高仙芝眼中精光暴漲，如利劍般掃過眾將，厲聲喝道：“都給我退下！誰敢阻撓軍令，軍法處置！”話音未落，他的左眼卻微不可察地眨了一下。

  這細微的動作被李乾敏銳地捕捉到，他頓時恍然大悟，心中又是好笑又是欽佩，這位名將為了穩定軍心，竟能想出如此妙計！

  但轉念一想，眼下這般情勢，若不如此，確實難以維系士氣。

  “末將遵命！”李乾高聲應和，率先退到一旁。

  李嗣業等人見狀，眼中怒火中燒，特別是與李乾交好的李嗣業，拳頭捏得咯咯作響，幾乎要當場發作。

  高仙芝眼中閃過一絲贊許，這微妙的神情只有李乾察覺。“李隊正深明軍紀，甚好！甚好！”

  李乾急忙向李嗣業使了個眼色，后者雖不明就里，還是強壓怒火退了下去。兩位主將一退，其余將領也只得讓開道路。

  只見高仙芝命親兵用繩索將他牢牢綁住，縱身躍入洶涌的洪流。他在激流中矯若游龍，竟能逆流而上。

  更令人驚嘆的是，他故意在水中做出幾個瀟灑的轉身動作，仿佛閑庭信步般從容。

  “大唐萬勝！”將士們的歡呼聲震天動地，都以為渡河在望。

  待表演的差不多了，高仙芝這才游回岸邊。李嗣業等人迫不及待地圍上來：“副都護，末將請命即刻渡河！”

  他們摩拳擦掌的樣子，讓李乾暗自嘆息，這些耿直的將領尚未領會高仙芝的良苦用心，這是在逼主帥騎虎難下啊！

  “渡河易如反掌。”高仙芝臉上掛著自信的笑容，話鋒卻是一轉：“只是將士們連日勞累......”

  “我們不累！”

  “就算打到邏些城也不在話下！”

  將領們聲嘶力竭地吶喊。高仙芝滿意地點點頭：“好！那就先養精蓄銳！”說罷轉身離去，留下眾將面面相覷。

  除了李乾，沒人能讀懂高仙芝的良苦用心。這位名將心里明鏡似的，眼下根本不可能渡河。但若不這樣做，軍心必然崩潰，后果不堪設想。

  起初，高仙芝用各種方法維持著將士們的希望。

  但謊言終究是謊言，隨著時間的推移，這層窗戶紙終于被捅破。

  三天后，將士們開始竊竊私語，質疑聲此起彼伏。軍心就像決堤的洪水，一瀉千里。

  高仙芝獨自躲在一處僻靜角落，發狠地揪著自己的頭發。

  一縷青絲飄落，其中竟夾雜著幾根刺眼的白發。“我高仙芝縱橫西域未嘗敗績，今日竟被這洪水困住，束手無策！”他苦笑著，第一次體會到什么叫“愁白了頭”。

  無論他如何絞盡腦汁，軍心就像斷了線的風箏，再也拉不回來了。將士們垂頭喪氣，連站崗都無精打采。

  就在這時，李乾仰望著天空，嘴角突然揚起一抹笑意。瓦片狀的云朵在藍天上緩緩飄動，這是天氣轉晴的征兆。

  “看什么呢？”裴厚靠在樹上，懶洋洋地問。

  “明日可以渡河了。”李乾語氣篤定。

  “噗——”裴厚嗤笑道，“這話副都護說了八百遍了，誰信誰就是豬！”

  “豬才不會信呢。”李乾轉身對先鋒營下令，“明日渡河！”

  “渡就渡吧...”牛陶等人敷衍地應著，連眼皮都懶得抬。

  次日，雖然洪水消退了些，但河面依然寬闊，濁浪翻滾。裴厚等人對李乾的軍令置若罔聞，李乾知道，此刻千言萬語都比不上實際行動，他翻身上馬，戰馬嘶鳴著沖向河岸。

  在所有人驚愕的目光中，李乾毫不猶豫地縱馬向河邊奔去....

  自從高仙芝穩定軍心的辦法失效后，唐軍士氣跌入谷底。

  士兵們三三兩兩聚在一起，有的低聲議論，有的憤懣謾罵，更有人對著滾滾洪水指指點點，臉上寫滿失望與懷疑。

  當李乾策馬踏入河水的剎那，士兵們只是懶洋洋地投去一瞥，連驚訝的表情都欠奉。

  “快看，李先鋒下河了！”

  “呵，連副都護都過不去，他能有什么辦法？”

  “副都護向來算無遺策，這次竟被這條小河難住了...”

  竊竊私語在軍中蔓延，但所有人都是一副事不關己的漠然神情。

  靠在巖石上嚼草莖的李嗣業突然瞪大眼睛，嘴里的草莖啪嗒掉在地上。“兄弟！快回來！”他聲嘶力竭地吼道，聲音在河谷間回蕩。

  雖然洪水已退，但湍急的水流依然令人望而生畏。李嗣業急得直跺腳，生怕這位摯友遭遇不測。

  “快來，該渡河了！”李乾回頭招手，臉上帶著從容的笑意。

  “渡河？”李嗣業差點一個踉蹌栽進水里。他正要沖過去阻攔，卻見李乾已調轉馬頭：“看好了！”

  接下來的場景讓李嗣業的聲音戛然而止。他瞪圓雙眼，只見李乾已行至河心，水面僅及馬腹。

  這個發現讓他呼吸急促，胸膛劇烈起伏，原來這看似兇險的急流，竟已淺到可以涉渡！

  “難道...真的能渡？”李嗣業的聲音微微發顫，眼中閃爍著難以置信的光芒。

  這一刻，整個唐軍的信念都在動搖。

  方才李乾