河西九曲這片膏腴之地，水草豐美得能滴出油來。

  吐蕃得了這塊跳板，簡直如猛虎添翼，朝發(fā)夕至便可直搗長安，但墀德祖贊的野心豈止于此？他垂涎河西沃野，覬覦西域商道，先奪小勃律，再犯河湟，狼子野心昭然若揭。

  可惜大唐鐵騎豈是易與之輩？幾番交鋒下來，吐蕃損兵折將。這頭雪域雄獅不得不改弦更張，與阿拉伯帝國暗通款曲，東西夾擊大唐。

  這一手合縱連橫，確實(shí)給盛世唐朝添了不少堵。

  此刻紅山宮內(nèi)，吐蕃重臣濟(jì)濟(jì)一堂，大論（宰相）額間青筋暴起，小論（副相）指節(jié)捏得發(fā)白，內(nèi)大相、政事大相、各路大將皆屏息凝神。

  “洛桑和貢布這兩個(gè)蠢貨，竟然丟了小勃律。”

  墀德祖贊的怒吼震得宮燈亂顫，他眼中兇光畢露，仿佛要隔著千里將敗將生吞活剝，“沒了這個(gè)咽喉要道，我們和大食的聯(lián)系就被唐人生生切斷！東西不能呼應(yīng)，這仗還怎么打？”

  高仙芝南征小勃律一役，雖不及李靖夜襲陰山、蘇定方平定西突厥那般驚天動(dòng)地，其戰(zhàn)略意義卻堪稱深遠(yuǎn)。

  這一劍，生生斬?cái)嗔送罗c阿拉伯帝國的聯(lián)系，使兩國再難形成掎角之勢。對吐蕃而言，這無異于被人扼住了咽喉。

  須知在唐、吐蕃、大食這三方博弈中，吐蕃實(shí)力最弱。

  若失去阿拉伯帝國的策應(yīng)，獨(dú)自面對盛唐鐵騎，其壓力何止倍增？

  當(dāng)年松贊干布何等雄才，幾番與唐交鋒損兵折將后，也不得不遣使求和，這才有了文成公主入藏。

  “贊普息怒！”

  大論起身撫胸，聲若洪鐘：“小勃律雖失，石堡城猶在！有此天險(xiǎn)在手，我吐蕃進(jìn)可直取河湟，退可據(jù)險(xiǎn)而守。縱是唐皇，又能奈我何？”

  “善！”墀德祖贊拍案而起，腰間鑲嵌紅珊瑚的寶刀錚錚作響：“此番定要讓唐皇知曉，縱失小勃律，我吐蕃雄師照樣能叫他寢食難安！”

  “定要叫唐皇知曉，我吐蕃絕非易與之輩！”

  “小勃律之失，必在河湟討回！”

  “殺進(jìn)河湟！擄盡唐人之財(cái)！”

  殿中頓時(shí)沸騰，眾臣眼中迸射出貪婪的兇光。

  有人舔著干裂的嘴唇，仿佛已看見唐人細(xì)皮嫩肉的子女；有人摩拳擦掌，似已觸摸到那些精美的絲綢瓷器。

  說到激動(dòng)處，幾個(gè)大臣的口涎竟順著胡須滴落。

  這些高原貴族雖坐擁千里牧場，卻連最普通的茶葉都要靠劫掠獲得。

  自文成、金城兩位公主入藏后，他們方知中原何等富庶，傳聞長安街頭的孩童都戴著金鎖，尋常百姓用的碗盞都比吐蕃王宮的器皿精美。

  “好！”墀德祖贊見群情激奮，滿意地捋著鬈須。忽又話鋒一轉(zhuǎn)：“可你們這般眼界，實(shí)在令本贊普失望！”

  眾臣愕然相顧，不明所以。

  “河湟之富？”贊普突然拍案而起，腰間寶刀鏘然作響，“與長安相比，不過糞土！”他手臂如擎天之柱般揮向東方：“那里的金銀堆積如山，美人多如草原上的格桑花！那里的美酒佳肴，你們做夢都想不到！”

  殿中呼吸聲驟然粗重，無數(shù)雙眼睛燃起野火般的欲望。

  “勇士們！”墀德祖贊聲震穹頂，“莫被河湟迷了眼，我們的戰(zhàn)旗，終要插上長安城頭！”

  “打進(jìn)長安！”狂熱的吼聲震得宮燈亂顫。

  “這才是我吐蕃勇士該有的氣魄！”墀德祖贊大手一揮，示意眾臣落座，“當(dāng)年本贊普繼位之初，借金城公主和親之機(jī)，從那個(gè)昏聵無能的李顯手中謀得河西九曲，我吐蕃鐵騎距長安又近了一步！自那時(shí)起，本贊普便日夜籌謀，終有一日，要讓李唐的錦繡河山，成為我吐蕃兒郎的牧場！”

  “哈哈哈！”

  殿中爆發(fā)出一陣野性的狂笑，仿佛已看見中原沃野盡在掌握。

  “贊普圣明！”大論先是稱頌，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“然以我吐蕃國力，若與盛唐正面相抗......”

  “何須憂慮？”墀德祖贊嘴角泛起譏誚的弧度，“大食人就像聞到腐肉的禿鷲，只要我吐蕃在河湟動(dòng)手，他們必會(huì)撲向西域！屆時(shí)李隆基首尾難顧，正是我吐蕃的機(jī)會(huì)！”

  “贊普英明！”群臣齊聲高呼。

  “扎布！”墀德祖贊目光如炬，看向一員虎將，“你祖上奉松贊干布之命創(chuàng)制吐蕃文字，功在千秋。今日，本贊普要給你一個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)！”

  “請贊普示下！”這員虎將聲若雷霆，古銅色的臉龐因激動(dòng)而泛紅。

  “本贊普命你為帥，務(wù)必在冬季之前拿下河湟！”

  “扎布定不負(fù)贊普重托！”

  “今冬取河湟，來春本贊普親率大軍，直取長安！”墀德祖贊鐵拳猛然擊向案幾。

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  長安大明宮麟德殿內(nèi)，李隆基與哥舒翰正促膝密談。

  自哥舒翰應(yīng)命出征以來，天子對他的態(tài)度已從不冷不熱轉(zhuǎn)為推心置腹。

  這也難怪，哥舒翰甘冒奇險(xiǎn)為王忠嗣求情，這份忠義深得帝心。加之其精通兵法，君臣二人竟談得格外投機(jī)。

  此刻兩人頭頸相交，哪似君臣奏對，倒像故交敘舊。

  “哥舒卿可