第10章 求救
這日傍晚,隨著夕陽的余暉灑在省城的街道上,聚寶齋的門板即將落下,一位男子氣喘吁吁地跑進店內,焦急地呼喚著“東家,東家。”
隨即他看到便看到柜臺后的張錫九,情緒激動之下,忍不住“哇”的一聲哭了出來:“小九哥,小九哥,不好了。”
張錫九瞧著來人是淮城店中的小伙計四寶,見他如此慌張,心中一緊,“四寶,你這是發生了何事?”張錫九看見四寶的突然出現和異常的情緒,他想到的是淮城店中發生了什么?
四寶喘著粗氣,抹著淚,眼中滿是驚恐:“小九哥,東家呢?祝虎哥……祝虎哥……他……他……”
他因為恐懼和急跑,聲音顫抖,幾乎說不出話來。張錫九迅速倒了杯水遞給他:“四寶,先喝口水,慢慢說。”
這時,麻某成也聞聲從后堂趕了出來,一見四寶的模樣,立刻緊張地詢問:“四寶,發生了什么事?”
四寶喝了水,情緒稍微平復了一些,但他的雙腿仍在微微顫抖:“東家……東家……祝虎哥,他……他被山匪給抓走了!”
“什么?祝虎被抓了?到底怎么回事,快說說!”麻某成的臉色瞬間變得凝重。
四寶深呼了幾口氣,開始敘述早上的遭遇:“今日一早,祝虎哥帶著我把淮城典當行的死檔物品裝上車,準備運來省城。”
“出城時風平浪靜,當我們的馬車行至烏鴉山的山道時,突然從山上沖下來一伙山匪,將我們團團圍住。”
“那些山匪見我們只有兩人,說這條路是他們的地盤,要我們交買路錢。祝虎哥見狀,便好聲好氣地從懷中掏出十兩銀票,希望能打發他們。”
“但是……但是那些山匪貪得無厭,不僅不滿足,還非要我們留下馬車上的貨物。”四寶的聲音再次顫抖起來,顯然是想起了那恐怖的一幕。
四寶接著道:“祝虎哥見那些山匪沒有騎馬,便趁他們大笑分散注意力時,突然在馬屁股上猛抽了一鞭,馬兒受驚,拉著車狂奔起來。山匪們見我們逃跑,起初并不著急追趕,祝虎哥本以為我們能逃脫,但沒想到……”四寶的聲音顫抖著,眼中流露出恐懼。
四寶幾乎不敢置信的說“東家,小九哥,那些山匪……他們竟然會飛!”
“祝虎哥見他們飛來,一腳將我踢下馬車,讓我躲起來,引開了山匪,……”
“后來怎么了?”麻某成急切的問。
“后來祝虎哥被他們抓住,還被打了,并帶著祝虎哥和馬車進了山。”四寶說完,已是泣不成聲。
張錫九聽完四寶的敘述,憤怒地雙拳緊握,指關節因用力而泛白:“可惡的山匪!,如果不除掉他們,我們這里將永無寧日!”
麻某成得知祝虎被山匪擄走的消息,心急如焚。祝虎可是他妻子的親侄兒。他在店內焦急的來回踱步,“我們該如何是好?該如何是好?”
“師傅,我進山去找祝虎哥,您去找麻督軍求助。”
張錫九的一句話點醒了麻某成,于是他道“對,我得趕緊去找麻督軍!小九,你不能一個人進山,你不能再出事了。”
他正準備出門,想了想,又轉回來對張錫九說:“小九,你和我一起去督軍府。”他怕張錫九一人偷偷的跑去。
……
張錫九和麻某成兩人匆忙離開了吉寶齋,直奔督軍府。督軍府坐落在城中的主街上,距離他們的店鋪并不遙遠,穿過兩條街便能到達。
夜幕降臨,督軍府的大門已經緊閉,他們便轉而走向側門。守衛認出了麻某成,是督軍的侄子,立刻進門通報。
不一會兒,侍衛就返回來,讓麻某成帶著張錫九進入府內,由管家引領至大廳。
兩人踏入廳中,只見麻督軍與他的副官正坐在廳堂中央的椅子上品著茶,說著話。見到督軍,他們立刻上前,恭敬行禮:“三叔!”“督軍大人!”
麻督軍見是自己侄子和張錫九急匆匆而來,就笑著詢問道 “ 你們兩這大晚上的來找本督軍有什么事?”
麻某成的臉色凝重,聲音中透露出急切:“三叔,我們淮城吉寶齋的一名小經理,也是慧琴的侄兒祝虎,今天帶著貨物來省城,卻在烏鴉山遭遇了山匪,人和車都被擄走了。”
“怎么現在才來報告?”麻督軍的眉頭緊鎖。
“督軍大人,是和祝虎一起的一個小伙計剛剛逃回來,我們得知消息后立刻就來找您了。”張錫九補充道。
“這大晚上的如何去找?唉!”麻督軍嘆了口氣。
“三叔,如果這要是不能將祝虎平安救回來,慧琴那里我怎么交代?那可是他大哥的兒子。”麻某成焦急地說。
麻督軍沉吟片刻,自言自語道:“這可如何是好,這可如何是好。”過了好一會兒,他果斷地命令:“藍副官,去把薛營長叫來。”
“是,督軍!”藍副官應聲而出。
接著,麻督軍轉向麻某成:“某成,那個逃回來的伙計現在在哪里?山匪的具體位置呢?我們需要他帶路。”
“他現在在我店里。”
“大人,小的也跟著你們的隊伍一起去可行。”張錫九道。
麻督軍正考慮著如何將張錫九納入麾下,這時正好可以看看他的能力。“錫九,聽說你武藝高強,等會兒你就跟隨薛營長他們行動。薛營長也是一位武藝出眾的人。”
麻督軍剛組建了一支專門針對烏鴉山匪患的剿匪營,他讓薛營長招募一批武藝高強、心懷正義之士加入其中,現在薛營長雖然招了一些,但還遠遠不夠。