第三章 烙印與低語

  警報的尖嘯如同瀕死野獸的哀嚎，在充斥著焦糊味和閃爍紅光的實驗室里橫沖直撞。鈺羌癱軟在設備椅上，面無血色，像一尊被抽離了靈魂的瓷偶。生理監測儀上那條代表心跳的線條，微弱地起伏著，每一次波動都牽動著在場所有人的神經，隨時可能拉成一條絕望的直線。

  “讓開！都讓開！”古璃的聲音撕裂了警報的噪音，帶著不容置疑的權威。她已撲在鈺羌身邊，一手迅速解開鈺羌頸部的束縛帶，另一手熟練地檢查她的瞳孔——散大，對光反應遲鈍。頸動脈的搏動細若游絲。

  “醫療組！快！”方仝對著通訊器嘶吼，聲音因恐懼而變調。他手指在備用控制臺上飛快操作，強行切斷所有非必要的電源，僅保留生命支持系統和緊急照明。刺眼的紅色警報燈依舊旋轉著，將每個人臉上驚魂未定的表情切割成破碎的片段。

  穿著藍色急救制服的小組如風般沖了進來，訓練有素地接管了鈺羌。便攜式呼吸面罩扣上她的口鼻，氧氣嘶嘶作響。心電監護儀的電極片貼上她冰涼的皮膚，屏幕上微弱的光點重新開始艱難地跳躍。擔架被迅速推來，古璃緊握著鈺羌冰涼的手，跟著醫療組疾步向外沖去，只留下一句急促的叮囑：“方仝，數據！邊老師，你…保重！”

  實驗室瞬間空曠下來，只剩下刺鼻的煙霧、閃爍的紅光和儀器內部短路的“噼啪”聲。方仝看著醫療組消失在安全門外，才猛地轉過身，一拳狠狠砸在布滿焦黑痕跡的控制臺上！金屬發出沉悶的呻吟。汗水混雜著油污，從他蒼白的臉頰滑落。

  “外部入侵…高強度精神干擾…三臺處理單元物理損毀…”他盯著主屏幕上殘留的最后一片雪花和焦痕，牙齒咬得咯咯作響，“這他媽根本不是意外！是針對性的攻擊！是針對她的！”他猛地看向依舊站在原地，仿佛凝固成雕像的邊苒雯。

  邊苒雯對周圍的混亂似乎置若罔聞。她佝僂著背，站在那一片狼藉之中，渾濁的眼睛死死盯著那塊已然漆黑的主屏幕，仿佛那上面還烙印著那個扭曲、不詳的徽記。她的嘴唇無聲地翕動，干枯的手指神經質地摩挲著懷中那本深藍色古籍的封面，像是在安撫一頭受驚的野獸，又像是在確認某種令人絕望的真實。

  “邊老師！”方仝幾步沖到她面前，聲音因激動而沙啞，“你剛才說什么？‘夢魘噬魂’？那到底是什么？那個徽記！你知道它，對不對？”他迫切需要答案，需要抓住任何一絲線索來解釋這突如其來的、指向性明確的災難。

  邊苒雯的身體幾不可察地顫抖了一下，仿佛方仝的聲音將她從某種深沉的噩夢中驚醒。她緩緩地、極其艱難地抬起眼皮，目光落在方仝寫滿焦慮和憤怒的臉上。那眼神復雜得難以形容，有深不見底的恐懼，有沉重的悲哀，還有一種近乎絕望的了然。

  “它…”她的聲音干澀沙啞，如同砂紙摩擦，“不是圖案…是‘契’…是‘夢魘噬魂’的烙印…”每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的血沫，帶著冰冷的寒意。

  “‘夢魘噬魂’？”方仝眉頭緊鎖，試圖從自己龐大的知識庫中搜索這個詞，“一種…心理暗示？象征性的詛咒？還是某種未被發現的神經毒素標記？”他本能地試圖用科學的框架去框定這超乎理解的現象。

  “呵…”邊苒雯發出一聲短促、苦澀到極致的冷笑，那笑聲在警報的余音中顯得格外刺耳。“科學？方博士，你引以為傲的機器，捕捉到的不是腦電波的幻象…”她枯瘦的手指顫抖著指向漆黑的屏幕，“…是‘它’主動投下的影子！是跨越了夢境與現實的…‘惡意’本身！”她的聲音陡然拔高，帶著一種近乎癲狂的篤定，“‘夢魘噬魂’…是術！是早已被埋葬、被詛咒的邪術！施術者…被稱為‘影族’，或者更直接的…‘夢魘行者’！”

  “影族？夢魘行者？”方仝完全懵了，這聽起來更像是古老傳說中的名詞，而不是他精密儀器捕捉到的信號源。

  “以人之精魂為食糧，以扭曲記憶為鎖鏈，將生者的意識拖入永劫噩夢的深淵…”邊苒雯的聲音低沉下去，像是在背誦一段浸透血淚的經文，“那烙印，就是‘影族’核心成員的身份標識，也是發動邪術的媒介…被它標記的靈魂，如同被蛛網黏住的飛蛾，終將被啃噬殆盡，只留下一具無知無覺的空殼…”她的話語在警報燈的紅光中回蕩，為冰冷的實驗室蒙上了一層毛骨悚然的陰影。

  方仝只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。邊苒雯的描述過于具體，過于駭人，與她平時溫婉學者的形象判若兩人。他無法相信，但鈺羌的生理反應、設備的物理損毀、還有屏幕上那個黑影最后那穿透次元的“凝視”…所有無法解釋的異常，似乎都在為這荒誕的“邪術論”提供著扭曲的佐證。

  “不可能…”他下意識地反駁，聲音卻失去了力量，“這不符合任何已知的物理定律…意識怎么可能主動攻擊設備？能量從哪里來？”

  小主，

  “能量？”邊苒雯的嘴角勾起一個近乎殘酷的弧度，“痛苦。恐懼。絕望。還有…被吞噬的靈魂。”她不再看方仝，目光重新投向虛空，喃喃道，“它回來了…它們回來了…為什么…偏偏是她？”最后一句輕得如同嘆息，卻包含著巨大的不解和深沉的憂慮。

  就在這時，方仝個人終端發出一聲輕微的提示音。是古璃發來的緊急信息：“鈺羌已轉入重癥監護，生命體征暫時穩定但極脆弱。昏迷原因不明，腦部掃描顯示異常活躍但混亂的深層活動，類似嚴重癲癇持續狀態。醫生束手無策。速來！”

  方仝的心猛地一沉。他強迫自己冷靜下來，現在不是爭論超自然的時候，救人要緊。他深吸一口氣，對邊苒雯快速說道：“邊老師，無論那是什么，現在最重要的是鈺羌！古璃說她情況危險，醫生找不到昏迷原因！你…你有沒有辦法？古籍上…有沒有記載對抗這種…‘邪術’影響的辦法？哪怕只是暫時緩解？”

  邊苒雯的身體再次震了一下。她低頭看向懷中那本深藍色的古籍，枯瘦的手指撫摸著封面，眼神劇烈掙扎。那眼神里有對禁忌的恐懼，有對后果的擔憂，但最終，一種更深沉的責任感壓倒了猶豫。她緩緩地點了點頭，動作沉重得仿佛背負著千鈞重擔。

  “有…但兇險萬分…需要…她的血親之物，引魂歸位…還要…純凈的月光石…壓制夢魘的穢氣…”她的聲音帶著一種獻祭般的沉重，“我…需要準備。”

  “血親之物？月光石？”方仝立刻記下，“鈺