大業二年·正月·建業

  孫峻獨坐在昏暗的殿堂內，案前的軍報散亂地攤開，淮南戰敗的消息像一把把尖刀，刺得他雙目生疼。他伸手揉了揉太陽穴，只覺頭痛欲裂。殿外風聲嗚咽，似有無數冤魂在哭訴，燭火搖曳間，他恍惚看見那些被他處死的大臣們正披頭散發地在梁柱間游蕩，一個個瞪大血紅的眼睛盯著他。

  "都是你們逼我的......"孫峻喃喃自語，手指不自覺地敲擊著案幾，指甲與木面碰撞發出"嗒嗒"的聲響，在空蕩的大殿里格外清晰。這聲音讓他想起行刑時劊子手的腳步聲，不由得打了個寒顫。

  殿外傳來侍衛換崗的動靜，孫峻猛地抬頭，厲聲喝道："誰在那里？"待看清只是例行換防，他才松了口氣，但隨即又被一陣莫名的煩躁攫住。他抓起案上的竹簡狠狠摔在地上，竹片四散飛濺。

  "來人！"他突然暴喝一聲，聲音在殿內炸開，連他自己都驚得一顫。話音未落，他又后悔了——這樣失態若被有心人看見，定會大做文章。

  侍從戰戰兢兢地跪伏在殿門外，額頭抵著冰冷的地磚："大將軍有何吩咐？"

  孫峻深吸一口氣，強自鎮定："備快馬，即刻派人前往江夏......"話說一半又停住，喉結滾動了一下，像是咽下一口苦水。他攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心。"去向司馬鎮北問計。"最后幾個字幾乎是咬著牙擠出來的。說完這句話，他感到一陣屈辱涌上心頭，就像當年在朝堂上被諸葛恪當眾訓斥時一樣。

  侍從領命退下后，孫峻頹然靠在憑幾上，望著殿頂的藻井出神。他厭惡這種向人低頭的感覺，但更恐懼朝堂上那些虎視眈眈的目光。自從誅殺諸葛恪后，他夜夜不得安眠，總覺得有人要取他性命。

  信使晝夜兼程，馬蹄踏碎了沿途的薄霜。抵達江夏時，司馬師正在庭院中修剪一株梅樹。他聽聞孫峻派來使者，手中剪刀不停，依舊專注地修整著枝條。

  "大將軍近來可好？"司馬師頭也不回地問道，聲音溫和得像在問候老友。

  信使跪伏在地，將淮南戰況一一道來。司馬師聽完，剪刀"咔嚓"一聲剪斷了一根橫生的枝條。他拾起斷枝，在指尖輕輕轉動，忽然輕笑一聲："告訴孫大將軍，國中大將久居都城，難免心生懈怠。"說著緩步走向廊下的火盆，"不如......"他忽然轉身，將枝條投入火盆，"讓他們去前線活動活動筋骨。"

  火焰"騰"地竄起，照亮了司馬師半邊臉龐，陰影中的眼睛卻深不見底。信使抬頭時，正看見司馬師嘴角噙著若有若無的笑意，那笑容讓他脊背發涼。

  "另外，"司馬師撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，"請轉告孫大將軍，冬日將盡，梅花就要開了。"他望向院中光禿禿的梅枝，意味深長地說："有些事，當斷則斷。"

  信使退下后，司馬師重新拿起剪刀，繼續修剪梅樹。他的動作輕柔而精準，就像當年在洛陽朝堂上運籌帷幄時一樣從容……

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  三日后

  石頭城上，北風呼嘯，旌旗獵獵作響，仿佛無數冤魂在風中哀嚎。孫峻裹緊錦裘，卻仍覺得寒意刺骨。他瞇起眼睛望向遠處的淮水，渾濁的浪濤拍打著岸邊礁石，發出沉悶的聲響。

  "大將軍，您看施將軍的軍隊。"滕胤恭敬地站在孫峻身后半步處，聲音里帶著幾分玩味兒。

  孫峻沒有答話，只是用指尖輕輕敲擊著斑駁的城磚。城下的軍陣整齊得令人心驚——鐵甲在晨光中泛著冷光，長戟林立如森然竹林。最前排的士兵面容堅毅，眼神堅定，就連戰馬都安靜得如同雕塑，只有偶爾噴出的白氣證明它們是活物。

  "施將軍治軍當真了得。"滕胤又贊嘆道，"這般軍容，放眼江東也找不出第二支了。"

  孫峻的嘴角扯出一個僵硬的笑容，眼底卻結著冰。他想起密探昨夜送來的報告：施績在餞行宴上醉酒后，竟對親信說"孫峻殘暴，非江東之福"。當時他只冷笑一聲，此刻看著這支軍紀嚴明的隊伍，卻忽然覺得胸口發悶。

  那些整齊的方陣，那些閃著寒光的兵器，仿佛都化作一柄利劍，正抵在他的咽喉處。孫峻的手指無意識地抓緊了城磚，指甲在磚面上刮出刺耳的聲音。

  "呃——"他突然捂住心口，臉色瞬間煞白如紙。

  "大將軍！"滕胤慌忙上前攙扶，卻被孫峻一把推開。

  "無妨..."孫峻的喘息粗重得像拉風箱，額頭上滲出豆大的汗珠，"餞行之禮...就由你代勞。"說完便踉蹌著轉身，在侍從的攙扶下匆匆離去，腳步凌亂得像是身后有惡鬼追趕。

  回到府中，孫峻命人將所有門窗都關得嚴嚴實實。他抓起酒壺就往嘴里灌，琥珀色的酒液順著嘴角流下，打濕了前襟。可烈酒入喉，卻澆不滅心頭那股無名火。

  "點燈！多點些燈！"他嘶吼著。

  侍從們手忙腳亂地點亮燭臺，可搖曳的燭光反而讓房間顯得更加陰森。孫峻盯著案幾上的文書，恍惚間那些字跡都變成了蠕動的血蟲。一個年輕侍妾戰戰兢兢地過來要為他更衣，被他一個耳光扇得跌坐在地。

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  "滾！都給我滾出去！"孫峻的聲音已經嘶啞得不成人樣。

  夜深時分，孫峻終于昏昏沉沉地睡去。夢中，他站在一片血色迷霧里，四周傳來此起彼伏的