月光白得荒誕，夜露淹沒雜草。整個知府衙門猶如一張金絲織的密網，恨不得將所有人溺在這場倒春寒里。

  寒暄過后，吳金才說到了正題上頭：“不知宋大人到來，下官本該一早拜會，只是鹽場那頭有事耽擱了?！?br />
  “哦？可是有什么棘手事？”宋轍問道。

  吳金見他這般裝模作樣，暗睞一眼道：“也不是什么大事，不過是宵小鼠輩惹事罷了?！?br />
  “看來是你那提舉衙門不太平？平日里還要多學學于府臺，本官瞧著這知府衙門就是最清凈的?！?br />
  于文窺著宋轍面色如常，可說出來的話卻是另有深意。

  吳金還不曉得林之道與晚娘那葷事，還拱手作揖道：“下官必當向于府臺多請教。”

  幾人的話傳到里頭那桌時，佑兒可咬著牙憋住了笑意。

  晚娘雖是在場面上游刃有余的，可也被宋轍惡毒的話激中心頭，咬碎了牙將苦往肚子里吞。

  “夫人可是身子不適？”佑兒嗲著嗓子問道。

  聲音正好也讓外頭那桌聽得明白，于文臉色暗沉下來，側過頭往后瞥了兩眼。

  晚娘神情有些難堪，勉強笑道：“多謝妹妹關心，我是擔心這湯味道太咸了些，兩位大人怕是責怪我家官人招待不周呢。”

  林提舉聽罷，起身行禮道：“下官多謝大人與夫人招待?！?br />
  宋轍是上官，本不必說這些，只是他卻轉身去，隔著這薄紗屏風與晚娘四目交匯。

  他淺笑說著曖昧不明又戳人肺管子的話：“夫人賢德?！?br />
  這四個字讓于文的臉色也快繃不住了，自顧飲了杯酒道：“大人言重了?！?br />
  三人又續上了先前的話，總算是提到了林之道頭上。

  曉得他們想探聽內情，宋轍大手一揮道：“吳大人與那罪員是舊相識，若想去瞧他，本官自然是允準的。否則待衛所不日押送他去玉京，將來怕是再見也難了?！?br />
  “大人心慈?！眳墙鹁淳频?，依著本意他是不想與林之道再有沾染的，只是鹽場丟了許多憑據，他心中十分不安。

  隔日大牢，吳金與林之道對立站著，誰也沒先開口說話。

  “林兄可還記得南唐那幅瀟湘圖？當初你我搜尋許久才得。打開那畫時，我卻不知為何覺得，你我都如畫上輕舟，這岸咱們上不了。”吳金回憶道。

  那畫隨著金銀送去了玉京，成了他二人的投名狀。

  “同朝為官，結黨營私何止你我？又何止他宋轍？他這人向來是順其自然的人，可從平陰遭災起，他做官做人就涇渭分明了。不過是上頭神仙打架懸了斷頭刀，他怕殃及自身，便拉著同僚做刀下冤魂。”

  吳金眼下必須要林之道站出來了事，可卻并不直接勸說，只先去講宋轍的險惡。

  窺了眼林之道的面色，又道：“我知你心頭記恨于知府，可不定是他想暗算你，興許也是宋轍設計挑撥。”

  林之道眉目里的憤恨，呼之欲出。

  吳金并不給他發泄的機會，拉著他的手臂道：“如今已然成定局，我勸林兄退一步自然寬。眼下這情形，流放儋州或困在大牢，秋后問斬或即刻斬殺，又有什么區別？我若是林兄，不如趁此為上頭了解這危機，為兒女多著想才是！”

  他說的苦口婆心，林之道心頭的天秤也開始搖擺。

  待吳金離去，他仍站在原處嚼著吳金的話。

  宋轍既然敢叫吳金進來，還讓看守的人退了三步，自然心里跟明鏡似的。

  入夜才去見林之道，見他眼神躲閃猶豫，亦不介意，反笑道：“看來吳提舉的話，林大人是聽進心里了?！?br />
  林之道握拳穩了心神：“宋大人不必說這些，想治罪盡管治，我絕不辯解！”

  牢房里的火苗竄得他心里慌，而宋轍依舊是溫潤笑意，仿佛與他是在商討公事，并非拷問詢罪。

  “林大人言重了，本官說過你罪不至死，必然不會給你羅織編造罪名，當然也不會由得你認下不該你認的罪?！?br />
  林之道聽得他又說了自己不會死，眼里升起希翼，可又怕宋轍是誆騙他，因而蹙眉琢磨。

  宋轍背過手去，緩步將他扶在草席上，低聲道：“我給林大人講個故事。”

  “有一地方同知還曾是縣令時，被屬地富商設計俗稱仙人跳的圈套，他起先只以為是金風玉露的美事，直到后來那商人找上門，帶著知府衙門的捕快來，逼那縣令一千兩平事，才曉得中了計。他本是新科入仕，家中少有閑錢，因而籌集這一千兩甚是為難。”

  “恰好有人知曉他急用錢，就舉薦了印子商。他雖一千兩平了事，可這利錢竟越來越大，只能再借再還。后來他任了同知，當年那富商才找上門來，竟要他拿出鹽引平賬，否則就把當年丑事宣出去。”

  宋轍見他聽得認真，笑問：“林大人以為后來如何？”

  見林之道眼中懵懂，又道：“后來他心里一狠，與那富商之妻許重利，合力殺了富商。后來嚜，他休妻再娶還做了知府?！?br />
  小主，

  林之道此時哪里不知宋轍說的是誰，后怕得很：“大人講的是……”

  宋轍適時打斷他的話，冷聲道：“按律你所犯之罪，不過是被人要挾，淪為走私官鹽的幫兇，并非死罪?？膳匀藲⑷丝v火，卻樂得逍遙自在?！?br />
  見