“權當是給大家添些樂子吧。”李成乾依舊不緊不慢地說道，“本宮途中遇到一只猴子，身著人的衣裳，口吐人言，連行走的姿態都與常人無異。

  你說說看，它究竟該算作人，還是猴子呢？”

  楚陽心中猛地一沉，他可不是懵懂無知的愣頭青，又怎會聽不出李成乾話里的嘲諷意味。

  這分明是在暗諷他楚陽不過是靠著鎮西王府的庇護，如同那只披著人皮的猴子，裝模作樣地往上攀爬。

  “這確實是件罕見之事。”楚陽臉上依舊掛著淡淡的微笑，不慌不忙地回應道，“會說人話的猴子，理應算是妖類。

  不過，我更好奇與這猴子交談的人，究竟該算人還是妖，或許稱之為‘人妖’更為貼切，殿下以為呢？”這一番回應，看似云淡風輕，實則暗藏鋒芒，巧妙地懟了回去。

  “你……”柳相這下再也按捺不住，滿臉漲得通紅，怒目圓睜，一副要沖上來動手的架勢。

  “你這人，本事沒見多厲害，這嘴上的功夫倒是了得。”李成乾卻像是早就料到會有這番局面，神色平靜得沒有一絲波瀾，只是輕輕擺了擺手，示意柳相退下，仿佛剛才的一切不過是一場不值一提的鬧劇。

  “殿下大駕光臨，寒舍頓時蓬蓽生輝，還請上坐。”這時，柳王妃儀態萬千地走上前來，臉上洋溢著親切的笑容，熱情地拉著李成乾說道。

  她的聲音輕柔婉轉，卻又帶著一種讓人無法拒絕的熱忱。

  “嬸娘客氣了。”李成乾應了一聲，臨走前又深深地看了楚陽一眼，那眼神仿佛在向楚陽宣告：這場無形的較量，才剛剛拉開帷幕。

  隨后，他便跟著柳王妃去應酬其他賓客。

  此時，該到的重要人物都已悉數到場。

  然而，距離正式開宴還差一個關鍵環節——陛下的圣旨早已送達，就等著今日宣讀，以此正式確定楚陽代表鎮西王府參與這次軍方制式法寶圖紙設計一事。

  這事兒從一開始就遭遇了各方的重重阻礙，其中葉家的反對最為強烈。

  葉家憑借在朝中的勢力，想盡各種辦法來阻止楚陽。

  可楚陽憑借著初級符文師的境界，成功通過了符文師協會的嚴苛試煉，如今更是突破瓶頸，成為大楚國有史以來最年輕的中級符文師。

  他一路過關斬將，氣勢銳不可當，就像一把出鞘的絕世寶劍，無人能擋其鋒芒。

  葉天南仍不死心，妄圖做最后的掙扎，向陛下遞上了折子，試圖再次阻攔楚陽。

  但李宏基遞上去的折子，僅用一句話就將葉天南懟得啞口無言。

  折子大意是：我家小南可是通過了符文師協會試煉的，你葉家二小子連試煉都未能通過。

  要是小南都沒資格，你葉家又憑什么有資格？

  李宏基那可是精明過人的人物，折子上的每一句話都站在大義的制高點，鏗鏘有力，擲地有聲。

  軍方制式法寶的設計，那可是關乎國家安危的大事。

  既然已經定下由年輕一輩競爭的規則，自然應當不拘一格選拔人才。

  我家小南天賦如此卓越，你葉家卻百般阻撓，莫不是心懷不軌，為了家族私利而置國家大事于不顧？這份心思，實在是值得細細揣摩。

  兩人就這樣你來我往，爭論不休。

  當今陛下雖說有些昏庸，但并不糊涂，也看出了葉家居心不良，便批準了李宏基的折子。

  三天前圣旨就已下達，宮中帶著圣旨的大黃門駕馭著飛劍，兩天前就抵達王府住下，就等著今日宣讀圣旨。

  等楚陽敬完茶，李慕白急忙把他拉到一旁，準備接旨，還悄悄塞給他一張面額五千兩的銀票。

  按照規矩，這是等下要給宣旨太監的辛苦費。

  宣旨太監站到臨時搭建的高臺上，清了清嗓子，正準備拿出圣旨宣讀，突然，一聲“且慢！”猶如一道炸雷，瞬間打破了原本的平靜。

  宣旨太監心中一陣惱火，正要發火看看是哪個膽大包天的家伙敢打斷他宣旨，待看清說話之人，到了嘴邊的臟話硬生生地咽了回去。

  說話的不是別人，正是大楚未來的皇帝，他未來的主子——太子殿下李成乾！

  “殿下，這……”宣旨太監擦了擦額頭上黃豆般大小的汗珠，站在高臺上，顯得驚慌失措，聲音也微微顫抖，帶著一絲難以掩飾的惶恐。

  不光是他，大廳里的眾人都被這突如其來的變故驚得目瞪口呆，心里紛紛猜測：這事兒陛下都下旨了，殿下為什么要站出來阻攔呢？一時間，大廳里議論紛紛，所有人的目光都像聚光燈一樣，聚焦在李成乾身上。

  楚陽也瞇起了眼睛，同樣猜不透李成乾到底想干什么。

  心里暗自想著：你老子還在位呢，你這么著急跳出來干什么，就算你能翻云覆雨，也不可能把這圣旨給收回去吧。

  李成乾卻神色淡定從容，微微一笑，解釋道：“黃公公，父皇遠在盛京，對東臨這邊的局勢不甚了解，恐怕是受到了奸人的蠱惑啊。”他的語氣平和沉穩，卻又透著一股不容置疑的自信，仿佛他所說的一切都是既定的事實。

  “殿下……這話可不能亂說啊。”黃公公背上的冷汗更多了，殿下這話，明顯是在針對鎮西王啊。

  要是尋常王爺也就罷了，可鎮西王一脈世代鎮守東臨，李宏基身為金丹期的超級強者，麾下還統領著三萬修士大軍，豈是能被隨意詆毀的？

  果不其然