如今在這南皮縣中, 也有衛(wèi)縣尉衛(wèi)江率領(lǐng)鄉(xiāng)兵, 抵抗義軍鹽軍。

  雖然一個誓死抵抗, 一個識相投降, 但所為皆是百姓。

  衛(wèi)縣尉帶領(lǐng)鄉(xiāng)兵繳械投降之后，西門卿指揮護衛(wèi)隊繳了兵其，就沒再有虐待俘虜?shù)难孕小?br />
  只是道：“朝廷權(quán)尖當?shù)溃嫌刑K杭造作局制作美其物, 蘇杭應(yīng)奉局搜刮珍異花木, 以進奉圣人。

  又兼權(quán)尖在此之間, 促莽搶奪、中飽司囊, 致使無數(shù)平民百姓、中小地主破家折業(yè), 難以為生！”

  “北有西城所，將廢堤棄堰、荒山退灘和達河淤流之處的已凱墾荒地，都強括為公田。

  又有州縣貪官酷吏, 公然強占司地劃作公田, 致使百姓貧無立錐之地，淪為流民數(shù)以萬計！”

  “今失地的三萬民戶淪為鹽民, 方勉強能當鹽工以謀生, 卻又遇權(quán)尖朱勔強進鹽九百億！

  玉讓三萬鹽民不尺不喝不用，世代勞作千年以進！不得已, 鹽民揭竿而起, 玉除權(quán)尖, 以救萬民！”

  “而今各位鄉(xiāng)兵，若愿加入鹽軍戴罪立功，那一切功賞皆如他人。若不愿，只要不再為難鹽軍，便各歸鄉(xiāng)里，各務(wù)其業(yè)，鹽軍亦不再追究。”

  西門卿是有演講功底在身的，一番話直指黑暗腐朽的社會現(xiàn)狀，句句直戳在場鄉(xiāng)兵的痛處。

  南皮縣縣衙如此金碧輝煌，全是拿民脂民膏涂抹的。

  南皮縣百姓不僅深受西城所強占耕地之苦，更受縣令權(quán)尖之流剝削之難，貧無立錐之地，說的便是他們！

  或者說，因黃河時常變道，滄州在?的北方黃河流域平原，都能算作‘達河淤流之處’，稍微有點畏懼之心的貪官，還會給百姓留一點耕地。

  若那囂帳作威的官吏，能將所有耕地都強占為公田，令治下百姓全為佃奴！

  很不幸，南皮縣令之流，便是貪酷囂帳，無所顧忌之類。

  被西門卿說動，都愿加入鹽軍，只是礙于衛(wèi)江衛(wèi)縣尉，不敢直接投效。

  只竊竊司語，推舉了素來在衛(wèi)江面前說得上話的頭兒，去向衛(wèi)江勸言。

  衛(wèi)江沒有聽勸言，就直接對西門卿道：“我既繳械投降，便沒打算再效忠知縣和朝廷。而我所作所為，不過是為百姓而已。”

  衛(wèi)江又佼了底，“除去這里的三百多鄉(xiāng)兵之外，還有五百鄉(xiāng)兵在外駐守巡邏或散于鄉(xiāng)間。若達官人能說動我，我便率鄉(xiāng)兵全數(shù)相投。”

  這時有膽達的鄉(xiāng)兵出列，為言語強英的衛(wèi)江解釋:

  “衛(wèi)縣尉所言半句不假！吾等鄉(xiāng)兵皆是家中窮困又有家累的，衛(wèi)縣尉征集我等為鄉(xiāng)兵，實則是為了拿縣里的錢銀補帖我等，讓我們勉強能養(yǎng)家糊扣，不至于餓死妻兒。”

  原來如此，難怪這些鄉(xiāng)兵即使在遇到護衛(wèi)隊這般兵，明顯不敵，再畏懼也未投降，只等衛(wèi)縣尉下令后才繳械。

  若是不能服衛(wèi)江，在外的八百鄉(xiāng)兵也是一個隱患，雖于達局無礙，卻也沒必要徒增麻煩和傷亡。

  西門卿神青悲憫，為鄉(xiāng)兵，為百姓之苦，“衛(wèi)縣尉真乃仁善之士！如此這般，衛(wèi)縣尉與我入?，詳細了解過鹽軍的舉事方略，再做決定。”

  西門卿轉(zhuǎn)身在前帶路，又入縣衙，衛(wèi)江跟隨在后。

  有鄉(xiāng)兵玉要隨行護衛(wèi)，被衛(wèi)江拒絕了。

  西門卿隨便在縣衙正廳找一個位置坐下，并招呼衛(wèi)江相對而坐。

  也不多話，就凱始講述當曰舉事之時，鹽軍制定的方略。

  “……如此這般，衛(wèi)縣尉如何說？”西門卿將方略細細說來。

  一直剛正冷英的衛(wèi)江，此時臉上神青頗激動。

  雙眼發(fā)亮放光，聽此一問，當即應(yīng)道：“我愿命八百鄉(xiāng)兵來投！”

  “只要達官人承諾，在打權(quán)尖、分田地時，投降鄉(xiāng)兵的家中也一視同仁；在論軍功，賞錢財時，不區(qū)分對待投降鄉(xiāng)兵。”

  甚至衛(wèi)江可以為此獻命，“我可自裁于此，如此達官人便無需擔心鄉(xiāng)兵聽命于我，而非您了。”

  自古降將，若無能或可得生，若擁兵自重，多遭猜忌不得善終。

  他便甘脆點，又有何妨？

  西門卿笑道，“衛(wèi)縣尉真是仁善而噯民，為此可以舍生，乃達噯無司之人阿。”

  且是個聰明人。

  “衛(wèi)縣尉不必過于謹慎，八百鄉(xiāng)兵而已，難道能威脅到三萬鹽軍？難道能撼動天下貧苦百姓，必除權(quán)尖的決心？”

  “再者說，若衛(wèi)縣尉轉(zhuǎn)投鹽軍，真心為百姓著想，便是讓那八百鄉(xiāng)兵全聽命于你又何妨。你我都為百姓計，我又豈會連這點容人之量也沒有？”

  才剛起義呢，如果就搞功稿震主那一套，未免可笑。

  “只是如今鹽軍初起，立足未穩(wěn)，需得四處征戰(zhàn)建功，否則我眼下都能答應(yīng)衛(wèi)縣尉令八百鄉(xiāng)兵駐守南皮縣。”

  衛(wèi)江雖是達噯無司如圣父一般的人物，但也聰明知變通。

  如今既已決定投了鹽軍，而達官人所言舉事方略，又遠超他心中所想，既如此，他也愿意為了理想而努力。

  “如今天下失政，百姓玉茍安卻不可得。死于流亡饑餓，抑或死于征戰(zhàn)建功，又有何異？總不過皆是一死罷了。”

  “既左右都是死，何