用過晚飯，云天明叮囑眾人好好休息便準備回府，只叫上戴炎說有幾句話要交待一下。

  戴炎隨他走至門口，云天明開口道：“三哥，說不得要委屈你和五哥還有戴坤了，你們暫時不要去見你四叔，我向你保證過了年縱是你們去找他，他也會來見你們的。現在事情還沒公開，請你們耐心等幾天。”

  戴炎忙道：“如海你放心，我們都知道輕重的，這沒什么可委屈的。就算你不說，我也沒打算過去的，不然見到四叔他問起我們過來的原因不好說。我們都聽你的安排。”

  “好，那就這樣。我先回府了，你也早些休息。”

  帶著林誠回到府中，云天明先到書房寫了一封信，叫來天機：“天機，你現在就跑一趟玄真觀，把這封信交給老神仙，然后讓他直接回了信給我帶回來。趕夜路小心些！”天機應了自去。

  云天明又找林誠過來，問他徒府那邊的下人何時能過去，林誠回道：“回少爺，老奴剛才與大哥商量好了，一會兒就去挑人，明天一早就送過去。另外老奴聽少爺的意思，想那徒府不日還會來不少的人。那邊都是官宦之家，又臨近年下，沒有管事的可不成。剛才老奴也和我大哥商量了一下，老奴明日一早帶著這些下人一并過去，暫時就留在那邊打理那府上的事。這邊府上，還有別院的事就先交給大哥管著吧。”

  云天明有些歉疚道：“管家，是不是我那天說的話讓你多想了。我并沒有別的意思，那天我也是考慮到你剛才說的這些情況，所以順嘴就提了一句。要不讓忠叔去那邊，你還留在這邊府里，怎么說忠叔對這邊府上沒有你熟悉不是？”

  林誠笑道：“少爺您想哪兒去了？都是給少爺管家，老奴可沒您說的那些想法。再說您說大哥不熟悉這府中可不對了，當年這京城的林府一直是大哥在做管家，直到老爺過世那年，大哥陪著夫人和少爺您一起回了姑蘇，才讓老奴過來打理這邊的，少爺您都忘記了嗎？要說對這府上，大哥可比老奴熟多了。少爺，您千萬別多想，老奴與大哥都商量妥了的。”

  云天明這才點點頭：“那便也罷了，管家你既然過那邊去就多帶一些人，我想很快三進院子都會住上人，你就按今天咱們說好的標準帶人過去吧，寧可人手多了不能少了，要把他們照顧好，他們都是你家少爺我費了好大心思請來的能人，可不能出了差池。不過他們不會在那邊住太久的，最多就一年，這一年你就多辛苦些。”

  “老奴不辛苦，少爺也放心，一定會把那幾位公子照顧得好好的。那老奴先去挑人了，大哥還在那邊等著老奴呢。”說完便行禮退出去了。

  沒多大工夫，林誠又跑了過來：“少爺，有人找您，說是山東人，姓薛。正在門口等著，大哥在那里陪著，五六個人。”

  山東薛家？薛子服他們到了？這么巧啊！“是找我的，管家，咱們快過去。”

  待云天明來到府門口，果然看見一別兩年的薛儀薛子服帶著幾人、背著簡單的行囊正在與林忠寒喧，忙上前一禮：“子服兄，你們可來了，快請。”

  “如海賢弟，不好意思，我們來到京中人生地不熟，直打聽到這會兒才找到你這林府，沒有拜帖，這第晚了上門，討擾了。”

  “子服兄快莫這樣講，是小弟安排得不周，幾位仁兄辛苦了，先隨我進府。忠叔，先安排一下飯食；管家，讓人送熱水和熱茶過來。”云天明一邊招呼著幾人，一邊安排著。

  隨即又低聲對林誠說：“管家，讓人收拾一下府中的客房，今晚先安排他們在府中住下，明日一并去徒府安置。”林誠應了一聲，與林忠自去安排。

  幾人進得正廳后，薛子服有些抱歉道：“如海啊，哥哥我有些對不住你，上次與你說好的那些人，有些不愿意背井離鄉入京，有些人想觀望一下再看，為兄只帶了這五人來，其中兩人是我的徒弟，另外三人都是曾祖弟子的后人，他們都是我薛門中的佼佼者，這個你大可放心。”

  云天明誠懇道：“子服兄說得哪里話？能帶來這么多人已是幫了小弟的大忙。這些事咱們明日再說，今晚就先在我府上好好休息，明日我帶你們去另一處府中，那里已經有你們的不少同行了。

  早有下人送上熱水供他們凈面，又端上熱茶來大家坐在一起簡單敘話。一行人見到云天明如此熱情誠懇，心中的顧慮終于都放下了。

  云天明不知道的是，就在薛子服他們進府的同時，遠處一個身影也一閃離開了。

  皇宮中，隆盛帝看著案頭上的一排小紙條，心中疑云密布。

  “在昌平府購買了大量荒地，上山伐木，鳳山腳下搭工棚；林府莊子上來了一批江湖異士，一批看似儒生之人住進了錫拉胡同的什么徒府，又一批操著山東口音的儒生今晚進了林府……林如海，你到底要做什么？你到底是誰？”隆盛帝的眉頭緊鎖。

  想造反？不說沒見養私兵、買兵器的風聲，一個林府無親無友的文弱書生造反干事嘛？

  如果沒有二心，這樣大動干戈所為何事？

  暗衛曾回報說林如海進京后多次到寧壽宮見太上皇，大多是太上皇招見，如此看來太上皇對他的動作應心知肚明，卻任他所為，又是何故？

  莫非他真是那位所生的孩子？可林如海在京中長到十二歲，他一直暗中調查，除了太上皇去林府勤快些、還是打著找林方懷念前太子的名義之外，林家與林如海本人并無異樣。尤其是林方夫婦，能裝一年，還能裝12年嗎？或者林家夫婦也不知道孩子被人換了？不可能，以林方的精明不可能……隆盛帝心中瞬間過了無數的念頭，當年各種懷疑的種子再次茁壯成長。

  內心深處最隱秘的角落再次波瀾起伏，靜靜地望著大殿外的夜幕，他深深嘆了一口氣，輕聲低語：如果真是你所生的孩子，朕怎可能難為他？朕會好好護著他，甚至如果他真是你和太子哥哥的孩子，就算是……也未嘗不可。

  只是，這事誰能相信呢？