夜襲之策雖妙，但面對(duì)石堡城這等天險(xiǎn)，成敗尚在未定之天。

  歷史上哥舒翰夜襲得手，實(shí)則是用數(shù)萬(wàn)將士的鮮血換來(lái)的慘勝，正是唐軍前赴后繼的強(qiáng)攻讓吐蕃守軍松懈，才給了夜襲可乘之機(jī)。

  “若夜襲功成，可免我大唐兒郎不少傷亡！”李隆基目光灼灼地注視著李乾，“此事朕當(dāng)與王忠嗣細(xì)商。”

  他忽然轉(zhuǎn)身，聲若洪鐘：“傳旨！升任高仙芝為安西都護(hù)，整軍備戰(zhàn)！”

  這道旨意早在李乾預(yù)料之中。但接下來(lái)的話(huà)卻讓他心頭狂跳。

  “至于你...”李隆基意味深長(zhǎng)地頓了頓，“就留在長(zhǎng)安吧。”

  留在長(zhǎng)安！這正是李乾夢(mèng)寐以求的。若能在此籌謀，或許真能扭轉(zhuǎn)安史之亂的危局，改寫(xiě)大唐國(guó)運(yùn)！

  “龍武軍正缺你這樣的虎將。”天子金口再開(kāi)，“朕擢你為親勛翊衛(wèi)羽林郎將，正五品上。”

  天子這一道突如其來(lái)的任命，讓李乾也不禁為之一怔。但細(xì)想之下，卻又在情理之中，他與李隆基雖僅有兩面之緣，卻次次都讓這位九五之尊眼前一亮。

  曲江池畔的一席話(huà)，解開(kāi)了困擾朝廷許久的石堡城之議；今日殿前獻(xiàn)策，更是在不可能中尋得一線(xiàn)戰(zhàn)機(jī)。

  這般表現(xiàn)，怎能不讓天子另眼相待？

  “這開(kāi)局，倒是不錯(cuò)。”李乾暗自思忖。能在李隆基心中占據(jù)一席之地，距離阻止安史之亂的目標(biāo)又近了一步。

  但轉(zhuǎn)念間，他又警醒自己：“眼下不過(guò)是個(gè)五品郎將，在這權(quán)貴云集的長(zhǎng)安，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠分量。”

  “高力士，帶李?lèi)?ài)卿去領(lǐng)朝服，再去見(jiàn)陳玄禮。”李隆基這番安排意味深長(zhǎng)，讓身邊最親近的宦官親自引薦，這份殊榮足以讓滿(mǎn)朝側(cè)目。

  “臣，謝主隆恩！”李乾鄭重行禮告退。

  一出麟德殿，高力士卻突然駐足。這位權(quán)傾內(nèi)廷的大太監(jiān)竟一反常態(tài)，將李乾從頭到腳細(xì)細(xì)打量，目光灼灼如觀奇珍。

  “右監(jiān)門(mén)衛(wèi)將軍，您這是？”李乾被他看得渾身不自在。

  “嘖嘖...”高力士尖細(xì)的嗓音里透著不可思議，“老奴侍奉陛下數(shù)十載，還是頭回見(jiàn)到你這般人物。”說(shuō)罷甩了甩拂塵，碎步疾行在前引路。

  穿過(guò)重重宮闕，二人來(lái)到一處庫(kù)房。值守太監(jiān)見(jiàn)是天子近侍親臨，慌忙跪迎。

  “免了。”高力士直接說(shuō)道：“取一套正五品上朝服來(lái)。”

  不多時(shí)，一套淺緋色官袍并銀魚(yú)袋呈上。

  李乾凝視著這象征身份的服飾，在等級(jí)森嚴(yán)的大唐，三品以上著紫佩金魚(yú)袋，五品以上服緋懸銀魚(yú)袋。

  韓愈那句“玉帶懸金魚(yú)”的詩(shī)句，道盡了這小小魚(yú)袋的分量。

  “走吧，陳將軍還等著呢。”高力士催促道。身后幾個(gè)小太監(jiān)竊竊私語(yǔ)：“怪哉！區(qū)區(qū)五品官，竟勞高公公親自跑腿...”

  高力士何等人物？天子跟前第一紅人，尋常便是三品大員見(jiàn)了他也要禮讓三分。

  今日竟親自為一個(gè)五品郎將跑腿，難怪那些小太監(jiān)驚得竊竊私語(yǔ)。

  “陳將軍乃東宮舊臣，執(zhí)掌禁衛(wèi)數(shù)十載，你見(jiàn)了他須得謹(jǐn)守禮數(shù)。”高力士難得這般提點(diǎn)后進(jìn)。

  李乾暗自詫異，這位在史書(shū)中被描繪成讒害李白的權(quán)宦，此刻竟如此殷切。

  細(xì)想之下，高力士雖背負(fù)罵名，實(shí)則堪稱(chēng)宦官中的賢者。他對(duì)李隆基忠心耿耿，以致李隆基駕崩后竟哀痛而亡。

  當(dāng)年李白令其脫靴，確有些恃才傲物了。

  穿過(guò)重重宮闕，眼前豁然開(kāi)朗，龍武軍大營(yíng)氣象森嚴(yán)，轅門(mén)前甲士如林。

  這些禁軍精銳個(gè)個(gè)身披明光鎧，在秋陽(yáng)下熠熠生輝，遠(yuǎn)望如一群鋼鐵鑄就的猛獸。

  “好一支虎狼之師！”李乾不禁贊嘆。卻見(jiàn)高力士拂塵輕擺，尖聲道：“陳將軍可在？陛下欽點(diǎn)的羽林郎將到了！”

  營(yíng)門(mén)處鐵塔般的衛(wèi)士聞言，齊刷刷望來(lái)。

  那一雙雙如炬的目光，仿佛要將這位新上任的郎將看個(gè)通透。

  李乾深吸一口氣，整了整新領(lǐng)的淺緋官袍。他知道，自己即將踏入大唐最精銳的禁軍核心，而這，或許正是改變歷史的第一步。

  “奉陛下口諭，高力士領(lǐng)親勛翊衛(wèi)羽林郎將李乾，前來(lái)拜見(jiàn)陳將軍。”高力士上前朗聲道。饒是他這般天子近臣，在這軍紀(jì)森嚴(yán)的龍武大營(yíng)前也不敢造次。

  “高大人稍候！”領(lǐng)頭的隊(duì)正抱拳一禮，轉(zhuǎn)身入內(nèi)通報(bào)。

  營(yíng)門(mén)前的龍武軍士與李乾互相打量，雙方眼中都閃爍著警惕的光芒，都是行家里手，一個(gè)照面便知對(duì)方深淺。

  “咚咚！”的腳步聲由遠(yuǎn)及近，只見(jiàn)一位白發(fā)蒼蒼的老將軍疾步而來(lái)。他身披明光鎧，腰懸橫刀，雖年事已高卻步履生風(fēng)，正是龍武大將軍陳玄禮！

  這位東宮舊臣，自李隆基尚在潛邸時(shí)就追隨左右。誅韋后、平太平，他都是關(guān)鍵人物。如今更執(zhí)掌龍武軍，肩負(fù)著護(hù)衛(wèi)天子安危的重任。

  而在未來(lái)的馬嵬驛之變中，他更是主導(dǎo)者之一...

  “陳老兒，你這龍武軍營(yíng)的門(mén)檻，倒是比陛下的御書(shū)房還難進(jìn)！”高力士笑吟吟上前，在陳玄禮肩頭輕捶一拳。

  兩人都是東宮舊人，數(shù)十年的交情讓這番舉動(dòng)顯得格外親昵。

  “你這老閹奴要進(jìn)來(lái)，誰(shuí)敢攔著？”