鄭娘子聽得宋轍自稱本官，頓時嚇得打了幾聲嗝，似乎是要將她就快脫口而出的臟話咽下。

  宋轍忽視了佑兒詫異的神情，小二拖著鄭娘子進了客棧，掌柜笑著遣散圍觀之人，不時門窗皆落，半點也不拖泥帶水。

  “為何來鬧事？”宋轍坐在條凳上，聲音半點聽不出情緒，叫人琢磨不透。

  鄭娘子曉得他是當官的后，哪里還敢正大光明打量，眼下跪在地上，難得的好生回話：“民婦是聽人說我這女兒如今富貴，這才來瞧瞧，并非鬧事。”

  倒是好笑，方才一口娼婦一口蹄子，如今倒認了女兒。

  佑兒翻了個白眼，嗤笑道：“你夫妻二人早已賣了我，如今我是富貴還是落魄，都與你鄭家無關，你倒是好厚的臉皮，竟還來鬧騰。”

  方才之所以柔弱哭泣，那是因為想著不能失了宋轍的臉，也不想與鄭娘子一樣，撒潑打渾沒個臉面。

  如今好了，這門窗落下，反正宋轍都是知情的，索性破罐子破摔：“什么阿堵貧兒，狗嘴污我偷你二百兩，我呸！就是把你三人都賣了，也值不起這個價！”

  市井里的俗語，被她用得淋漓盡致，聽得宋轍端起的茶盞，又輕輕落下。

  鄭娘子是個容易被激怒的，聽得佑兒罵她乞丐狗兒，咬牙切齒就要用更臟的話還回去。

  宋轍適時沉聲道：“罷了！你老實交代到底拿了你多少錢？”

  “二十五兩！”鄭娘子忙搶白道。

  佑兒氣不打一處來，跺腳道：“你這老貨！大人審問還敢撒謊，分明不到十五兩，何況我賣身錢是一百兩，我拿了區區十五兩又如何？”

  說到賣身二字，宋轍眉頭微蹙，卻見她滿臉怒火與委屈，終是舍不得開口叫停，仍叫她罵去發泄。

  “從我生下起就打著賣我的心思，后來瞧我能在攤子招徠掙錢，怕我嫁了人耽擱生意，就讓張木匠家加了十五兩銀子的彩禮，就人家沒錢悔婚不干，又打著賣我做小的盤算！”若不是挼風拉著，佑兒只恨不得上前踢她兩腳。

  鄭娘子被她說得臉紅，剛想出聲反駁，就聽宋轍“叮當”一聲蓋茶盞，嚇得她只能又憋著一口氣，只能聽佑兒繼續罵她。

  竟還有張木匠家的事……宋轍心頭好奇，瞧著佑兒聲淚俱下，怕是心頭還牽扯著這事，這才出言道：“這十五兩，本官給你。”

  宋轍起身走到佑兒前面，不動聲色隔著衣袖將她的手腕輕握一下，示意她不要再說。

  “如今她是我衙門的人，吃喝由我俸祿，自然不是你等能開罪的。”宋轍說起話來帶著讓人不敢放肆的威嚴，什么俸祿衙門的遣詞，更是讓鄭娘子不敢招惹。

  當下哪里還敢再多說什么，反正拿到了十五兩，也不算虧。

  磕頭道：“多謝大人！”

  挼風這銀子從她眼前劃了一圈，才問了正題：“不知是誰攛掇你來鬧的？說清楚了小爺就把錢給你。”

  這倒是難為鄭娘子了，昨日收攤時聽得有路人經過，說什么瞧著這客棧住在尊貴體面之人，面容身段與這茶攤當初招呼應酬的小娘子相似。

  當即就叫夫妻兩人留了心眼，鄭大丟了手上的活計，跑去劉家與相熟的人打聽，竟才得知佑兒早被濟南府下來的官老爺帶走了。

  夫妻倆沒想過得罪官老爺，只想著佑兒必然不敢叫人家達官貴人看笑話，否則還有什么臉皮活。

  這一個夠蠢，一個夠壞，算盤珠子就蹦到了眼下來。

  宋轍這下心知肚明，怕是湯玉見自己不接他的招，怕他被劉家暗中收買，這才把注意打到佑兒的頭上。

  得了宋轍的首肯，挼風才將銀子丟到了鄭娘子腳邊去。她得了銀子自然不再多留，甚至眼神都沒落到佑兒身上，趕著就要拿錢回去給鄭光宗交束修。

  人走了去，宋轍見佑兒臉上的怒氣卻仍舊，納悶道：“人都走了，怎還在生氣？”

  佑兒心一橫，從錢袋里摸了十五兩出來給挼風，倒是有骨氣：“這錢不該由大人替我給。”

  宋轍心里生了虛火來，瞧著被退回來的十五兩銀子，嘴角陰沉得厲害：“你是我的人，我付銀子給你了事，為何不該？”

  佑兒心頭一顫，不知是不是那句他的人之緣故，還是這從未見過的怒意。

  “這銀子根本就不該給她！”佑兒心里堵著氣道：“她將我賣了一百兩有余，我拿她十五兩何錯之有？”

  宋轍從小到大就被因為這點銀子發過火，哪里想與佑兒多做溝通，只身往樓上走去。

  終究又見不得她難受，回過頭解釋道：“此事并非這區區十五兩引出的，這事是有人借題發揮，想叫我丟了你。”

  外頭那些圍觀的人里頭，必然有湯玉的眼線，他親自出面速戰速決給了錢，仍留佑兒在身邊，這便釋放出了自己一個態度。

  佑兒不笨，聽他這般說方才的氣早飛遠了，三步并作兩步跑到宋轍跟前，見他臉色不好又不敢說話，只垂著頭不說話。

  掌柜拉著小二仍舊開了門窗，挼風躲在下頭偷偷瞧著上頭二人扭捏模樣。

  這場面里頭，唯有他看出來，大人給的十五兩并非佑兒偷鄭家的十五兩，而是什么張木匠家的彩禮錢。

  偏生蒼天為難人，一個心頭別扭難開口，一個無心于感情，到底是因緣際會之可恨，枉叫有情人多曲折。

  宋轍看著她這副模樣，知她是抹不開面子先開口，冷聲留了句：“給我端壺茶來。”

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