死寂。

  回龍灣內，死一般的寂靜。

  八百名錦帆營水匪，怔怔地看著眼前這幅，足以顛覆他們三觀的景象。

  他們那個桀驁不馴，視天下英雄如無物的大哥，那個寧可與官府血戰到底，也絕不低頭的江上王者，此刻，竟對著一個名不見經傳的年輕人，單膝跪地，獻上了自己從不離身的佩劍！

  這，比看到江水倒流，還要讓他們感到震撼！

  獨眼龍頭領，以及那十幾個心腹，更是如遭雷擊，呆立當場。他們手中的兵刃，還殘留著方才的殺氣，但他們的心中，卻只剩下了無盡的駭然與……迷茫。

  墨塵沒有立刻去接那柄劍。

  他只是靜靜地，看著跪在自己面前的甘寧。

  他知道，甘寧獻上的，不是一柄劍。

  而是他自己的野心，是他身后八百兄弟的身家性命，更是整個長江水路未來的……霸權。

  這份“忠誠”，重如泰山。

  許久，墨塵才緩緩伸出手，卻沒有去拿那柄劍，而是，握住了甘寧那寬厚的手臂，將他，從甲板上，扶了起來。

  “甘將軍，”墨塵的聲音，平靜，卻又帶著一種不容抗拒的力量，“我再說一遍，我需要的，不是一個俯首稱臣的奴仆，而是一個，能與我并肩，共謀大事的……伙伴。”

  他拿起那柄古樸的秦劍，重新，插回了甘寧的劍鞘之中。

  “你的劍，應該握在你自己的手里。”

  “它，將是我‘云夢商會’，最鋒利的矛，最堅固的盾。”

  甘寧抬起頭，看著墨塵那雙清澈而又深邃的眼眸。他從那里面，沒有看到絲毫的輕視或利用，只看到了一種，平等相待的，發自肺腑的……尊重。

  他心中的最后一絲疑慮，也煙消云散。

  他知道，自己沒有選錯。

  眼前這個年輕人，有資格，也有這個器量，成為他甘寧，值得用性命去追隨的……主公。

  “墨先生！”他不再稱呼官職，而是用上了江湖上，對最尊敬之人的稱謂，“從此以后，我甘寧，以及我這八百錦帆營兄弟，皆聽先生號令！”

  他猛地轉身，面對著他那些依舊處于震驚中的兄弟，爆喝一聲！

  “都還愣著干什么！還不快來拜見……我們未來的東家！”

  獨眼龍等人一個激靈，如夢初醒。他們看著氣勢已然完全不同的甘寧，又看了看那個神情淡然的墨塵，終于，紛紛收起了兵刃，對著墨塵，轟然單膝跪地！

  “我等，拜見東家！”

  八百人的齊聲吶喊，聲震云霄，驚得江面之上，鷗鷺齊飛！

  當晚，旗艦之上，大排筵宴。

  曾經的兇悍水匪，與來自咸陽的神秘來客，第一次，坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒。

  墨塵沒有擺任何架子。他與那些身上帶著刀疤，滿口粗話的頭領們，一一碰杯，來者不拒。

  他的酒量并不好，但他的坦蕩與真誠，卻贏得了所有人的尊重。

  酒過三巡，菜過五味。

  墨塵將那箱黃金，當著所有人的面，重新推到了甘天寧面前。

  “甘將軍，這，是‘云夢商會’，為我們‘錦帆艦隊’，準備的第一筆……安家費和啟動資金。”

  錦帆艦隊！

  這個全新的，充滿了力量與榮耀感的名字，讓甘寧和他手下的所有頭領，都呼吸一滯，眼中爆發出炙熱的光芒。

  “我不管你們過去如何，從今天起，你們，是我墨塵的兄弟，是我‘云夢商會’的家人。”墨塵環視眾人，聲音清晰而有力。

  “這筆錢，一半，用來給兄弟們安家，讓父母妻兒，再無后顧之憂。”

  “另一半，”他的眼中，閃過一絲冷厲，“用來，買最好的兵器，招募最悍勇的水手，將我們的船，打造成真正的……水上雄師！”

  “至于這艘‘平底方舟’，”他指著那艘停泊在月光下，如同巨獸般的黑色大船，“從今天起，它，就是將軍你的座駕了。我為它取名——”

  “‘破浪號’！”

  “好！好一個‘破浪號’！”甘寧激動地一拍桌子，將碗中烈酒一飲而盡，“先生放心！三月之內，我必將這支艦隊，操練成一支真正的虎狼之師！”

  “三月太久，我等不了。”墨塵搖了搖頭。

  甘寧一愣。

  只見墨塵，從懷里，又掏出了一份，早已準備好的地圖，和一份貨運清單。

  “我給你，七天時間。”

  “七天之后，我要你，親自駕駛著‘破浪號’，載著我們‘百工作坊’生產出的，第一批，一百套‘工裝甲’，去一個地方。”

  墨塵的手指，重重地點在了地圖上，一個讓所有江東水匪都為之色變的名字上。

  ——山陰，顧氏碼頭。

  “山陰顧氏？”獨眼龍頭領失聲叫道，“大哥！那……那是江東最大的地頭蛇！他們的私港，連官府的水師都不敢靠近！我們去那里，不是自投羅網嗎？”

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