殿門處傳來“哐當”一聲巨響！一道人影幾乎是撞開了厚重的屏風，裹挾著一股冷風和塵土味沖了進來。來人是個傳令兵，跑得上氣不接下氣，臉都白了，顯然是得了急令片刻不敢耽擱。屏風歪斜著倒下，帶倒了一旁的銅燈架，哐啷啷一陣亂響。

  荀彧被這突如其來的變故驚得手一抖，剛拿起準備給一卷《青囊書》寫批注的筆差點掉在案上。他下意識地抬頭望去。下一秒，一個四四方方的空食盒，骨碌碌地從那傳令兵慌亂的手中滾落出來，一路滾過冰涼光滑的地磚，恰好停在了荀彧的腳邊，撞上了他的鞋尖才停下。

  荀彧垂下眼，看著腳邊這個再普通不過的食盒。盒蓋已經松脫，里面空空如也。他正彎腰準備撿起這莫名其妙的東西，目光卻猛地一凝——借著殿內不算太明亮的光線，他清晰地看到食盒底部，布滿了縱橫交錯的刮痕。那刮痕絕非無意造成，而是被人用指甲或什么硬物，反復地、用力地刻畫上去的。一道道深淺不一的痕跡，組合在一起，構成了一幅奇詭的圖案。

  他的心臟驟然一縮！這圖案……這分明是昨夜他獨自登上觀星臺，透過渾天儀，在那深邃夜空中所見到的星象——“熒惑守心”！那象征戰亂、災厄與帝王更迭的不祥之兆！

  指尖無意識地撫過食盒冰冷的木沿，上面似乎還殘留著某種絕望的刻劃感。荀彧緩緩地、緩緩地直起身，臉上竟扯出一抹極淡、極冷的笑意。他看著那空蕩蕩的食盒，又仿佛透過它看著更深遠的東西，聲音輕得像一陣嘆息，又沉得像砸落在地的石塊：

  “‘節命’……呵，好一個‘節命’……”他喃喃自語，像是在咀嚼著游戲里那個能補充體力、卻也常常回天乏術的技能名稱，“……補得了這搖搖欲墜的江山社稷，又怎能……補得了這人心叵測的千瘡百孔？”