暮色如墨汁般浸染著將作監(jiān)的屋檐，最后一縷殘陽從窗縫中溜走。燭臺(tái)上的火光不安地跳動(dòng)著，在曹璟和石苞的臉上投下變幻莫測的陰影。

  石苞粗糙的手指摩挲著那個(gè)青瓷小瓶，指腹感受著冰涼的釉面。他瞇起眼睛，借著搖曳的燭光仔細(xì)端詳。瓶身上繪著幾朵妖艷的花，在昏暗的光線下顯得格外詭異。

  "這玩意兒..."石苞壓低聲音，喉結(jié)上下滾動(dòng)，"真能讓人發(fā)瘋？"

  曹璟沒有立即回答。他伸出修長的手指，輕輕撥開瓶塞。一股甜膩得令人作嘔的香氣立刻在室內(nèi)彌漫開來，石苞不由得皺起鼻子。曹璟迅速蓋好瓶塞，但那股甜香似乎已經(jīng)滲入了房間的每個(gè)角落。

  "許允那個(gè)老東西，"曹璟的聲音輕得幾乎聽不見，"每次得了什么稀罕物，都要在宴會(huì)上炫耀。"他的嘴角浮現(xiàn)出一絲冷笑，"這次就讓他好好出個(gè)風(fēng)頭。"

  石苞將瓷瓶攥在掌心，感受著那份沉甸甸的分量。他注意到自己的手竟然在微微發(fā)抖，這不是恐懼，而是一種奇異的興奮。這個(gè)向來以剛直著稱的鐵匠，此刻卻要行此陰私之事。

  "鐘會(huì)那事..."石苞舔了舔干燥的嘴唇，"若真能證明他是中毒胡言，確實(shí)能解燃眉之急。"

  曹璟輕輕頷首，燭光在他深邃的眼窩中投下兩道陰影："關(guān)鍵是時(shí)機(jī)。三日后陛下設(shè)宴，正是最好的機(jī)會(huì)。"

  窗外突然傳來巡邏士兵的腳步聲，兩人不約而同地屏住呼吸。靴子踏在石板上的聲響由遠(yuǎn)及近，又漸漸遠(yuǎn)去。石苞這才發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)滲出一層冷汗。

  "記住，"曹璟的聲音突然變得銳利，"要做得干凈。許允府上新來的那個(gè)胡人管事，是個(gè)貪財(cái)?shù)闹鳌?quot;

  石苞會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將瓷瓶小心翼翼地收入袖中。他粗糙的手指在布料上摩挲，確保這個(gè)要命的東西不會(huì)意外滑落。

  "屬下明白。"石苞的聲音低沉而堅(jiān)定，"定不會(huì)讓主公失望。"

  曹璟站起身，燭光將他的影子拉得很長，一直延伸到墻壁上。他走到窗前，望著外面濃重的夜色。不知何時(shí)，天上已經(jīng)飄起了細(xì)雨。

  "要變天了。"曹璟輕聲說道，不知是在說天氣，還是在說朝局。

  石苞也跟著站起來，鐵匠強(qiáng)壯的身軀在燭光下投下一片陰影。他最后看了一眼案幾上搖曳的燭火，轉(zhuǎn)身走向門口。在他推門而出的瞬間，一陣?yán)滹L(fēng)卷入，吹得燭火劇烈搖晃，幾乎要熄滅。

  三日后，太極殿內(nèi)金碧輝煌。數(shù)十盞宮燈將大殿照得如同白晝，朱紅色的廊柱上纏繞著金絲彩帶。朝臣們身著華服，三三兩兩地聚在一起低聲交談。曹璟站在殿角，手中把玩著一只白玉酒杯，冷眼觀察著殿中眾人的一舉一動(dòng)。

  許允穿著嶄新的絳紫色官服，在人群中格外顯眼。他滿面紅光，正對著幾位同僚高談闊論："諸位請看，這是下官新得的西域奇珍..."

  說著，他從袖中小心翼翼地取出一個(gè)繡著金線的香囊。就在他解開系繩的瞬間，幾縷淡黃色的粉末從香囊縫隙中飄落，灑在光可鑒人的金磚地面上。

  "哎呀！"許允驚呼一聲，慌忙彎腰去撿。這個(gè)動(dòng)作反而讓更多花粉從香囊中撒了出來。一股甜膩得發(fā)悶的香氣立刻在大殿中彌漫開來，幾個(gè)站得近的大臣忍不住掩鼻后退。

  郭皇后端坐在鳳椅上，眉頭微蹙："許愛卿，這是何物？"

  許允突然面色漲紅，額頭上滲出豆大的汗珠。他的眼神開始渙散，嘴唇不自覺地顫抖著："回...回皇后...這是..."他的舌頭像是打了結(jié)，說話變得含糊不清，"西域...寶貝...能讓人...快活..."

  曹璟立即從席間起身，臉上露出恰到好處的驚訝："這氣味..."他故意停頓了一下，轉(zhuǎn)向侍立在側(cè)的太醫(yī)，"莫非是曼陀羅花粉？快看看許大人是否中毒了！"

  太醫(yī)快步上前，抓住許允的手腕。許允此刻已經(jīng)神志不清，竟然對著太醫(yī)癡笑起來。太醫(yī)診脈后臉色大變，跪地稟報(bào)："啟稟皇后，確是花毒之癥！此物能亂人心智，使人胡言亂語！"

  殿中頓時(shí)一片嘩然。許允已經(jīng)完全失去了理智，開始手舞足蹈，嘴里念叨著不成句的詞語："陛下...嘿嘿...鐘會(huì)...該死...我才是...丞相..."

  石苞趁機(jī)高聲道："如此說來，當(dāng)日鐘會(huì)辱罵陛下，莫非也是..."

  夏侯玄適時(shí)地接過話頭，聲音沉穩(wěn)有力："臣記得那日鐘會(huì)確實(shí)接觸過西域貢品。許大人當(dāng)時(shí)還特意向鐘會(huì)推薦過什么'安神香料'..."

  郭皇后看著殿中亂象，疲憊地?cái)[了擺手："傳旨，鐘會(huì)一案需重新審理。先把許允帶下去審問清楚。"

  侍衛(wèi)們架起已經(jīng)神志不清的許允往外拖。許允的官帽掉在地上，被他自己踩得稀爛。他還在不停地嘟囔著："我是功臣...我要當(dāng)丞相..."

  當(dāng)夜，曹璟獨(dú)自站在自家庭院的石階上。初秋的夜風(fēng)帶著涼意，吹動(dòng)他的衣袍。滿天星斗璀璨奪目，卻照不進(jìn)他幽深的眼眸。

  他低頭看著自己的雙手，在月光下顯得格外蒼白。遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲，在寂靜的夜里格外清晰。曹璟知道，這場權(quán)力的游戲，還遠(yuǎn)未結(jié)束。明日早朝，又將是新一輪的明爭暗斗。

  夜風(fēng)吹散了庭前的落葉，也吹不散他心頭的陰霾。