對于馬思遠這樣的人，宋轍從來不去計較的。

  并非害怕，只是不愿降低了身份，有失風度。

  士大夫最是在意這些體面體統，因此這幾日在平陰府只顧著看賬，半點不管閑雜之音。

  賑災銀的賬做的天衣無縫，馬思遠聽者差役來稟告清吏司衙門的進度，冷笑道：“走個過場罷了，還真當自己是個人物了？”

  即使是次輔的門生又如何，眼看著要秋闈了，不知次輔又要添幾個得意弟子。

  這世上，最不缺的就是人才！這點他馬思遠入仕二十載，早已是清楚明白。

  因天熱暑氣盛，這次宋轍心疼佑兒，并未讓她同行。

  王書吏打著算盤的手酸的很，起身喝茶活動筋骨道：“要是佑兒妹子在就好了，她倒是比咱們算得都要快。”

  宋轍手指停頓，咀嚼著他的話，淡淡道：“佑兒妹子？”

  王書吏嬉笑道：“正是呢，佑兒妹子若是男子，咱們整個衙門怕是都不及她。”

  這倒是實在話，宋轍核對著賬冊淡淡道：“豈因她是女子就低看一眼？”

  自然不是這個意思，何書吏點了點頭：“是這個理，你不是也常說，你娘的廚藝比你爹厲害？”

  其實這些賬冊十有八九都有差錯，只是戶部并未下令徹查，只是常規勘查，因此宋轍只讓書吏們將存疑條目另寫記錄，當面自然不與知府衙門的人多糾纏。

  下晌空閑，記掛著佑兒交代的事情，一路順河而上卻不見章家的門簾。

  挼風去打聽才曉得，原來章娘子回了平陰府見家里人去樓空，幾經周折才確認這世上唯她茍活。

  大悲大喜，情難自控，某日半夜墜河里去了。

  那纖絲細條的身子，沉入平陰湖里，好幾日才被人撈上來。

  宋轍聽罷，面色不由凝重。

  洪水圍困時不發賑濟草菅人命，后續修繕還貪墨銀兩，什么歹毒爛心腸！

  戶部竟還不讓他深查，不必深想就知道，這后頭又有什么勾當。

  宋轍剪手望著河水，他若不戳破這事，實在有違天道，于理不公！

  在朝堂政務理從來不愿木秀于林之人，這次剛被責令又主動挑了事。

  馬思遠歡歡喜喜送走了宋轍，并未想過其他，畢竟上頭已然沆瀣一氣，下頭的人可不敢胡亂作為。

  曉得宋轍今日回來，佑兒一早掐準了時辰，在廚房忙活許久。

  她原本沒打算做滿桌的菜，只想著煮些消暑的涼茶，再做些酥餅點心。

  誰知回過神來，這灶頭上的五味鴨，東坡肉，山筍拌茼蒿皆出自她手。

  陳娘子見她想施展拳腳，索性樂得與王婆一起掐菜燒火，并不于她相爭。

  待到最后一道清蒸鱸魚出爐時，就瞧著挼風已探著頭在外頭候著。

  “大人回來了？”佑兒臉上的笑意并未掩飾，發自內心的歡喜難免格外明媚動人。

  挼風夸道：“幾日不見，姐姐愈發美了。”

  廚房里眾人歡笑，羞得佑兒賭氣似的將襻膊取下，倉惶逃去。

  宋轍對她日漸的好，先前高娘子還擔心，私下問了挼風大人這是何意？

  畢竟常在衙門里做事，自然見慣了當官的納妾娶二房，可到底宋轍連正妻都沒有，佑兒即使跟著他，連妾也不能算，只能先做通房丫頭。

  挼風是曉得宋轍為人的，那時一句大人心頭有數，就將大伙兒的疑惑堵了去。

  今日嚜……王婆給陳娘子遞了個眼神，拉住挼風道：“如今又是什么狀況？佑兒姑娘在廚房可忙活一日了。”

  挼風心頭咯噔一聲，直呼：“好大娘且放過我，這哪有什么情況，姐姐忙了一日，您不也忙了一日？”

  陳娘子不死心，從碗柜里端了兩個雞腿出來：“小火慢燉了一夜，這鹵味兒聞著就香，你若說實話，我就給了你？”

  挼風面上心動不已，趁著時機成熟端了碗，揚長而去。

  風里傳了句：“大人的事，我也不知！”

  王婆攤手，這小子潑皮！

  宋轍用飯時不見佑兒的人，可吃些這些味道卻不似陳娘子的手藝。

  吃著飯時，唇角按捺不下去。

  又急著見她，又舍不得她為自己洗手作羹湯，真是兩廂為難。

  落日熔金，暮云合壁。宋轍踱步在風雨連廊上，目光卻一直看著佑兒的屋子。

  越是走近，心越歡喜。

  還未到屋外，只見窗欞被推開，映入眼簾的是他日思夜想的人。

  宋轍快步上前，笑道：“夜里蚊蟲多，推開做甚。”

  還不是久未見人來，這才推窗去探？佑兒依言合窗，雖是瞪他一眼，可雙靨含笑，眉目間自成風流。

  繼而聽到緩緩敲門聲，半真半假問道：“屋外何人？”

  宋轍不知何時開了竅，眼底藏著笑：“自然是你急切想見之人。”

  話音剛落，門框