心。

  楚陽的視線掃過李慕白時突然頓住，手腕一翻凌空點出指風。

  李慕白剛要喊出的驚呼被截斷在喉間，整個人踉蹌著撞在雕花木椅上。

  檀木椅腿與青磚地面摩擦出刺耳聲響，在寂靜廂房里格外清晰。

  “莫慌，且看仔細。”

  楚陽從袖中摸出鎏金琺瑯鼻煙壺，在昏迷的白衣女子鼻端三寸處輕晃。

  當琥珀色液體蒸騰起辛辣白霧時，床幔間突然響起布料撕裂聲。

  那女子纖柔腰肢竟如面團般詭異地扭動起來，云鬢散落間露出喉結輪廓。

  李慕白脊背緊貼墻壁，看著眼前詭異變形的人體。

  方才還吐氣如蘭的美人此刻正發出粗糲男聲：“屬下二蛋，見過主上。”

  隨著幻象玉佩被扯落，綢緞下肌肉虬結的軀體撐破裙衫，空氣中浮動的脂粉香瞬間被汗腥味取代。

  “咽了。”

  楚陽彈過一枚朱紅丹丸，二蛋喉結滾動間已將藥丸吞下。

  窗外忽有腳步聲逼近，春意樓老鴇尖細的嗓音穿透雕花門板：“貴客可要添些醒酒湯？”

  楚陽踢開地上碎裂的珠釵，揚聲笑道：“不必！你們這兒的姑娘當真……別具風情。”

  待門外環佩聲遠去，他轉向僵立當場的李慕白：“愣著作甚？黑三此刻正在柴房酣睡。”

  當二蛋扛著醉漢返回時，李慕白注視著床上并排躺著的魁梧大漢與清秀青年，突然伸手狠掐自己臂膀。

  今夜他親眼見證的易容奇術，遠比江湖傳聞中的人皮面具更令人膽寒。

  這春意樓的雕梁畫棟之下，竟藏著能將須眉化作娥眉的詭秘手段。

  晨霧未散時，李慕白撞見詭異畫面。

  七位柔媚女子在楚陽掌中幻化成彪形壯漢，每個都被強行灌入秘藥扔進紅紗帳。

  那些扭曲面容他再熟悉不過，正是昨日醉仙樓譏諷過楚陽的食客。

  “這局做得漂亮。”

  李慕白斜倚廊柱暗嘆，看著楚陽將最后一個掙扎的漢子踹進床幔。

  當那雙淬冰的眼眸掃過來時，他呼吸不自覺凝滯。

  “家中妻妾成群者，行事當慎之又慎。”

  楚陽臨行前的話語如冷針入腦，激得李慕白太陽穴突突直跳。

  三人殘影消散的剎那，幔帳里已傳出令人面紅耳赤的動靜。

  破曉時分，二蛋眼底最后一絲混沌褪去，單膝跪地行主仆禮。

  李慕白卻頂著滿臉疹斑，風風火火沖進春意樓看戲，回來時衣襟還沾著晨露。

  “那冒牌貨被當眾揭穿時，十幾個龜公都按不住！”

  他拍著石桌前俯身低語：“不過為何幻化成鐵算子模樣？那老匹夫何時開罪過你？”

  楚陽指尖輕叩青瓷盞，茶湯泛起漣漪：“去年冬月，他斷我命盤說活不過驚蟄。”

  “難怪！”

  李慕白擊掌大笑：“現在滿城都在傳鐵算子有斷袖之癖，七星閣那些裝神弄鬼的怕是要氣瘋。”

  他忽然想起什么，壓低嗓音：“聽說司天監那幫人最近……”

  “茶涼了。”

  楚陽將茶盞推過石桌，水面倒映著天際掠過的信鴿，尾羽系著七星紋樣的金鈴。

  晨霧還未散盡時春意樓傳出的秘聞，此刻已化作茶肆酒坊里的談資。

  楚陽屈指叩著黃花梨窗欞，檐角鐵馬在漸起的風中叮當作響。他忽然伸手接住第一滴墜落的雨珠：“要變天了。”

  噼啪雨點砸在青石板上騰起白煙，轉眼織成遮天蔽地的銀簾。

  二蛋正往鎏金熏爐里添安神香，銅匙碰在爐壁上發出清脆顫音。

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