腐臭味混著血腥氣直沖腦門，城磚縫里都滲著暗紅色。太史慈背靠箭垛嚼草根，舌尖嘗到鐵銹味——是牙齦滲血了。他摸黑數(shù)著箭囊里的箭桿，指腹蹭過箭羽時(shí)，粘稠的血痂簌簌往下掉。

  "還剩二十三支。"他往城下啐了口血沫。三天前孔融送來的酒肉早被守軍分食殆盡，現(xiàn)在連箭桿都要省著用。城外的黃巾軍炊煙飄了三天，這會(huì)兒突然熄了，反倒讓人心里發(fā)毛。

  突然，城墻傳來悶響。太史慈探出半張臉，晨光里包鐵的木樁正撞得城門直晃。都尉的吼聲從城樓炸開："取火油！"幾個(gè)新兵蛋子手忙腳亂抬油罐，熱油潑在夯土城墻上滋滋作響。

  太史慈摸出火折子，火星子剛舔上箭簇，耳邊突然炸響年輕時(shí)的聲音："請(qǐng)助我一臂之力！"這聲調(diào)跟十年前在遼東雪原獵熊時(shí)一模一樣。他咧嘴笑了，箭桿在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)花，火舌順著浸油的麻繩竄上箭羽。

  "著！"

  火箭穿透牛皮帳篷的剎那，城下傳來鬼哭狼嚎。火油裹著沖車燒成火球，熱浪卷著人肉焦糊味直往城墻上撲。太史慈抹了把臉上的煙灰，后槽牙咬得生疼。這招"火攻"還是跟早年剿匪時(shí)學(xué)的，沒成想今天用上了。

  當(dāng)夜北風(fēng)刮得旌旗獵獵，孔融的使節(jié)摸進(jìn)營帳時(shí)，太史慈正對(duì)著油燈磨箭頭。護(hù)腕上的針腳早被血浸得發(fā)硬——這是臨行前老娘熬夜縫的，線頭還留著艾草香。

  "將軍，東門糧道斷了。"使節(jié)遞過竹簡的手直抖。太史慈盯著案上令箭，突然想起那年大雪封山，他背著老娘在冰面上鑿洞撈魚。冰窟窿里映著月亮，跟現(xiàn)在案頭的燭火一樣晃眼。

  "給我兩騎。"他抓起令箭往腰帶里一別，鐵片硌得肋骨生疼。丑時(shí)三刻的月光像摻了水，兩個(gè)草人套著守軍皮甲歪在馬上，遠(yuǎn)看倒真像活人。

  黃巾軍的火把像螢火蟲般聚攏時(shí)，太史慈反手摸向箭囊。三支箭桿在指縫間錯(cuò)開半寸，弓弦震得虎口發(fā)麻的瞬間，他忽然想起小時(shí)候玩投壺——"一矢中的，二矢穿楊，三矢..."

  "滅！"

  三支火箭同時(shí)扎進(jìn)追兵火把，黑暗里頓時(shí)人仰馬翻。胯下戰(zhàn)馬突然人立而起，太史慈差點(diǎn)咬到舌頭。這畜生倒跟他一個(gè)脾氣，見著火光就撒歡。他伏在馬背上大笑，笑聲驚飛了夜梟。游戲里的"天義"技能在此刻覺醒——當(dāng)他決定以命相搏時(shí)，命運(yùn)的天平開始傾斜。

  黎明前的黑暗最熬人。太史慈癱在馬背上數(shù)星星，左肩插著的斷箭隨呼吸顫動(dòng)。求救信在懷里焐得溫?zé)幔獫n在"玄德公親啟"幾個(gè)字上暈開。他忽然想起孔融說"仁義"時(shí)的模樣，那老頭捧著酒樽的手都在抖，活像捧著燙手山芋。

  "哈！"

  這聲笑驚飛了啄食尸體的烏鴉。太史慈瞇眼看著地平線，劉備的旌旗在晨霧里若隱若現(xiàn)。他摸出最后半塊麥餅，掰碎了喂給戰(zhàn)馬。畜生舌頭舔過掌心的傷口，癢得他又想笑。遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，跟心跳漸漸合在一處。

  城墻下的血洼映著朝陽，像撒了把金箔。太史慈摸著箭囊里最后一支箭，突然聽見城頭有人喊他名字。那聲音穿過硝煙，跟二十年前娘喚他回家吃飯時(shí)一個(gè)調(diào)調(diào)。