沈羨之漫步在攻下來安州城的街道，與幾年前相比，城中的屋舍似乎并無不同，入眼之處，多了些陳舊和蕭條的味道。

  跟在他身后的封七藏見狀問道：“將軍，怎么了？”

  沈羨之笑了笑：“沒什么，這安州城距京城不過兩日的路程，也是離京城最近，按理來說繁盛雖比不上京城，但也在整個大乾數得上的，如今確是一片頹敗。”

  封七藏道：“安州城也是歷經風霜，多有波折。”

  沈羨之其實在幾年之前，與家人返鄉之時途徑兩界山，遇上了攔路的盜匪，耽擱了行程，再加上雪天難行，便在安州城休整了一日，所以他對當年城中的情形也算知道。

  此時，孫振匆匆而來，行禮道：“將軍，末將已經將官衙內所有官員都已經看管起來了，只是有一人要見您，說與您父親是舊識。”

  “舊識？姓甚名誰？”

  “是一個叫陳碩的人。”

  沈羨之問道：“人在何處？”

  這個陳大人原本在京城為官，當的是中書侍郎，當年父親沈北淵還是高揚的駙馬，仕途上郁郁不得志。陳大人官階不高，再加上家有猛虎，一來二去兩人關系不錯，算是相交于微末，就連家里的劉姨娘都是陳大人送的，只是他沒想到陳大人竟然在此處。

  “就在大牢之內。”

  沈羨之跟著孫振來到大牢，還未走近，一股刺鼻的腐臭味便撲面而來。

  沈羨之皺了皺眉頭，這是多少有多少時日未打掃？

  孫振道：“咱們的人接管之時，里面不過有三四個獄卒，只是保證人犯不被餓死罷了，將軍，依屬下之見，您就別進去了，將人帶出來。”

  “罷了，我進去瞧瞧。”說罷用帕子捂住口鼻，抬腳進了大牢。

  昏暗潮濕的牢房里，犯人擠在一起，地上污水橫流，蟲鼠亂竄，蚊蠅四飛。他加快腳步走到陳碩所在的牢房前。

  陳碩頭發花白，面容憔悴，身上的囚服破破爛爛，看到沈羨之，眼中閃過一絲驚喜。

  他掙扎著起身，走到牢欄前，雙手緊緊抓住欄桿，聲音顫抖道：“羨之，你終于來了。”

  沈羨之看著眼前的陳碩，心中五味雜陳。

  他問道：“陳大人，我記得你不是在京為官嗎？還升至御史中丞，怎么會在此處？”

  因為味道實在難聞，不等陳碩回答，便揮手對一旁的士兵道：“先將人帶出去。”

  隨后快步離開，一路上兩旁牢房里的犯人見他身后跟著一個被放出來的人，頓時拍著牢房欄桿大喊。

  “大人！我是被冤枉的！”

  “大人，求求您放我出去吧！”

  ……

  直到出了牢房，身后的聲音才徹底消失。

  沈羨之呼吸了著外面的空氣，從未覺得如此清新，想到此處，對一旁的孫振道：“里面實在太惡劣了，派人好好清掃一番，然后仔細核查里面的人犯！”

  “是！”

  “帶陳大人下去清理一番，然后再帶過來。”沈羨之吩咐完之后，隨便找了一間空屋。

  陳碩只是稍加清理，束了發，洗了臉，就被帶了上來。

  沈羨之看著狼狽的陳碩道：“陳大人為何會被關入大牢？”

  陳碩長滿含熱淚，嘆一口氣，心中懊悔道：“早知道我就聽你父親的，辭官回鄉算了，一時的貪念差點送了命。”

  隨后緩緩說道：“說來話長，自從你父親辭官回鄉后，我就被排擠，貶謫至安州府為司馬，若是如此也就罷了，沒想到朝廷兵敗如山倒，彭帆迅速占領了安州城，將安州城原本的官員全部撤換，有罪的殺，像我這種無關緊要，又沒作惡的就關了起來！”

  “幾次差點活不下來，我還是聽外頭的獄卒談論，說你正在攻打安州府，就趕緊讓人告訴你。”

  沈羨之聽后，心中感慨，安慰道：“伯父受苦了，如今安州城已由我掌控，您不必再擔驚受怕。”

  陳碩擦了擦眼淚，說道：“如今我只擔心妻兒，他們還在京城，也不知怎樣了。”別看陳碩此人在妻子跟前懦弱，背著人拈花惹草，但心中清楚妻子的重要性，現在脫險不禁擔心起家人。

  “彭帆如今四面楚歌，想來攻破京城指日可待。”沈羨之安撫著。

  陳碩嘆氣道：“但愿如此。不過彭帆此人雖然打仗是一把好手，但在治理上大有不足，這也導致他對地方的掌控并不強。”

  “我這一路走來也發現了，彭將當地的官宦士族殺了個一干二凈，但這也導致管理不足，許多政令無法執行，百姓也是深受其害，日子還不如以前。”沈羨之早就發現了，否則他不可能這么順利攻下并州，如今還破了安州城，徹底拿下了安州府。

  陳碩略做停頓，仿佛下定了什么決心：“如今彭帆雖然勢力猖獗，但也情況危急，我有一計或許能助你扭轉乾坤。”

  沈羨之眼神一亮，忙問道：“伯父有何良策？”

  陳碩神秘一笑，壓低聲音道：“彭帆雖占據多城，同時也真是因為殺了官宦士族后，查抄了很多財物，正是嘗到了這個甜頭，彭帆幾乎一人獨攬，底下只能勉強喝點湯。因此他們內部并非鐵板一塊，其麾下有幾員大將與他貌合神離。若能策反其中關鍵人物，里應外合，定能打敗彭帆，拿下京城不在話下。”

  沈羨之沉思片刻，說道：“伯父此計甚好，只是如今我拿下