鐵蹄如雷，震得官道兩旁的楊柳簌簌作響。

  三萬(wàn)龍武軍鐵騎迤邐而行，明光鎧在春日下泛著冷冽寒光，腰懸橫刀，背負(fù)硬弓，每一名將士都如出鞘利劍般鋒芒畢露。

  “這是哪支天兵？”道旁茶肆的老者問(wèn)道。

  “西北邊軍哪有這般氣象！”一名商隊(duì)首領(lǐng)倒吸一口涼氣。

  有見(jiàn)識(shí)的士人突然激動(dòng)的胡須顫抖：“明光鎧...是龍武軍！是助圣人誅滅韋氏之亂的龍武軍！”

  人群頓時(shí)沸騰。婦孺爭(zhēng)相踮腳張望，少年郎君們眼冒精光。這支源自太宗百騎的精銳，在誅滅韋后一役中名震天下，如今已成大唐軍魂的象征。

  李乾輕撫馬鬃，耳畔山呼海嘯般的歡呼令他暗自心驚。途經(jīng)州縣時(shí)，總有百姓簞食壺漿相迎。

  更難得的是，即便面對(duì)美酒佳肴的誘惑，龍武將士依然嚴(yán)守軍紀(jì)，秋毫無(wú)犯。

  “加快行軍！”李乾揚(yáng)鞭西指，眉宇間凝著憂色，吐蕃若搶先出石堡城，河湟危矣。

  三萬(wàn)鐵騎聞令而動(dòng)，如鋼鐵洪流般朝隴右疾馳而去，只在官道上留下經(jīng)久不散的塵煙。

  然而，他們尚未抵達(dá)隴右節(jié)度府，官道前方突然煙塵大起。

  只見(jiàn)三百余騎如疾風(fēng)般卷來(lái)，當(dāng)先三員大將鐵甲鏗鏘，正是王忠嗣麾下愛(ài)將高秀巖、張守珪與李西平。

  李乾瞳孔微縮，這些將領(lǐng)個(gè)個(gè)目含精光，眉宇間凝著沙場(chǎng)淬煉出的殺氣。他們策馬而來(lái)的氣勢(shì)，竟似千軍萬(wàn)馬般令人窒息。

  “好一個(gè)王忠嗣！”李乾暗自喝彩。這些百戰(zhàn)余生的悍將，正是那位“常勝將軍”立下不世功業(yè)的根基。

  李白撫掌驚嘆：“西北虎賁，名不虛傳！”

  郭子儀亦微微頷首，眼前這些將領(lǐng)隨便拎出一人，放在別處都堪當(dāng)大任。

  然而下一刻，氣氛驟然凝滯。

  “哥舒翰！大帥何在？”高秀巖聲如洪鐘，竟對(duì)帥旗視若無(wú)睹。三百鐵騎同時(shí)勒馬，濺起的塵土撲在帥旗之上。

  哥舒翰臉色陡沉，額角青筋暴起：“本將便是三軍統(tǒng)帥！”

  張守珪冷笑一聲，鐵甲下的肌肉虬結(jié)：“我等只聽(tīng)王帥號(hào)令！”隴右將領(lǐng)們紛紛按住了刀柄。

  “呸！”

  李西平一口濃痰重重砸在黃土上，斜睨著哥舒翰的眼神如同在看螻蟻：“就憑你，也配稱帥？”

  張守珪鐵塔般的身軀往前一壓，戰(zhàn)甲鏗鏘作響：“隴右只認(rèn)一個(gè)帥旗，王字旗！”

  高秀巖直接越過(guò)哥舒翰，目光掃視后方軍陣：“我們要見(jiàn)真正的大帥！”那姿態(tài)，仿佛眼前的欽命統(tǒng)帥只是路邊的雜草。

  哥舒翰臉色鐵青，“本帥奉天子詔令出征！抗命者——”他猛地抽出橫刀，寒光映出眉間煞氣，“軍法從事！”

  “哈哈哈！”李西平突然仰天大笑，“一個(gè)突騎施的胡兒，當(dāng)年在長(zhǎng)安西市偷雞摸狗的無(wú)賴！若不是王大帥將你從行伍中提拔......”他猛然收聲，刀鋒般的目光直刺哥舒翰，“如今倒學(xué)會(huì)反咬恩主了？”

  哥舒翰脖頸青筋暴突，那些在長(zhǎng)安死諫時(shí)撞出的淤傷此刻格外刺目。他為了救王忠嗣險(xiǎn)些血濺丹墀，如今竟被說(shuō)成賣主求榮！

  “你！本帥在紫宸殿以頭搶地時(shí)，你在何處？！”哥舒翰橫刀劈空之聲尖銳如哨。

  兩軍之間的空氣仿佛凝固了，隴西悍將們的手都已按上刀柄，而龍武軍的弓弦正發(fā)出細(xì)微的嗡鳴。

  “哥舒翰，你這般狗急跳墻的模樣，倒真是印證了我等猜測(cè)！”高秀巖一聲冷笑，字字如刀，“若非你背主求榮，王大帥怎會(huì)貶謫漢陽(yáng)？若非你落井下石，陛下怎會(huì)許你帥印？”

  哥舒翰的胡須劇烈顫抖，伸出的手指在空中劃出憤怒的弧度，卻硬是說(shuō)不出半個(gè)字來(lái)，唯有粗重的喘息聲在寂靜的軍陣中格外刺耳。

  “石堡城天險(xiǎn)，連百戰(zhàn)百勝的王大帥都不敢輕舉妄動(dòng)。”張守珪‘錚’的一聲將橫刀推出半寸，寒光映著他赤紅的雙眼，“你為求富貴，竟敢夸下海口！這不是陷大帥于不義，又是什么？”

  哥舒翰如遭雷擊。王忠嗣威震邊關(guān)數(shù)十載，大小百余戰(zhàn)未嘗敗績(jī)，卻唯獨(dú)對(duì)石堡城按兵不動(dòng)。

  如今他接下這燙手山芋，在這些舊部眼中，竟成了對(duì)恩主的背叛！

  “無(wú)恥小人！”

  “枉稱俠義！”

  隴西眾將的怒罵如潮水般涌來(lái)。

  哥舒翰眼前發(fā)黑，他分明是以命相搏才救下王忠嗣，如今卻落得個(gè)賣主求榮的罵名。這滿腹冤屈，竟是無(wú)處訴說(shuō)！

  “你們......”哥舒翰的胸膛劇烈起伏，握刀的手青筋暴起。

  哥舒翰立在風(fēng)中，只覺(jué)得滿腹冤屈比大漠的風(fēng)沙還要刺人。

  他豁出性命去救王忠嗣，換來(lái)的竟是“賣主求榮”的罵名。這位鐵骨錚錚的漢子，此刻虎目含淚，竟像個(gè)受盡委屈的孩童。

  “哥舒翰，你還有臉——”

  李西平正欲再罵，忽聽(tīng)一聲冷哼炸響，如驚雷劈落，震得眾人耳膜生疼。

  只見(jiàn)一騎如鐵塔般撞開(kāi)軍陣，馬背上那青年肩寬背厚，渾身散發(fā)著沙場(chǎng)淬煉出的殺氣。

  “本官李乾奉旨監(jiān)軍，爾等還不行禮？”李乾勒馬而立，目光如刀刮過(guò)眾將臉龐。

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