宋轍出身本是耕讀之家，無奈家族里爾虞我詐，待到科考那年，竟風雨飄搖只剩他一人。

  十八中舉，榜眼及第，又是高品的門生，在玉京做了兩年戶部提舉，而后下放山東清吏司歷練，算是比上不足比下有余的。

  只是他心里存了大志向，他做官做得真心實意，這輩子勢必要出人頭地，故而在這個位置上十分清楚，鬧得再難堪，也不能鬧出饑荒疫病，不能讓流民跑去玉京砸他的招牌。

  人命固然重要，可這背后負載的價值，此之更甚。

  風雨之中，還不到戌時天色就已暗，佑兒撐著傘小心護著飯菜，與挼風一道前來。

  宋轍從透過窗看到二人，這才轉換思緒，起身去打開了房門。

  “大人久等，現下可要用飯？”挼風道。

  見宋轍面色不太好，佑兒怕他這是餓著了，忙解釋道：“下雨天不便行路，奴婢耽誤時辰了。”

  挼風既要撐傘又要提食盒，兩只手也忙不過來，她索性無事可做，這才幫著提。

  宋轍隨意擺了手，止她的話：“此等小事，我不會怪罪。”

  佑兒腹誹，大人真是餓了，往前都自稱本官，現下倒平易近人。

  擺好了飯正要走，卻聽宋轍問道：“你瞧著這雨今夜可會停？”

  他看著佑兒，顯然不是問挼風的。

  佑兒回過頭去看了眼細密雨簾，想了想道：“怕是要下幾日呢，去歲也是這般時候，奴婢記得汝州河水翻岸，還淹死了人。”

  宋轍晃眼看到她腰間的絳絲，凝眉道：“嗯，下去吧。”

  佑兒的發尾還滴著水，分明靈動的發帶也濕漉漉地死板垂下，走前多嘴問道：“明日給大人做冰糖綠豆湯喝可好？”

  “這些小事你自己決定。”

  雷聲隆隆，佑兒見他心情沉重，不敢再多說話，擰著食盒就退了下去。

  這場大雨并未歇氣半日，一鼓作氣就是整整七日，即使做了吃食也是挼風提去。雖說同在一處屋檐下，可佑兒倒是再未見過宋轍。

  這樣的天氣確實不需要再灑水消熱，只是人來人往四下都是腳印，倒是累得佑兒和高娘子擦拭的腰酸背痛。

  “后頭的我來擦吧。”佑兒瞧著高娘子手實在是酸痛，搶了她手上帕子道：“索性也就大人這兩間屋子了，他少回倒是不臟的。”

  這話也是事實，高娘子如今是真心喜愛佑兒，拉著她的手道謝：“真是有勞你了，我這就去讓王婆把你那鴛鴦藤洗干凈。”

  昨日聽挼風說宋轍這幾日為了流民熬夜上火，就想著今日給他做金銀米糕去去火。

  誰知這屋子還沒擦完，就聽到慌亂的腳步聲傳來，她跪坐在桌前回過頭就見挼風背著宋轍急匆匆跑了來。

  “正好姑娘在，還請看顧著大人，我去瞧瞧這李班頭怎還沒請大夫來。”挼風丟下這話又跑了出去，倒是來去如風。

  佑兒看著放在床上的宋轍，憔悴如斯，探了他的額頭，驚呼一聲：“怎這樣燙！”

  宋轍還有些意識，但無論如何這眼也睜不開，只察覺一雙冰涼濕潤的手摸著他額頭，就像沙漠里頭逢甘霖。

  可只一瞬，又離去了。而后就聽到了女子的聲音，他皺著眉聽著她在耳邊聒噪，還有窸窣聲響，很想說自己死不了，可喉嚨卻發不出丁點聲音。

  佑兒是不曉得這些的，用宋轍的臉盆打了干凈的水，又浸濕了帕子搭在他的額頭，幾遍過后才見他皺著的眉頭舒展開。

  “大人可好些了？”

  宋轍自然是回答不了她，如今他又像漂浮在水里，只能伸手去抓住那根飄蕩的浮木。

  過了片刻，挼風才帶著大夫進來，佑兒見狀想要起身挪位置時，才見到自己的絳絲又被宋轍拉扯住。

  “無妨無妨。”大夫心知肚明，見她眉清目秀又這般被牽著，只當是宋轍的屋里人，哪里還敢講究，只躬身站著為他把脈看診。

  “宋大人這是思慮過重，風邪入體，怕是夜里又淋雨染了涼氣，這才起了高熱，不過吃兩副藥就好轉了。”大夫說罷又摸了摸一旁盆里的涼水。

  這不摸不要緊，一摸嚇得趕緊撤下他額頭上的帕子，叮囑道：“這可不能用涼水！否則……怕是！”

  他不敢說不吉利的話，但言語神情自然是不大好的意思，佑兒可從沒想過害人，心里頓時有些不是滋味。

  “那是要用熱水？”佑兒小心問道。

  大夫道：“待大人吃了藥，手腳暖和身子發燙時就用涼水，約莫不再發燙后再換熱水。”

  開了藥離去時又叮囑道：“時刻有人在旁守著，可不敢馬虎大意。”

  衙門里自然有衙役跟著去抓藥，挼風見宋轍的手還抓著佑兒，有些替自家大人難為情，撓撓頭道：“我去廚房要熱水，麻煩姑娘在此看著大人。”

  大人一世英名，竟然抓住小女子的絳絲不放，好在是病了才抓，否則真是讓人不忍直視。

  屋里安靜，四下無人，佑兒小心翼翼伸手去掰開宋轍的手，卻是于事無補，兩人這手指碰在一處，你來我往，反復拉扯。

  人在閉著眼睛時，總會放大一切觸覺，宋轍因此愈發疲憊，身上僅剩的那點力氣，也被佑兒這般磨蹭散去，殘存的意志徹底擊垮，由得他擺弄自己，不再反抗。

  漸漸的宋轍不僅手