李平西面色陡然陰沉，猛地踏前一步，冷聲道：“李將軍，我稱你一聲將軍是給你臉面。你那些小勃律的戰功——”他嘴角扯出一抹譏誚，“在我眼里，狗屁不如！”

  話音未落，他猛然昂首挺胸，眼中迸射出驕傲的光芒：“天寶元年，我隨大帥西征千里，大破吐蕃與大食聯軍！斬下的大食蠻子頭顱，少說也有七八十個！區區小勃律，算什么東西！”

  天寶元年那場遠征中，王忠嗣率軍從隴西出發，轉戰千里，最終擊潰吐蕃與大食聯軍。此戰成就了兩員虎將，其中就有眼前的李平西與名將李光弼。

  正因王忠嗣的知遇之恩，李平西對其忠心耿耿，豈容他人詆毀？

  “早聞你有秦瓊、尉遲恭之勇。”李平西虎目圓睜，魁梧的身軀如山岳般矗立，“我李平西不才，今日倒要討教一二！”他雖久聞李乾威名，卻全然不放在眼里。

  “比武？”

  李白聞言劍眉一挑，嘴角泛起玩味的笑意，不動聲色地退開兩步。他可是親眼見識過李乾的身手，李平西此舉，無異于自取其辱。

  “想與監軍過招？”郭子儀龍行虎步上前，鐵塔般的身軀將李乾護在身后，聲若洪鐘：“先過了郭某這關！”

  李平西在郭子儀身上一掃，瞳孔驟然收縮。他身經百戰，自然一眼就看出眼前這位絕非等閑之輩。

  “在下郭子儀。”郭子儀抱拳一禮，聲若洪鐘。

  “郭無敵？！”

  帳中頓時響起一片驚呼，眾將領面面相覷，難掩震驚之色。

  郭子儀武舉奪魁，打遍天下無敵手，威名遠播，即便是這些西北邊軍悍將，也早聞其名。

  李平西先是一驚，繼而眼中精光閃爍，連忙抱拳行禮：“久仰郭將軍大名！”他話鋒一轉，語氣卻變得強硬：“不過此事乃在下與李將軍的私怨，還望郭將軍莫要插手。”

  他心知肚明，自己雖驍勇善戰，但對上這位“郭無敵”恐怕難有勝算，當即轉向李乾：“李將軍若能在武藝上勝過我，末將便心服口服，認你這個監軍！”

  “笑話！"李乾冷笑一聲，眼中寒芒乍現，”本監軍乃圣上欽點，何須你來認可？你李平西算什么東西，也配對本監軍指手畫腳？"

  李平西一時語塞。確實，監軍乃天子任命，豈是他一個將領能置喙的？他咬了咬牙，退而求其次：“若將軍勝我，末將甘愿聽候差遣！”

  “哼！”李乾嗤之以鼻，“本監軍統轄三軍，你聽命行事乃分內之事。若敢違抗，軍法從事便是！”

  李平西臉色一陣青一陣白，沒想到自己步步退讓，對方卻寸步不讓。就在他進退維谷之際，李乾突然話鋒一轉：“不過...既然你執意要比，本監軍就成全你。”

  李平西聞言一怔，眼中閃過一絲錯愕。他原以為李乾會借勢推脫，沒成想對方竟一口應下，這反倒讓他心頭一緊。

  “好！我們這就去隴西節度府，當著三軍將士的面一較高下。”李乾負手而立，語氣中透著不容置疑的威嚴。

  “當著三軍的面？”李平西瞳孔微縮，不由得重新打量起眼前這個年輕人。

  若在此地比試，敗了不過淪為笑談。可若在眾目睽睽之下落敗，那便是顏面掃地，再難服眾。李乾敢如此托大，莫非真有必勝把握？

  他暗自盤算：這小子就算打娘胎里開始習武，也未必能勝過自己這身經百戰的功夫。可為何...

  “我是要與你比試。”李平西不放心地瞥了眼郭子儀，話中之意不言自明。

  “你耳朵是擺設嗎？”李乾劍眉一挑，“本監軍說得還不夠清楚？”

  一旁的郭子儀將李平西上下打量，先是搖頭輕嘆，繼而又微微頷首，眼中流露出幾分贊賞與憐憫交織的復雜神色。

  “殺雞儆猴...”

  李白輕搖折扇，低聲自語。他看得分明，要降服這群驕兵悍將，非得立威不可。而今日，李平西注定要成為那只被宰的“雞”。

  隴西校場。

  “轟隆隆——”

  如雷霆般的馬蹄聲撼動大地，數萬唐軍鐵騎如潮水般涌入校場。

  三萬大軍列陣，卻只聞金戈鐵馬之聲。陣列變換間，如臂使指，轉瞬即成。橫如刀削，豎若槍林，軍陣厚重如山，肅殺之氣直沖云霄。

  “好！”李乾負手而立，眼中精光閃動，“西北邊軍，果然名不虛傳。”

  郭子儀虎目微瞇，沉聲道：“除卻龍武軍，天下再無這般雄師。”

  李白輕撫長須，贊嘆不已：“王忠嗣練兵之能，當真冠絕當世。”

  李平西聽得眾人贊譽，胸膛挺得更高，斜睨李乾道：“我西北兒郎個個都是鐵打的好漢。若監軍大人怯戰，此刻認輸還來得及。”

  李乾眸中寒芒乍現，還未開口，郭子儀已朗聲笑道：“李將軍，郭某有句話不吐不快。今日之比武，閣下實乃自取其辱。”

  “自取其辱？”李平西嘴角扯出一抹譏誚的弧度，“我李平西隨大帥南征北戰，還從未嘗過敗績的滋味。若他真有這個本事，我倒要好好領教領教！”

  作為西北邊軍赫赫有名的猛將，要他相信會敗給李乾這個年輕監軍，簡直比登天還難。

  郭子儀見狀，無奈搖頭：“罷了，算我多管閑事。”

  李平西挑釁般地朝李乾揚了揚下巴，猛地一拍馬背，戰馬嘶鳴著沖向校場中央。

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