金烏高懸，碧空如洗。

  蔥嶺的千峰萬壑間，唐軍的旌旗在湛藍的天幕下獵獵招展。

  雖值盛夏，這巍巍群山之上卻自有一番清涼，熾烈的陽光灑在身上只覺溫暖宜人，山風掠過時更帶著雪線之上的凜冽，吹得人神清氣爽。

  大軍行進在蜿蜒的山道上，將士們個個腳下生風。

  自雄鷹堡大捷后，三軍士氣如虹，就連最險峻的山路走起來也如履平地。

  高仙芝一聲令下，這支虎狼之師便朝著阿弩越城（今克什米爾地區）進發。只要越過此城，便是小勃律的疆界，此番南征的最終勝利已然在望。

  作為全軍先鋒，李乾一如既往地率領裴厚等人走在最前。

  這個年輕的驍勇校尉早已用赫赫戰功證明了自己，若非他擔任先鋒官，這位置又有誰敢覬覦？

  雖然從雄鷹堡到阿弩越城的路途他并不熟悉，但憑著高仙芝提供的詳盡輿圖和當地山民的指引，唐軍的行進依舊迅捷如風。

  “真他娘的舒坦！”裴厚突然扯開衣襟，露出古銅色的胸膛。他仰頭望天，滿臉困惑：“怪事，這日頭明明毒得很，怎么吹來的風卻涼絲絲的？”

  牛陶等人聞言大笑，七嘴八舌地附和著。

  李乾眉頭微蹙，雖說蔥嶺高處本就清涼，但這般沁骨的寒意實在反常，倒像是整座山脈都浸在寒潭之中。

  他舉目四望，只見前方巍峨的山脊線上，坦駒嶺山口（注：今巴基斯坦達爾科特山口，海拔4688米）如巨人的肩膀般橫亙在天際。

  只要翻過這道天塹，阿弩越城便近在咫尺，小勃律的疆界也將向大唐鐵騎敞開。

  “這山嶺有古怪！”李乾劍眉一揚，“某先去探路！”

  “得令！”裴厚等人轟然應諾。這些百戰悍卒如今對這位年輕校尉的崇拜，早已深入骨髓。

  疾行一個時辰后，當眾人終于攀上坦駒嶺山口時，異變陡生，萬丈光芒突然自山脊迸射，恍若天神擲下的雷霆。

  李乾只覺雙目刺痛，下意識閉眼。連他這個見識過現代強光的穿越者都難以承受，裴厚等人更是淚流滿面。

  待視線漸漸恢復，李乾猛然倒吸一口寒氣：“這是......”

  能讓這位泰山崩于前而色變的虎將失聲驚呼的景象，終于映入眾人眼簾。

  兩條銀龍般的冰川自山口奔騰而下，東側的雪瓦蘇爾冰川與西面的達科特冰川，宛如天神用寒冰鍛造的巨劍，在烈日下泛著妖異的藍光。

  每條冰川都超過十里之長，冰塔如林，冰瀑垂懸，仿佛自洪荒時代就鎮守于此的冰雪巨靈。

  站在海拔四千六百余米的坦駒嶺山口，兩條巨龍般的冰川在腳下鋪展開來。

  東側的雪瓦蘇爾冰川與西邊的達科特冰川綿延十余里，在正午的陽光下折射出令人目眩的藍光。

  冰塔如林，裂隙如網，冰瀑垂懸處泛著幽冷的寒芒，宛如天神用玄冰雕琢的迷宮。

  “這...”裴厚的喉結上下滾動，聲音像是被掐住脖子的公雞，“我們要從這里過？”

  這個在尸山血海里滾過的悍卒，此刻竟死死攥著李乾的披風，指節都泛了白。

  李乾凝視著那條嵌在冰川上的羊腸小道，寬不過尺余，一側是嶙峋冰壁，一側是萬丈深淵。

  他深吸一口凜冽的空氣：“繞道要多走半月，軍糧撐不住。”

  “可這...”裴厚的聲音打著顫，目光不由自主地飄向懸崖下方。

  那深不見底的幽谷仿佛一張巨口，隨時準備吞噬失足者。

  更令人膽寒的是，所謂的“路”不過是冰川表面一道淺淺的凹痕，稍有不慎就會滑入萬劫不復的深淵。

  這個曾經在死人堆里安睡的悍卒，此刻終于體會到了真正的恐懼。他的雙腿不受控制地顫抖，冷汗浸透了內衫。

  “不過也得過！”李乾的聲音斬釘截鐵，“縱是刀山火海，也擋不住大唐鐵騎！”

  他解下腰間繩索，牢牢系在腰間：“我先探路。若我墜崖，你們另想辦法。”說罷，便邁出了踏上冰川的第一步。

  李乾深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛肺腑。縱使他面對這千年玄冰鋪就的死亡之路，掌心也不禁沁出冷汗。

  他緊了緊腰間束帶，將韁繩在手腕上繞了三圈。

  “走！”一聲輕喝，戰靴踏上冰面。

  剎那間，腳底傳來刺骨寒意，堅冰竟比鏡面還要光滑。李乾身形一晃，急忙施展輕功，足尖在冰面上連點數下，這才堪堪穩住身形。

  “律律——”身后戰馬突然人立而起，碗口大的鐵蹄在冰面上打滑。

  這匹隨他征戰千里的汗血寶馬，此刻鬃毛倒豎，銅鈴般的眼睛里滿是驚恐。任憑裴厚如何鞭打，它只是不住后退，鐵蹄在冰面上刮出深深的痕跡。

  “罷了！”李乾解開韁繩，戰馬立刻踉蹌后退，馬尾緊夾，四蹄發抖。誰能想到，這匹踏遍西域險峰的良駒，竟會被冰川嚇破膽？

  “我先探路。”李乾抽出橫刀，在冰面上鑿出幾個淺坑，“踩著我的腳印走。”

  裴厚咽了口唾沫，學著李乾的樣子，將腰刀插入冰面作為支撐。才邁出兩步，他不經意間瞥見身側的萬丈深淵。

  “啊！”一聲驚叫，裴厚雙腿突然不聽使