四匹純白無瑕的駿馬，拉著一輛通體由楠木打造的華貴馬車，無聲地，行駛在通往甘泉宮的專屬馳道上。

  車廂內，檀香裊裊。

  墨塵與趙高，相對而坐。

  這位權勢滔天的中車府令，臉上掛著他那標志性的，如同畫皮般的溫和笑容，親自為墨塵斟上了一杯溫熱的米酒。

  “墨司丞，咱家先在此，預祝你前程似錦了。”趙高的聲音，尖細而又充滿了奇異的磁性，“能得陛下私宴款待，這份恩寵，自我大秦立國以來，屈指可數(shù)啊。”

  墨塵雙手接過酒杯，微微躬身：“皆是陛下天恩，墨塵愧不敢當。”

  他知道，眼前這個看似無害的宦官，是一條比衛(wèi)尉李信，還要毒上百倍的蛇。他的每一句話，每一個眼神，都可能藏著致命的陷阱。

  “哎，愧不敢當？”趙高用他那柔軟的絲巾，擦了擦嘴角，笑道，“咱家可是聽說了，墨司丞在南安郡，可是威風得很吶。一張圖紙，攪動了郡城兩府的風云。一封書信，更是直達九原蒙恬大將軍的案頭。這份膽魄，這份手段，咱家，佩服。”

  他在“威風”和“佩服”兩個詞上，加重了語氣。

  這是在敲打，是在告訴墨塵——你做的所有事，我都一清二楚。

  墨塵端著酒杯，神色不變：“趙府令謬贊。墨塵所為，皆是為國，不敢有半分私心。想必，這也是陛下愿意見我的原因吧。”

  他巧妙地，將所有行為，都歸于“為國”的大義之下，同時，輕輕地將皮球，踢回給了皇帝。

  趙高的眼中，閃過一絲不易察的神色。

  他發(fā)現(xiàn)，眼前這個年輕人，比他想象的，還要難對付。他就像一塊被水浸泡了千年的鵝卵石，圓滑、堅硬，不露半點鋒芒，卻又讓你的任何試探，都無處著力。

  “那是自然，那是自然。”趙高笑著，不再試探。

  他知道，在真正見到那位至高無上的君王之前，任何言語的交鋒，都毫無意義。

  甘泉宮，建于山巔之上，是始皇帝晚年最喜愛的行宮。

  傳說，這里是離天最近的地方。

  當墨塵走下馬車，踏上那由整塊漢白玉鋪就的廣場時，他能感受到，空氣中，彌漫著一股淡淡的硫磺和草藥混合的奇異味道。

  宮殿之內，燈火輝煌，卻又異常的安靜。

  沒有宮女，沒有侍衛(wèi)，只有一個個身著黑衣，如同鬼魅般的影子，在廊柱之間，無聲地穿梭。

  這里，是帝國的禁區(qū)，是君王的煉丹房，更是他尋求長生的夢境。

  穿過九重回廊，趙高將墨塵，帶到了一座空曠、宏偉的大殿之內。

  大殿的中央，只擺放著一張小小的案幾。

  案幾之后，一個身著玄色龍袍，頭戴十二旒冠冕的身影，正背對著他，凝視著墻壁上那副巨大的，囊括了整個天下的山河社稷圖。

  他沒有回頭。

  但僅僅是一個背影，便散發(fā)出一種足以讓日月無光，讓天地臣服的，絕對的，帝王之氣！

  是他。

  大秦帝國唯一的締造者與主宰者。

  始皇帝，嬴政。

  “草民墨塵，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

  墨塵不敢有絲毫怠慢，立刻俯身，行五體投地之大禮。

  在絕對的皇權面前，任何的試探與傲骨，都是愚蠢的自殺行為。

  “起來吧。”

  許久，那個身影，才緩緩開口。

  他的聲音，并不洪亮，甚至有些沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能直達人的靈魂深處。

  “賜座。”

  趙高親自搬來一個坐墊，放在案幾的對面。

  墨塵謝恩之后，依言坐下，頭，始終低垂，不敢直視天顏。

  “你，就是墨塵？”皇帝緩緩地轉過身。

  墨塵終于看清了這位千古一帝的真容。

  那是一張，無法用言語形容的臉。

  他的年紀，已近五十，眼角已有細密的皺紋，兩鬢也夾雜著銀絲。但那雙眼睛，卻亮得嚇人！

  那不是尋常人的眼睛。

  那里面，沒有喜，沒有怒，只有一片深邃如宇宙的星空。充滿了無盡的威嚴、無盡的孤獨，以及……對一切的，絕對掌控。

  仿佛，世間萬物，在他眼中，皆為螻蟻。

  “是。”墨塵的心跳，在這一刻，不由自主地加速了。

  “抬起頭來，讓朕看看。”

  墨塵依言，緩緩抬頭，迎上了那道足以洞穿一切的目光。

  四目相對。

  時間，在這一刻，仿佛靜止了。

  皇帝在審視他，像一個最高明的匠人，在審視一件新奇的工具。

  而墨塵，則從那雙眼睛里，看到了一個帝王晚年，對時間的恐懼，對死亡的抗拒，以及對