回到福臨客棧，天還沒有亮。毫無睡意的兩個人共同來到了六號房。

  坐在六號屋的木床上元英懸著的心始終沒有落下，望著殺手留下的那把長劍，她不明白倒底發生了什么。她滿腦子的問號。他們離開臨漳城不過五十多里，剛剛開始他們的旅程就有殺手跟蹤。這說明她的出行有外人知道，并且這個外人是她的敵人，要置她于死地。想到此，她打了一個激靈。她不知道她們還要不要繼續走下去。如果繼續走下去，還能遇到什么要的風險？是不是還沒有到徐州，她已經死在了殺手的刀下？

  這時她問郭良：“我們還去胡家村嗎？”

  “不用啦，我們還是趕路吧！”

  元英十分不解，乘著夜色冒著淅淅瀝瀝的雨，帶著殺手，扛著風險，去了二里遠的胡家村是為什么？怎么這一會兒就變卦了呢？她疑惑地問：“為什么不去了？”

  “愚兄覺得沒有必要。”

  這太出乎元英的想像，愿效犬馬之勞的郭良為什么有了這么大的變化？尋思片刻，元英果斷決定，還是去的好。

  “我們還是去一趟胡家村，不然，我們昨夜的功夫就白費了。”

  郭良沒有強辭，順勢說道：也罷。”

  吃過早飯，他們又行走了二里路，來到胡家村。

  進了村，他們拉開了距離，元英在前面走，開始挨家挨戶地要飯。到了胡老爺宅邸的附近她停下了。敲開旁邊的一個院門，元英向開門的老年婦女低聲下氣地說：“妹子，我想要碗水喝。”

  看到元英襤褸的衣服以及她散亂的頭發，還有那黑呼呼的臉，老婦猶豫了一會兒，最后還是讓她進來了。

  來到廚房，老婦從水缸里舀了一瓢水遞給了蘇碧菡。

  元英像渴瘋了一樣，咕咚咕咚一口氣將瓢里的水全部喝光。然后，她又要了半瓢，又咕咚咕咚地喝光了。

  老婦見眼前的老嫗怪可憐，順便問道：“老姐姐，你吃飯了嗎？”

  元英擠出了笑容，感謝地說：“謝妹子，我不餓，只是有點累。”

  “歇一會兒吧！”老婦拿來一個矮凳讓蘇碧菡坐在門前的空地上。

  這時，元英似有意無意地問老婦：“妹子，那個黑大門姓啥呀？那門關得才緊呢！叫都叫不開。”

  “姓胡。”老婦不在意地回答。

  “主人是干啥的呀？”

  “跑江湖的。”

  “跑江湖的？”

  “是啊！跑江湖的，挺有錢。”

  “啊……”

  “胡老爺老在家嗎？”

  “不老在……”

  老婦絲毫沒有在意一個年老體弱的乞丐會有什么用意，嘮家長似的一問一答。但元英可沒有放過一絲一毫的細節。通過老婦的回答，她初略地知道，胡老爺的身家背景。

  “太累了，多坐一會兒。”元英還想問點什么，怕老婦產生懷疑，就給自己找了個理由。

  “坐吧！”可能是老婦也吃完了早飯，絲毫沒在意眼前這個要飯的會打擾什么。

  “胡老爺大名叫啥呀？”

  “叫胡彪。”

  “胡彪？”

  “胡彪。”

  “啊……”

  元英在大腦深處搜尋了一遍，覺得這個叫胡彪的人沒有什么印記。過了一會兒，她起身致謝，離開了老婦的院子。

  出了院門，元英看到郭良正好在胡老爺的門前站著。

  “走吧！”她小聲地說了一句。

  然后，他們又一前一后地離開了胡家村。

  回到福臨客棧，元英將住宿費進行了結算，然后向他們的車夫說：“我們這就走吧！”

  上車后，元英對車夫說：“拉我們回臨漳！”

  “回臨漳？”車夫與郭良都很驚異。

  “不愿意走了。”

  “為啥？”郭良疑惑地問。

  “不為啥，不走了。”

  車夫聽從了元英的要求，轉頭向臨漳城的方向駛去。

  郭良又問：“怕風險嗎？”

  “不怕！”

  “不怕風險，為何要回去呢？咱們不是說好的，要去揚州嗎？”

  “想去揚州是一時沖動，現在不想去了。”

  郭良擠出個笑：昨晚的殺手給元將軍嚇到了？”

  “不是嚇到，而是差點沒嚇死！”

  “啊，明白了……”

  從臨漳出發時，元英與郭良開心極了，兩個人有說有笑，互相還很尊重。可回來時，情形大變。元英的意氣風發、躊躇滿志已煙消云散，郭良呢也不太自在，互相呈現不理解的狀態。

  兩個人默然地呆坐在車上，等到后來誰都不說話了。

  兩個時辰后，馬