李義勤在八畝嘴遇到季上焱，敦促道：“存小無論如何都不能蹲在家里，今日一定要出去逃避。呵，他跟小金龍開了個(gè)玩笑，開大了。小金龍發(fā)狠要報(bào)復(fù)你家，被我和錢松義兩個(gè)人勸住了，這家伙最終不會(huì)放過存小的。”季上焱跺著腳說：“我家時(shí)存，他是個(gè)沒正文的渾小子，不曉得惹了潘士云家的小伙做什么，他是給自己惹上了大禍。”李義勤說：“不過，他放心，眼下小金龍他不在家，溜上了高里莊，到潘金山那里鬼混。”季上焱搖著手說：“唉，世事無常，小金龍他來去不定，他多神的呀，萬一回來碰見我家時(shí)存，人命交關(guān)的事，那可不得了。明日我就帶他上泰州漁行打船。一年到頭頂多回來一兩回。我這樣安排，我家存小才得個(gè)安穩(wěn)。”

  李義勤大笑著說：“上焱呀，你這樣做，真叫個(gè)穿釘鞋雙手扶拐棒，穩(wěn)了又穩(wěn)。”季上焱停下腳步擺著手說：“在這亂世里，弄得不好，人命可就不值錢啊，千萬、千萬不能麻痹大意！”

  季上焱回到家里，找到兒子，急切地說：“時(shí)存呀，你收拾一下東西，馬上就跟我一起上泰州漁行。”“怎這么急的？”季時(shí)存笑哈哈地說。老子罵道：“你這個(gè)打擺子惹了禍，還不曉得躲避。小金龍發(fā)狠要打殺你。你早一天離家，我老子就早一天放心。李方桃弄了一條大船上泰州給丫頭買嫁妝，我們衙倆乘這順便船到泰州漁行打船。”季時(shí)存無奈地說：“唉，沒辦法，那只好上泰州漁行吧。”

  季上焱、季時(shí)存父子兩個(gè)帶著木匠工具到小河南上船，同時(shí)乘這條船的還有李善禮、李方蓮，他們都說上泰州買東西。當(dāng)船行到鹵汀河要到港口的時(shí)候，李善禮說：“你家衙兩個(gè)木匠手藝不錯(cuò)，通莊有名，怎想起來到泰州做木匠的？”季上焱氣哼哼地說：“我家時(shí)存他惹了禍，萬一小金龍回到周家澤找到他，肯定要出事。我想不如帶他到泰州漁行打船。”

  李善禮幽幽地說：“唉呀，我們這回行船到泰州，都是躲災(zāi)的。我們對(duì)外聲稱上泰州城買東西，實(shí)際是逃命啊！我聽潘阿四的小伙吳萬章說的，新四軍要調(diào)兵離開我們這個(gè)地方到北邊去。我們想，這可不得了，臨走時(shí)肯定要?dú)⒌粑覀冞@些人。”李方蓮說：“是呀，見機(jī)不妙，走為上。我們這些跟中共和新四軍頂牛較量的人，不溜出來，蹲在家里要么叫個(gè)等死啊。”

  季上焱說：“朱秀福他們?nèi)齻€(gè)保長怎不曾想溜出來的？”李善禮說：“也許他們不曾聽到風(fēng)聲吧。如若曉得的話，朱秀福他比哪個(gè)都要跑得快。你想想，他家做了好多的事，都是跟新四軍作對(duì)，有些事還做絕了。俗話說，人怕出名豬怕壯。朱秀福他不跑出來，能有什么好果子吃呀。”

  季上焱說：“朱秀福的老婆在莊上得罪不少的人，她全沒個(gè)人緣。”李善禮說：“張牛喜這個(gè)婆娘死呆惡，哪個(gè)沖犯了她，她報(bào)復(fù)起來不依不饒，下手太重。小杠頭在我家做伙計(jì)，打鹽侉子中了槍，不能做活計(jì)。他上廟里養(yǎng)傷，我給了他五六斗糧食，如若是她家，恐怕一粒糧食都沒有。季時(shí)提偷了她家吃的，被逮住了，遭到一頓死打，還吃住人家在賣身契上納手印。結(jié)果人家父子兩個(gè)一起死掉，她家什么都沒得到，卻落下一個(gè)腐臭的名聲。做人要留有余地，不能堵死了自己的來回路徑。”

  李方蓮也冠冕堂皇地說：“本莊本土的，多少要留點(diǎn)情。朱秀福本人還算可以，但他老婆和二兄弟朱秀柏全沒個(gè)數(shù)，抓住一個(gè)人，恨不得一拳頭把人打殺了。”李方桃站在船稍說：“大丈夫能屈能伸，該得熄火還得熄火。正如我們扯篷行船，得勢(shì)的時(shí)候怎能把篷布扯足呢？上焱呀，這回你把存小帶出來做木匠，世面見大了，以后給我家打家具，能夠打得出色呀。”

  季上焱笑著說：“只要你喊我家衙兩個(gè)給你家做木匠，保證做得讓你家滿意。”李善禮說：“季上焱你與人為善，莊上人個(gè)個(gè)說你和氣。其實(shí)手藝人也跟生意人一樣，和氣生財(cái)。”

  忽然風(fēng)大了，李方桃喊道：“沒得了，篷布要降點(diǎn)下來。”李方蓮馬上松了松腳繩，篷布當(dāng)即降了許多，船仍舊快速行駛，兩岸的草木不住的往后跑了去，……