卯時(shí)三刻，賬房的銅漏滴完最后一滴。

  顧承硯捏著茶盞的手頓住——往常最守時(shí)的陳會(huì)計(jì)，此刻連影子都沒(méi)見(jiàn)著。

  "陳叔昨兒還說(shuō)要跟我核對(duì)生絲進(jìn)項(xiàng)。"阿香絞著帕子，繡著并蒂蓮的袖口被攥出褶皺，"今早我去他住處敲了半晌門(mén)，里頭連燈都沒(méi)亮。"

  老七啪地拍了下桌沿："該不會(huì)是讓松本那老鬼子綁了？

  上回他說(shuō)看見(jiàn)日商倉(cāng)庫(kù)......"

  "閉嘴。"顧承硯的指節(jié)叩在賬本上，聲音輕得像片雪，"先把各柜的進(jìn)出賬冊(cè)搬來(lái)。"他掃過(guò)眾人發(fā)白的臉，"陳叔要是病了，咱們得把他的活先擔(dān)起來(lái)；要是......"他頓了頓，"更得把漏洞堵上。"

  阿香吸了吸鼻子，轉(zhuǎn)身去搬賬冊(cè)時(shí)，裙角掃過(guò)桌腿，震得硯臺(tái)里的墨汁晃出半滴，在青磚地上洇成個(gè)小團(tuán)。

  顧承硯盯著那團(tuán)墨跡，想起昨夜老七房里疊得過(guò)分整齊的被褥——連枕套都沒(méi)壓出褶皺，倒像是特意做給人看的。

  日頭爬過(guò)瓦檐時(shí)，蘇若雪抱著一摞商會(huì)文件進(jìn)來(lái)。

  她素色衫子的袖管沾著碎紙片，發(fā)間的珍珠簪子歪向一側(cè)，顯然是蹲在地上翻找了許久："承硯，你看這個(gè)。"

  她攤開(kāi)掌心，幾片指甲蓋大的毛邊紙?jiān)陉?yáng)光下泛著黃，邊緣還沾著漿糊痕跡。

  顧承硯湊近，見(jiàn)碎片上歪歪扭扭的字跡："三號(hào)碼頭午夜貨輪松本"。

  "是在商會(huì)舊檔案柜的夾縫里找到的。"蘇若雪的指尖點(diǎn)過(guò)"松本"二字，"我數(shù)過(guò)，撕碎的紙頁(yè)至少有七張，但剩下的......"她抿了抿唇，"像是被人刻意漏掉的。"

  顧承硯的指腹摩挲過(guò)紙片邊緣的毛茬——是用裁紙刀劃的，手法干凈，卻在最后一下泄了力，留下半道毛邊。

  他突然想起昨夜阿香的字條，墨跡未干的小楷里藏著顫筆："小心身邊人"。

  "三號(hào)碼頭歸日商松本商會(huì)管。"他將紙片收進(jìn)懷表夾層，"他們的貨輪總說(shuō)運(yùn)生絲，可上個(gè)月我讓人摸過(guò)艙底——壓艙石底下全是油紙包，分量比生絲沉三倍。"

  蘇若雪的瞳孔縮了縮："你是說(shuō)......"

  "情報(bào)、鴉片，或者槍支。"顧承硯扣上懷表，"他們需要個(gè)能混在商隊(duì)里的幌子，而咱們的生絲配額，就是最好的掩護(hù)。"

  午后的風(fēng)卷著黃包車(chē)鈴鐺聲灌進(jìn)窗戶。

  顧承硯換了身洗得發(fā)白的竹布短打，腰間別著桿旱煙，站在三號(hào)碼頭的纜樁旁。

  他摸出包"大前門(mén)"，拋給蹲在纜繩堆里打盹的老周："老哥，歇會(huì)兒？"

  老周瞇眼瞧他："面生啊，哪家的？"

  "吳記綢莊的學(xué)徒。"顧承硯劃著火柴，火光映得他眼尾的紅血絲更顯眼，"我們東家想走你們這的夜航船，可聽(tīng)人說(shuō)最近查得嚴(yán)？"

  老周的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，煙卷在指縫間抖了抖："夜航船？

  可不敢接生絲。"他壓低聲音，"上回有艘'白月丸'，說(shuō)是運(yùn)綢緞，結(jié)果半夜靠岸時(shí)......"他突然閉了嘴，盯著顧承硯身后。

  顧承硯沒(méi)回頭，只把整包煙塞過(guò)去："我就想知道，下趟夜船啥時(shí)候走？"

  老周的手在褲腿上蹭了蹭，接過(guò)煙時(shí)指甲縫里的黑泥蹭上煙盒："明兒后半夜。

  船號(hào)......"他迅速瞥了眼遠(yuǎn)處掛著太陽(yáng)旗的倉(cāng)庫(kù)，"船號(hào)不寫(xiě)在明處，你到時(shí)候看桅桿尖兒——掛兩盞紅燈籠的。"

  暮色漫上碼頭時(shí)，顧承硯回到綢莊。

  蘇若雪正站在院門(mén)口等他，晚霞把她的影子拉得老長(zhǎng)，像根系在他心口的線。

  "我讓人查了商會(huì)財(cái)務(wù)主管的賬。"他解下汗?jié)竦亩檀?，露出里頭漿洗過(guò)的月白襯衫，"上個(gè)月有筆三千塊的'交際費(fèi)'，名頭是請(qǐng)洋行買(mǎi)辦，可買(mǎi)辦說(shuō)根本沒(méi)這回事。"

  蘇若雪摸出帕子替他擦汗，帕子上沾著淡淡的茉莉香："你是要我......"

  "明兒起，你替我去跟財(cái)務(wù)主管對(duì)賬。"顧承硯握住她沾著墨跡的手，"他桌上有本藍(lán)皮日記賬，夾在《茶經(jīng)》里。"

  院外傳來(lái)更夫敲梆子的聲音，咚——咚——。

  顧承硯望著蘇若雪發(fā)間晃動(dòng)的珍珠，突然想起昨夜后巷的貓叫。

  那兩聲喵嗚，像根針，扎破了所有的平靜。

  而他要做的，是把所有的針，都捏在自己手里。

  蘇若雪推開(kāi)商會(huì)財(cái)務(wù)室門(mén)時(shí)，檐角銅鈴正被晨風(fēng)撞得輕響。

  王伯年坐在雕花酸枝木椅上，鏡片后的眼睛彎成兩彎月牙："蘇姑娘來(lái)了？

  我早把賬冊(cè)理好了，就等你查。&