二兒子立刻明白了，他的母親親族就在韓國，大哥利用趙國的親族關系做上了城主，掌握了趙國五城的經濟命脈，他李明啟也可以一樣拿下韓國五城，不六城，多一城！”

  于是帶著信物的國公府，現在是侯府子弟，還有世家的庶族子弟們，都開始涌向韓國和周圍國家，為新國大軍的到來做準備，不就是封侯嗎？他們也可以！

  被幽禁在閣樓的王語嫣，望著窗外飄落的海棠花，淚水模糊了視線。半月前，她還在憧憬鳳冠霞帔的模樣，如今卻成了家族的罪人。耳畔回響起選秀前夜，父親的訓誡：“你要做的，是王家最鋒利的刀。”此刻想來，何其諷刺。

  殘陽如血，將宮墻染成暗紅。王語嫣攥著那道赦免旨意的指尖微微發顫，繡著金線的絲綢在暮色中泛著冷光。宮門外傳來更夫打更的梆子聲，一聲又一聲，敲得她心尖發疼。

  "姑娘，真要走？"貼身丫鬟青梧跪在地上，眼眶通紅，"新皇此舉必有深意，萬一......"

  "深意？"王語嫣轉身望向暮色中的宮殿，檐角的銅鈴在晚風中叮咚作響，"不過是篤定我翻不起風浪。他既敢放，我便敢走。"她抬手撫過腕間的玉鐲，那是母親臨終前塞給她的，冰涼的觸感讓她想起齊國邊境那片蘆葦蕩——那里有母親說過的親族，有她從未謀面的外祖父家。

  馬車駛過新國城門時，王語嫣掀開簾子回望。城樓上"新"字大旗獵獵作響，守城士兵腰間的彎刀在陽光下折射出冷芒。她暗暗握緊拳頭，五歲的弟弟還被留在新國京城，作為質子。但這正是她的籌碼，也是她的軟肋。

  一個月的顛簸，馬車上的簾子早已蒙上了一層厚厚的塵土。王語嫣掀開一角，望著眼前這片應該熟悉又實際上陌生的土地。寒風裹挾著黃沙撲面而來，刮得她臉頰生疼，卻也讓她清醒無比。

  “小姐，前面就是新國的新邊關了，過了這就是齊國。”車夫兼護衛阿虎的聲音從車外傳了進來，帶著一絲難以察覺的緊張。

  王語嫣微微瞇起眼睛，遠處，城墻在風沙中若隱若現，新國的旗幟在城頭上獵獵作響。曾經這里是趙國的邊關重鎮，如今卻已換了主人。她深吸一口氣，心中思緒萬千。

  馬車緩緩靠近城門，城樓上的守衛警惕地注視著這支隊伍。王語嫣放下簾子，整理了一下衣裝，努力讓自己看起來鎮定自若。

  “什么人？從何處來？要往何處去？”城門守衛的喝問聲響起。

  阿虎勒住馬匹，恭敬地回答：“官爺，我們一行是往齊國投奔親戚的。家中遭了變故，如今只剩下我們這些人，想去齊國外祖家尋個活路。”

  守衛上下打量著這支隊伍，見他們雖有近百人，但車上卻沒多少貨物，又仔細檢查了一番后，皺著眉頭說道：“如今這世道可不太平，你們這些人就這么去齊國？城外在剿匪，還有潰兵，還是在城里等待吧，沒看城外都是等待的商人！”

  這既是為你安全考慮，也是執行上峰命令，無人可以過去。

  王語嫣知道必須盡快到達齊國，她們如果坐吃山空，就是家族真正的滅亡了，手下都是從死亡中幸存的護衛，沒有利益，他們就可能反噬自己，一個弱女子被賣到青樓，想想渾身打了一個冷戰。

  “不行必須要通過關卡，先到齊國去。”王語嫣帶領手下先打尖休息，然后放出手下，探聽這城外大批商人都有什么貨，急需齊國什么貨，調研市場。

  這些護衛平時也參與到世家商隊護送，很多生意竅門也知道，哪個護衛不跟隨商隊一起帶點緊俏貨，發點小財！

  馬車繼續前行，王語嫣透過車窗，看著城外的景象。只見新國士兵們正在忙碌地清理著戰場遺跡，那些趙國的潰兵和土匪，并沒有被趕盡殺絕，而是被集中起來。士兵們大聲吆喝著，指揮著這些人修建大集市。

  “小姐，您看。”阿虎忍不住說道，“新國這法子倒是 聰明。把這些原本的禍害變成了勞動力，還能借此吸引百姓和商人。”

  王語嫣輕輕點頭，眼中閃過一絲思索。她看著那些正在搭建的攤位，想象著未來這里熱鬧的場景。聽說新國只象征性地收取百文租金，還免稅三年，這對于商人來說，無疑是巨大的誘惑。

  “這不過是新國的陽謀罷了。”王語嫣輕聲說道，“用利益吸引商人，用集市穩定人心，順便還能監視往來之人。”

  馬車繼續前行，路邊不時能看到一些商隊，大多是趙國和新國的商人。他們或在整理貨物，或在與同行交談，臉上帶著期待又謹慎的神情。因為新國還在平定趙國的殘余勢力和土匪，通往齊國的商路暫時還未完全暢通，這些商隊都在等待著時機。

  “不知還要等多久才能真正通商。”阿虎喃喃自語道。

  “快了。”王語嫣說道，“新國不會放過齊國這塊肥肉。等這邊徹底穩定下來，商路自然會開通。而我們，也要趕在那之前，在齊國站穩腳跟。”

  小主，

  王語嫣在詳細調查了邊關商人的持有貨物和心儀貨物信息后，就想過關賺第一桶金。

  只能是硬著頭皮把圣旨拿出來，本來沒有士兵認識，她讓士兵請將軍來，士兵哪有那個膽子。要不說有國運加身運氣太好了。

  有將軍和軍師從臨江都城而來，正好看到王語嫣的圣旨，軍師本身也是帶著觀察王語嫣的任務，見對方居然拿出斥責和釋放她的圣旨，要挾守軍放行，氣樂了。

  他明白主公沒有和王家遺女置氣的意思，皇上說：“不是說此女經商本領強，有外祖在齊國，那鎖在后宮太浪費了，讓她去外祖齊國做生意去吧！”

  “我看看！”

  軍師話一出口，士兵們集體給他和將軍敬禮，王語嫣哪肯交出圣旨，一看內容就漏餡了，只是強調自己去投奔外祖，沒有帶貨物，放行她。

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