隴西城外，一處青翠山崗上，春意正濃。嫩綠的草色鋪滿山坡，新抽的枝條在微風(fēng)中輕顫，處處透著盎然生機(jī)。

  山崗中央，篝火熊熊。一根粗壯的樹枝橫架火堆之上，串著一只肥美的黃獐。金黃的油脂滴落火中，發(fā)出“嗤嗤”聲響，濃郁的肉香隨風(fēng)飄散，令人食指大動。

  哥舒翰盤腿而坐，一雙虎目死死盯著烤獐。喉結(jié)不住滾動，時不時舔著干裂的嘴唇，那副饞相活像個貪嘴的孩童。

  李乾一邊翻動烤架，一邊暗自好笑：誰能想到，這位即將“西屠石堡取紫袍”的當(dāng)世名將，竟也有如此率真的一面？

  自那日相約痛飲后，二人便形影不離，三日三夜的豪飲，酒壇堆積如山，卻仍覺未盡興。哥舒翰更是拍案叫絕，直呼痛快。

  然而痛快之余，這位以海量著稱的猛將卻也不免沮喪。他平生縱酒為樂，千杯不醉，從未遇到過對手。原以為李乾雖勇冠三軍，酒量必不如己，誰料想竟是一敗涂地。

  初次較量，哥舒翰便酩酊大醉，酒醒后不服，拉著李乾再戰(zhàn)，結(jié)果又是爛醉如泥。

  如此反復(fù)五次，次次鎩羽而歸，這才不得不承認(rèn)，在酒國疆場上，自己確實不是李乾的對手。

  可這挫敗感轉(zhuǎn)瞬即逝，哥舒翰反而欣喜若狂，平生難逢敵手的他，終于遇到了能讓自己盡興的酒友，這份痛快，當(dāng)真是千金難買。

  自此，哥舒翰對李乾愈發(fā)親近，日日邀他痛飲瓊漿，酒酣耳熱之際，二人常縱馬獵場，以飛禽走獸佐酒助興。

  初次圍獵歸來，哥舒翰執(zhí)意親自庖廚，要為李乾烹制珍饈。

  這位西域豪杰的廚藝確實不凡，炙烤的野味香氣四溢。

  然而較之李乾在現(xiàn)代嘗過的各色美食，終究稍遜一籌，這倒非哥舒翰之過，實乃千年飲食文明的差距使然。

  待到二次狩獵，李乾執(zhí)勺回請，誰知第一口佳肴入口，哥舒翰竟瞪圓雙眼，連聲贊嘆：“妙極！”

  這位嘗遍西域珍饈的猛將，竟似孩童般狼吞虎咽，直道此乃生平未嘗之美味。自此每逢獵歸，烹制之事便非李乾莫屬。

  二人意氣相投，雖非血親卻勝似手足。李乾尤為欣賞哥舒翰的豪邁性情，但凡對方相邀，必欣然應(yīng)允。

  這日酒過三巡，哥舒翰忽以袖拭唇，拍案嘆道：“賢弟真乃神人也！某平生不輕易服人，今日卻不得不服。論武藝兵法，某甘拜下風(fēng)；唯獨這酒量...”說著重重頓盞，“某實在不甘！”

  李乾聞言暗笑，心道：“若教你嘗過現(xiàn)代六十度的烈酒...”目光掠過案上濁酒，不禁懷念起穿越前那些醇厚的滋味來。

  “酒量這東西，和習(xí)武一樣，練得多了自然就上去了。”李乾抿唇輕笑，眼中閃過一絲促狹。

  “我五歲便開始飲酒，至今四十年，竟還是不如你！”哥舒翰拍案哀嘆，語氣里透著幾分不甘，卻又帶著幾分欽佩。

  李乾聳聳肩，倒不是他存心打擊哥舒翰，實在是現(xiàn)代高度酒淬煉出的酒量太過霸道，非他之過。

  黃獐烤得外焦里嫩，油脂滴落，香氣四溢。

  李乾撕下一塊腿肉，隨手拋給哥舒翰。

  哥舒翰一把接住，迫不及待地塞入口中，大口咀嚼，豪邁之態(tài)，縱是古之豪俠也不過如此！

  “哥舒兄，這些日子承蒙款待，我也該起程了，今日這頓，權(quán)當(dāng)餞行。”李乾咬了一口獐肉，緩緩說道。

  “你要走？”哥舒翰動作一頓，眼中滿是不舍，“若非軍務(wù)纏身，我真想再與你痛飲個一年半載！我哥舒翰生平飲酒未逢敵手，雖敗于你，卻是最痛快的一段時日，實在舍不得！”

  “我也是。”李乾由衷道。他確實欣賞哥舒翰的豪爽性情，但話鋒一轉(zhuǎn)，“王帥堅持不肯出兵石堡城，哥舒兄有何打算？”

  哥舒翰眉頭緊鎖，沉吟片刻，“兄弟，實話與你說，我贊同大帥之策。石堡城易守難攻，若強(qiáng)行攻打，必會死傷慘重，沒有五六萬條人命填進(jìn)去，恐怕難有勝算。”

  他頓了頓，目光凝重，“可石堡城太過重要，若能拿下，便可鎖死吐蕃，使河湟之地再無后顧之憂，屆時便能調(diào)兵西域，與大食一爭高下。”

  石堡城的重要性，他心知肚明；石堡城的險峻，他也比誰都清楚。正因如此，他的語氣里透著深深的矛盾。

  “有時候，成大事就得狠下心，咬緊牙關(guān)，哪怕代價再大。”李乾意味深長地說道，“大代價，才能換來大收獲！”

  哥舒翰眉頭緊鎖，額間刻出一道深深的“川”字紋，久久沉吟不語。

  李乾見狀，緩聲道：“用兵之道，本就講究險中求勝。若非要十成把握才敢用兵，古往今來何來名將？即便是以謹(jǐn)慎著稱的諸葛武侯，也不得不行險著。”

  他頓了頓，意味深長地補(bǔ)充道：“哥舒兄四十歲才仗劍從軍，立志要做一番驚天動地的事業(yè)。如今良機(jī)當(dāng)前，可要把握住啊。”

  “是啊！”哥舒翰眼中精光暴漲，豪氣干云，“我虛度數(shù)十年光陰，直到不惑之年方才醒悟，大丈夫生于天地間，豈能庸庸碌碌過一生！”他突然目光如電，直視李乾：“兄弟此言，莫非另有所指？”

  李乾但笑不語。有些話點到即止即可，若現(xiàn)在就說哥舒翰即將“西屠石堡取紫袍”，恐怕連他自己都不會相信。

  離別之日，哥舒翰執(zhí)意相送，竟一路送出百余里。在李乾再三勸說下，這位豪邁的將軍才依依不舍地勒馬止步。

  自隴西至長安的官道上，李乾一行備受禮遇。沿途百姓、軍士聽聞是安西都護(hù)府的報捷使者，無不熱情相待，主動提供方便，讓他們的行程格外順利。