金吾衛浩浩蕩蕩抄進巡撫衙門時，趙炳還在地牢里與劉祿打著口水官司，聽說外頭亂成一團，哪里還顧得上與劉祿癡纏，劉禮的娘到底是被誰奸污的，已是糊涂賬。

  那夜大家都醉了，不知誰提的徐娘半老，風韻猶存。

  可后來怎么了，他什么都不記得。

  劉祿看著他離去的背影，不屑呸道：“狗東西，提了褲子就不認，罪全算在爺頭上。”

  這罪孽自然是兩個人一起犯下的，這些瑣事劉祿是不怕的，他與趙炳之間攪得深，即使是死罪問斬，趙炳也會保下他這項上人頭的。

  鄔榆帶著人直沖那小書房，待到趙炳趕上來時，那一面墻的秘密，早就被丟了出來見光。

  “鄔副使隨意進本官衙門查抄，可拿了朝廷的文書？”趙炳理直氣壯道：“信不信本官即刻參你一本！”

  趙炳忘了，這些話若是給旁人說或許有用，可對于含著金鑰匙出身的鄔榆，就如一句笑話。

  “本副使的確沒知會任何人，撫臺請便。”

  鄔榆一身盔甲，意氣風發的模樣才讓趙炳想起來，令朝廷懼怕的帝王，是這公子爺的姐夫。

  不知為何，看著他無拘無畏的笑意，趙炳想起了自己刻意忘掉的前半生。

  也是這樣漫天大雪的冬季，他幫著娘親在井邊漿洗衣裳，口中還背著論語，那么冰涼的水也不覺得冷。

  漿洗一件衣裳三文錢，他就是這樣用數不盡的井水供養出頭的。

  寒門貴子從來是世上最大的騙局，誆騙多少人吃苦受罪去與天斗。讓他們都忘了，這世上本就不是以吃苦多少來論英雄的。

  沈謙與宋轍后一步才到，所有物證都被金吾衛帶走了，趙炳多年來的不安終于消失殆盡。

  “沈大人，本官想去給亡母上炷香，可能允準？”

  他氣勢頹然，自知在劫難逃。

  佑兒賃了輛馬車等在巡撫衙門后頭，馬車里放了陳娘子做的梅干菜餅和魚干，她想著平陰府離著不遠，這些吃食足夠撐到她回家了。

  過了許久后門終于打開，章娘子褪去往日富貴衣衫，穿著緋色粗布衣裳出來，看著卻精神爽利許多。

  “里頭在抄家，耽擱了時辰，讓你久等。”章娘子本想偷偷藏幾件首飾，結果那玉京來的大人冷著臉太嚇人，她只得將自己的衣裳穿上，褪了所有值錢首飾，這才得以出來。

  佑兒將自己的斗篷給她系上，笑道：“不礙事，這馬車是衙門常租賃的，師傅人好，必能帶你回家。”

  “我還給你放了些干糧和魚干，想必夠你路上吃。”

  章娘子謝過，可惜她身上什么值錢的都沒有，只能謝了又謝，這才與佑兒分別。

  看著佑兒備的干糧，再往下翻才見里頭竟留了兩錠銀子，雖只二十兩但也讓她落了淚。

  早先聽說平陰府發了大水，可恨趙炳竟然不拿半點糧食賑災，她自從買到劉家后就不得出入自由，哪里還能與家里聯系。

  水患時她日求夜求，只求菩薩顯靈，保佑讓娘親安然無恙。

  如今不知是不是近鄉情怯，越是離平陰府近了，她越是生出冰冷懼意來。

  念著佛號，虔誠祈禱，只盼著她娘親平安無事。

  趙炳之事累及的官員還在清查，但這些已與宋轍無關了，他答應了沈謙的事已然做到，如今就在衙門里教佑兒下棋，算得上安然靜好。

  這幾日佑兒心情也歡喜，鄔榆先頭還以為是兩人都開了竅，半開玩笑逗了她幾次，才曉得是因為救了人。

  鄔榆也不知哪里來的，金吾衛近日到處抓人，他倒好每日都要來找宋轍說話。

  看著二人這般愜意，不快道：“你倒是萬事不愁了，如今把我們金吾衛累得夠嗆。”

  佑兒起身給他倒了盞茶道：“既然忙碌，為何副使還有空來？”

  這陣子相處起來，佑兒也是摸清了公子哥的性子，偶爾也拿他開玩笑打趣。

  “你都稱我為副使了，難不成抓點人還要本使親自出面？”鄔榆又是那副紈绔模樣。

  見佑兒撇嘴不理他，也不生氣，反笑道：“你問問你家大人，是不是這個道理？我若親自出面，分明不是多大的事，反讓人以為天塌了，別嚇死在半路上才好。”

  宋轍只不理他，繼續拉著佑兒說棋局，惹得鄔榆好生不快。

  當初在國子監時，宋轍不止文章寫得好，這棋藝更是天下無雙，就連幾個博士都敗在他手下。

  后來瓊林宴上，還有幸與稱之為國手的工部侍郎柳晁對弈，雖僅輸了二子，但已是難得。

  可鄔榆看得清楚，柳晁設下的天元局，其實宋轍早就解過，唯有他知道那局該是宋轍勝。

  “這是虎口，豈能落下。”宋轍將佑兒落下的黑子挪到另一處道：“放此處才好。”

  竟然還主動給她悔棋，鄔榆想到當初自己求宋轍許久，才只給他讓了十子。

  看著宋轍又擺下的雙飛燕，嘖嘖道：“這丫頭懂什么啊，你還不如教教我。”

  佑兒頭早就暈了，見他想來忙道：“這位置也不是不可以給你坐。”

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  “五十兩。”