“炮爺，您的面子對我來說那可是重若泰山啊！”

  五哥緊緊咬著牙關，額頭上青筋暴起，他深吸一口氣后，緊接著又斬釘截鐵地說道：“然而，如果非要我罔顧事實真相，去混淆是非、顛倒黑白，那么，還請恕在下無能為力，這個面子，我實在是給不了您吶！”

  五哥這番話猶如一道驚雷，在原本就安靜異常的場面上空炸響。剎那間，時間仿佛凝固了一般，整個場面陷入了死一般的沉寂之中。

  在場的眾人無一不是噤若寒蟬，甚至連大氣都不敢喘一口，生怕自己一個不小心發出的聲響便會成為點燃這一觸即發火藥桶的導火索。

  緊張的氣氛如同一層厚重的陰霾籠罩在空中，壓得人幾乎透不過氣來，每個人的心弦都繃得緊緊的，似乎只要稍有風吹草動，雙方便會毫不猶豫地拔刀相向，展開一場驚心動魄的生死較量。

  就在這千鈞一發之際，我心知不能再繼續坐視不管下去了。

  盡管心里很清楚以我的身份和地位在此刻根本沒有發言的資格，但我與五哥乃是同一條船上的螞蚱，此時不出頭更待何時？于是乎，我硬著頭皮往前邁了一步，清了清嗓子準備開口說話。

  “侯爺，炮爺，此事的確由我引起，不知可否容我講上幾句？”我小心翼翼地開口說道。

  只見炮爺嘴角泛起一抹冷笑，那目光如鷹隼般斜睨著我，充滿了不屑與輕蔑，“就憑你？你算哪根蔥？這里哪有你說話的份兒！”

  然而，侯爺卻輕輕揮了揮手，語氣平和地道：“且慢，讓他說說看，倒要瞧瞧這小子能吐出什么象牙來。”

  得到許可后，我深吸一口氣，努力平復緊張的心緒，鼓足勇氣接著道：“炮爺、侯爺，事情的真相并不復雜。我們絕無半點冒犯二位大人威嚴之意，所求的僅僅是一個公平公正罷了。之所以不愿扯謊，正是出于對您們二位的敬重，實在不忍心以虛假之事搪塞敷衍。至于我等與侯爺之間的糾葛過往，依我之見，正所謂‘解鈴還須系鈴人’，其中緣由想必侯爺最為清楚，您說是吧？”

  這時，炮爺鼻子里冷哼一聲，便不再言語，而侯爺則微微頷首，似是在思考我的話，口中喃喃自語道：“嗯……有點意思。不過嘛，你方才所言的‘解鈴還須系鈴人’，本侯卻是有些不明所以啊。”

  侯爺臉上露出一絲狡黠的笑容，看似天真無邪地裝傻充愣著，然而實際上，他心中跟明鏡似的，對于當前局勢的來龍去脈了解得一清二楚。

  若不是他最初主動向我拋出橄欖枝，企圖強行將我帶走并收歸麾下替他效力，如今又怎會演變成如此混亂不堪的場面？

  我直視著侯爺，緩緩開口道：“侯爺啊，回想往昔，當初為了拯救我那身陷囹圄的師父，我可是不惜傾盡所有，親自雙手奉上整整一個億作為酬金，懇請侯爺出手相助。

  對于此事，我內心一直充滿感激之情，所以從某種程度上來說，侯爺您還算是我的大恩人吶！”

  話音剛落，眾人的目光瞬間齊刷刷地聚焦到了侯爺身上。只見侯爺依然端坐在那里，保持著那副趾高氣揚、不可一世的姿態，仿佛周圍發生的一切都與他毫無關系一般

  。但在場的每一個人都是心明眼亮之輩，自然能夠領會我這番話語中的深意。

  說白了，當初侯爺拿了錢就該替我辦事，我們之間兩不相欠。而所謂的“恩人”之說，不過是虛晃一槍，根本站不住腳罷了。

  緊接著，我繼續乘勝追擊，毫不留情地質問道：“只是令人意想不到的是，侯爺您竟然妄圖拉攏于我。想必您應該也心知肚明，在咱們這風起云涌的江湖之中，當那左右搖擺不定的‘墻頭草’以及背信棄義、吃里扒外之人，向來被視為大忌；更別提明目張膽地挖他人墻角這種卑劣行徑了，難道侯爺您真的對此一無所知嗎？”

  此言一出，全場一片嘩然，眾人紛紛點頭表示贊同。就連一向以足智多謀著稱、歷經滄桑的炮爺，此刻竟也微微頷首，表示對我的觀點頗為認可。

  “所以侯爺，這件事我并不認為五哥與我兄弟二人有何過錯可言！至于侯爺您這邊嘛，竟然派人暗中算計我們，甚至將五哥還有高洋囚禁起來。可即便如此，我們也并未對侯爺您痛下殺手啊，難道這還算不得對您懷有敬意、足夠仁慈嗎？”我昂首挺胸，目光毫不退縮地直視著侯爺。

  侯爺聽后，沉默不語，面色陰沉得猶如暴風雨前的天空一般，令人心生畏懼。過了好一會兒，他才緩緩張開那緊閉許久的雙唇，沉聲道：“你這番話聽起來似乎有些道理，然而你們終究還是讓本侯爺當眾丟盡了臉面，這筆賬究竟該如何清算呢？”

  隨著侯爺這句話出口，在場所有人的心臟瞬間像是被一只無形大手緊緊攥住，緊張的氣氛愈發凝重起來。我的心猛地一揪，額頭上也不自覺地冒出一層細汗，但我依舊強行穩住心神，故作鎮定地回應道：“侯爺，請您三思而后行啊！倘若今日您能夠大人有大量，高抬貴手放過我們幾個。那么從今往后，整個江湖之上必然會人人傳頌侯爺您的寬宏大量之名，這份聲譽可是遠比您此刻執意要為難我們所能夠獲得的多得多呀！”

  就在此時，始終悶聲不吭的炮爺卻突然放聲大笑起來：“哈哈哈哈……真是有趣至極！這位年輕后生倒是頗有幾分膽識。老侯啊，依我之見，此事不如就此打住算了。若是繼續這般無休止地糾纏下去，恐怕最終于你我雙方的名聲而言都不會是什么好事兒喲。”說罷，炮爺還用一種意味深長的眼神看向侯爺。

  侯爺聞言，頓時怒目圓睜，狠狠地瞪向炮爺，那凌厲的目光仿佛能夠噴出火來。可炮爺絲毫不懼。最終，侯爺輕哼一聲：“今天看在炮爺的面子上，暫且饒過你們。但以后讓我發現你們有任何不軌之舉，定不輕饒。”