建安元年的兗州府衙，空氣里浮動(dòng)著塵土和一絲若有若無的鐵銹味。油燈的火苗在穿堂風(fēng)里搖曳，把墻上巨大的沙盤影子拉得忽長(zhǎng)忽短。荀彧的指尖，沾著不知何時(shí)蹭上的細(xì)沙和一點(diǎn)暗紅的血痕，正緩慢地、極其用力地劃過代表徐州的沙丘邊緣。沙粒摩擦著皮膚，那點(diǎn)血痕便更清晰了些。

  “哈哈哈！”曹操洪亮的笑聲猛地撞破了沉悶。他抖了抖手里那卷帛書，眼睛亮得像發(fā)現(xiàn)了獵物的鷹隼，“文若！你聽聽，呂布這頭虓虎，竟肯低頭遞上降書！如何？是殺是留？”他大步走到沙盤前，幾乎把降書戳到荀彧眼前，那股子得意勁兒活脫脫像是剛摸到一手好牌。

  荀彧的目光終于從沙盤上移開，落在曹操臉上，又緩緩掃過那卷降書。他臉上沒什么波瀾，像平靜的深潭。突然，他伸手一把抓起案幾上那支代表調(diào)兵遣將的令箭，動(dòng)作快得帶起一陣風(fēng)。在曹操略帶驚愕的注視下，荀彧兩手猛地一折！

  “咔嚓！”

  清脆的斷裂聲在寂靜的府衙里格外刺耳。斷開的箭桿露出尖銳的木茬。

  “養(yǎng)著。”荀彧的聲音不高，卻斬釘截鐵。他攥著那半截帶著鋒利斷口的令箭，像是攥著一把匕首，猛地將它刺向沙盤上代表袁術(shù)地盤的位置！尖銳的木刺深深扎進(jìn)他緊握的掌心，殷紅的血珠立刻涌了出來，一滴、兩滴，沉重地砸落在代表徐州的地形圖上，迅速洇開一小片刺目的紅。

  “讓他去咬袁術(shù)！”荀彧盯著那灘血漬，眼神冷冽，“這頭餓虎，總得給他找塊硬骨頭啃，省得他回頭惦記我們的糧倉。”那情景，像極了《三國(guó)殺》里發(fā)動(dòng)“驅(qū)虎”技能時(shí)，手里總要故意留張看似無用的“廢牌”當(dāng)誘餌——呂布，就是那張最危險(xiǎn)的“廢牌”。

  曹操臉上的笑容先是凝固，隨即化作了然于胸的激賞，他重重一拍荀彧的肩膀：“好！驅(qū)虎吞狼，文若此計(jì)，妙！妙啊！”他看著荀彧掌心流出的血，又看看沙盤上徐州位置的血點(diǎn)，眼中精光閃爍。

  三天后。急促的馬蹄聲踏碎了兗州清晨的薄霧，一名風(fēng)塵仆仆的信使高舉著染血的戰(zhàn)報(bào)，嘶啞著嗓子沖進(jìn)府衙：“報(bào)——！溫侯呂布，奇襲袁術(shù)廣陵糧道，大破守軍，焚其糧草輜重?zé)o數(shù)！”

  捷報(bào)聲震得窗欞嗡嗡作響。府衙內(nèi)，荀彧正背對(duì)著門口。他慢條斯理地用一段染著暗紅血跡的舊繃帶，一圈一圈仔細(xì)地纏繞著佩劍的劍柄。那動(dòng)作沉穩(wěn)得近乎虔誠(chéng)，仿佛在完成某種儀式。直到最后一圈纏緊，他才緩緩轉(zhuǎn)過身，臉上依舊平靜無波，只是對(duì)著聞?dòng)嵹s來的曹操微微躬身：

  “明公，虎已驅(qū)，狼已傷。此刻，該迎天子了。”聲音不大，卻帶著不容置疑的力量。

  許昌郊外，黃土官道被肅穆的儀仗隊(duì)伍擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。旌旗獵獵作響，戈戟森然如林。荀彧立在迎駕隊(duì)伍的最前列，一身莊重的文士袍服纖塵不染。他微微垂著眼，目光卻銳利地落在緩緩駛近的天子車架上。那車架高大華貴，金漆在陽光下刺眼，但細(xì)看之下，轅木上幾道深深的裂紋，車壁上剝落的漆皮，都透著一股難以掩飾的破敗與倉皇。荀彧的心底，無聲地?cái)?shù)著那些裂痕，一道，兩道……昨夜觀星的景象又浮現(xiàn)在眼前：帝星紫微，黯淡無光，幾乎被厚重的陰云吞沒；而象征將帥的星辰，卻異常明亮地匯聚于代表曹營(yíng)的方位。這星象，是吉？是兇？

  下一刻，車簾被一只蒼白瘦弱的手掀起。小皇帝獻(xiàn)帝那張帶著驚惶和稚氣的臉露了出來，眼神怯怯地掃視著黑壓壓的儀仗和陌生的臣子。就在這一剎那——

  “唏律律——！”

  一匹受驚的御馬猛地人立而起，發(fā)出凄厲的嘶鳴！混亂中，不知從哪個(gè)角落，“嗖”地一聲，一支冷箭破空而來，直射車架！

  變故陡生！荀彧瞳孔驟縮，身體的本能快過思考。他幾乎是下意識(shí)地反手一探，“鏘啷”一聲清越龍吟，竟是從措手不及的獻(xiàn)帝腰間，瞬間抽出了那柄象征著天子權(quán)威的佩劍！寒光一閃，荀彧手腕疾抖，“當(dāng)”的一聲脆響，精準(zhǔn)無比地將那支流矢格飛出去。

  然而，這電光石火間的格擋太過迅疾。冰冷的劍鋒在回撤時(shí)，極其輕微卻又無比清晰地，在獻(xiàn)帝明黃色的龍袍袖口上，“嗤啦”劃開了一道寸許長(zhǎng)的裂口！

  時(shí)間仿佛凝固了。周圍死寂一片，獻(xiàn)帝嚇得小臉煞白，周圍的侍衛(wèi)、大臣全都僵在原地，無數(shù)道目光驚恐地聚焦在那道刺眼的裂口上——這可是大不敬！誅九族的大罪！

  荀彧握著那柄猶帶寒氣的天子劍，指尖冰涼。他清晰地感覺到自己后背瞬間被冷汗浸透。但下一刻，他猛地單膝跪地，雙手將天子劍高高托起，頭顱卻昂然抬起，目光如炬，聲音沉穩(wěn)洪亮，響徹全場(chǎng)：

  “陛下受驚！此劍煌煌，乃天子威儀所系！當(dāng)斬盡世間奸佞宵小，以安社稷！”他的話語擲地有聲，仿佛剛才那驚險(xiǎn)一幕和袍袖上的裂痕，都是為了彰顯此劍鋒芒、震懾不臣的必要之舉。那姿態(tài)，像極了《三國(guó)殺》里荀彧發(fā)動(dòng)“節(jié)命”——以自身受損為代價(jià)，換取主公更強(qiáng)大的力量。傷己補(bǔ)牌，以血飼主，這其中的兇險(xiǎn)與決絕，只有執(zhí)棋者心知肚明。

  陽光照在冰冷的劍身上，反射出刺目的光，也照亮了荀彧眼中深不見底的平靜。這盤以兗州為局，天下為注的大棋，才剛剛落下一子。