三人說著話，就見于文一身輕松走了來。抽芽的柳樹從他身上拂過，宋轍面色冷肅，沉眸抿了口茶拋去雜念。

  兩人的交鋒并未在明面上，因此見面倒是客氣。

  “家里這些事，讓宋大人看笑話了。”于文拱手賠罪道。

  他雖是垂首低眉，恰到好處的謙卑卻讓人厭惡。

  佑兒抿唇瞧著，起身見禮就與挼風退了下去。

  見她離去，宋轍才淡笑道：“于大人說的哪里話，同僚一場怎會笑話。”

  他說這話看似誠懇，可臉上卻帶著笑，于文咬了咬牙，側過身去：“不知宋大人如何處置林之道？”

  宋轍抬眸瞧他一眼，不疾不徐道：“府臺和夫人果真夫妻情深，這是恨不得即刻給林之道治罪了。”

  于文聽得他話中的奚落，無有所謂的勾起笑意：“一日夫妻百日恩，縱然晚娘犯了天大的罪，可到底和我有段夫妻緣分，還請大人早日將林之道移交處置，也還下官一個公道。”

  于文點出了移交二字，宋轍從其中也看出他的心思，官員有罪必然是要去大理寺的，可進去了難保不會當夜就暴斃。

  “待刑部張主事結案后，本官就與他一同上京，不勞于府臺掛心了。”

  宋轍的話里還有些不甘，這叫于文心里舒爽。

  能上進士榜的，哪個不是從小被人呼天才神童，他雖是末流同進士，如今照樣贏了榜眼一局，這豈不精彩。

  心頭還復盤了宋轍此局的漏洞，不過是輸在不夠狠三個字上。

  成大事者，自然不能扭捏柔弱，不行心狠手辣如何成事？

  宋轍回屋后，面色才深沉下來。佑兒見他這般，知曉必然是被挑釁了。

  思量許久，才開口道：“大人，奴婢想見府臺夫人。”

  兩人相處久了，自然就有了默契，只看神色就知曉對方未言說的深意。

  “且容我再想想。”宋轍算是回絕了她的打算。

  佑兒托著香腮，咬著這事不放，只勸他應下：“大人就讓我試試，這事兒眼下只有我去最合適。”

  “跟在大人身邊這些日子，不敢說有什么長進，但見識增長許多，也因此竟無人多了些感同身受。況且沈二爺不是說，她也是被家里人賣掉的嗎？因此我想去瞧瞧她，若是大人不放心，陪我去就是。”

  眼下也是死馬當作活馬醫了，宋轍知她是認真之人，最終還是點了頭。

  地牢里頭暗無天日，晚娘哪里還有當初那般嬌艷氣韻，灰白囚服替了綾羅綢緞，金釵玉鐲變成鎖鏈鐵欄，她頹然坐在草堆上，眼中毫無生氣。

  見佑兒來，面露吃驚：“你怎么來了？”

  她何曾真心待過佑兒，不過是為了于文的交代罷了，因此不敢奢望幾日相處下來，佑兒對她還起了真心。

  “我聽聞夫人的事，想了許多還是該來看看的，畢竟這陣子也承蒙你的關照。”

  佑兒如她那般席地而坐：“你也不必覺得我是來笑話你的，我來不過是因你我都是女子，雖說你殺人放火，但想必也是逼到絕境了，否則哪里敢下手摧毀安寧日子。”

  興許是被佑兒某句話觸動，晚娘眉宇有了生氣，不再如先前那般惘然。

  “你不必套話，我知道你的心思。”晚娘冷聲道，她為了男人做許多事，怎不知佑兒也是如此。

  佑兒眸色微閃，嘴角卻是毫不在意的淡笑：“我與你倒是有些不同，大人是不允準我來的。他說官場上的爾虞我詐，是男人之間的事，女人何必攪合進來。”

  “只有無能的男人，才靠著女人出面維持交際。也只有無情無義的男人，才會讓女人頂罪。”

  這些話宋轍自然沒說過，此刻靠在拐角處認真聽著，心頭說不出什么滋味。

  也許佑兒比他想象中，更聰慧更無情，也更難動情。

  晚娘冷笑道：“宋大人倒是疼你。”

  藏在暗處的宋轍臉頰熨燙，垂眸等著佑兒的話。

  “我在大人手下做事，他自然要護我疼我。”佑兒看著散落的裙擺，輕飄飄道：“不過你嚜，是真心愛上于府臺了。”

  這些年旁人在背后都說她浪蕩，連于文大抵也是不信她竟然動了真情。

  可佑兒只與她認識不久，就連這些都看出來了。

  被人瞧破心思，自然慌亂：“你如何知曉？”

  佑兒卻是滿臉懵懂，反問道：“怎么？沒人跟你說這些？你愛他愛得那么明顯，我以為是眾人皆知的。”

  “眾人皆知？”晚娘不可置信嚼著這四個字，眼中噙著的淚水卻不自覺落下：“當初我為人婦，與他相識本是被陳黔逼去逢場作戲，可后來他竟對我說天長地久，也不知怎的，我竟動了真心。”

  晚娘素凈模樣回憶往昔，半點脂粉膚淺也無，全然是癡心一片。

  “陳黔死后，我愈發的愛上了他。我也知曉，他娶我本就不是真心，因此只能裝作放蕩模樣，想著唯有幫他交際，才在他心頭留一席之地。”晚娘哭泣道。

  “我實在不知如何愛他……”

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  她甚至害怕心頭的情意被于文知曉，那該多難為情，他定然覺