卻沒想到的是，船夫道：“這位爺，你從哪聽到的謠言，漕運聯盟，可從來沒有過欺壓百姓，相反，我們聯盟的規矩就是，不許欺壓百姓，不許蒙騙百姓，做生意要講誠信。”

  任天鼎一愣。

  船上的其余人也是一愣。

  林如海內心松了口氣，還好還好，那個逆子沒有出差錯。

  言御史有些不可置信，忍不住出聲道：“怎么可能？”

  “怎么不可能，我之前不在漕運聯盟，是在一個小幫派，你知道我們每天為了招攬顧客，有多拼嗎，每當有客人想要乘船，我們都是連哄帶騙，就恨不得這一趟下來他多掏些錢，沒有法子，因為你下一次接到客人，就不知道是什么什么時候，有的時候還要靠搶。”

  任天鼎若有所思，而船夫繼續說道：“進了漕運聯盟之后，每個月都有固定的俸祿，而且我選的是自由載客，載的客人多了，還能拿所謂的分成，這位爺你是不知道，我之前一個月累死累活，拼盡全力才只不過賺個七八兩銀子，而這一個月，我算了算，能夠賺到十三兩呢！”

  船夫侃侃而談，臉上全是興奮的紅光。

  言御史又是皺眉問道：“還有人說，你們漕運聯盟，把持漕運。”

  “這位客人，我不懂那些，我只想說句公道話，之前沒漕運聯盟把持的時候，各大漕運幫派，也是為了爭奪地盤經常爭斗的，憑實力說話，哪個幫派的實力強，就能拿下最好的漕運水段，即使是這樣，平日每個漕運幫派之間的船夫遇到了，更是還會彼此挑釁。

  說實話，我之前跑船，生怕被哪個幫派惦記上。而現在漕運被漕運聯盟把持后，漕運安全了許多。”

  任天鼎饒有興趣：“也就是說，漕運聯盟的控制，反而還更好了？”

  “這位爺，您說得沒錯，比之前輕松，還賺得更多，反正我現在很滿意，之前還很忐忑不安。”

  任天鼎看向言御史，言御史還是有些不信，他直接道：“那漕運聯盟的管理如何？”

  “可好了，每一個碼頭都有聯盟的護衛巡邏，而且乘船河邊，還會收取衛生費，清掃地面，也更干凈了。”

  任天鼎看著船夫身上的黃色外衣，不由道：“你們穿的這個服裝，又是什么？”

  “回這位爺，這是聯盟發的，我們東家說是要提高什么辨識度，統一船上這個服裝，以后只要是京師的百姓，見到我們，就知道是漕運聯盟的船來了，要讓百姓知道，我們漕運聯盟費用低，收費公正。”

  隨船夫滔滔不絕：“再有，漕運其實也是允許其余人跑船的，只是要在漕運聯盟登記，并且繳納一兩銀子，如此私人便可繼續跑船，但不允許再拉幫結派。”

  任天鼎點點頭，他的臉上有著笑容，內心對林塵的所作所為，還是頗為滿意的。

  朱照國也是在暗中觀察陛下的神色，見到他滿意，又聽到船夫那么講，不由也是心中松了口氣。

  看來林塵這個敗家子，還真是有些本事。

  “老爺，”朱照國壓低聲音，“那看起來，之前對林塵的彈劾，好像不太準確。”

  任天鼎嗯了一聲，此刻他也是有些期待起來，既然林塵提出的治理漕運，還真有些效果，那最終賺了多少錢呢？

  這個才是關鍵，每個月能為朝廷多收上來多少賦稅，就能減輕他多少負擔。

  想了一會，任天鼎又問船夫：“這漕運聯盟，目前有多少人？”

  “這我不太清楚，但還是挺多的，一開始漕運聯盟發出告示說漕運歸他管，許多人不服，還有一些漕運幫派組團過去，結果沒想到，東家那邊早有準備，帶的護衛可厲害了，對了，我還聽說，有什么，虞國公的護衛。”

  唰！

  言御史的目光，不由直接看向朱照國。

  朱照國咳嗽了一下，假裝眺望不遠處的河面，今天的河水，好像顯得格外清澈呢。

  林如海也是臉色古怪，而任天鼎似笑非笑：“都牽涉到國公了，護衛實力自然較強。看起來，這漕運聯盟，還真是做大了。”

  并沒有多久，船到站了，那船夫找他們索要剛才的船票。

  “勞煩將船票給我。”

  任天鼎好奇道：“你還要這船票有何用？”

  所謂的船票，是某種特殊印刷處理的紙張，上面的圖案較為復雜。

  船夫接過船票笑道：“這位爺您有所不知，我們漕運聯盟，是可以從船票里算分成的，每一個月累積下來的船票越多，我們能額外得到的銀錢就越多。”

  “原來如此。”

  任天鼎也真是有些新奇，竟然還有按這種發放俸祿的方式。

  “行了，到漕運聯盟去看看吧，記住，不許透露朕的身份。”

  “是。”

  林如何他們應了一聲，跟隨任天鼎朝著前面掛著漕運聯盟的大院過去。

  負責看守的護衛攔住眾人，然后前去通報，等到任天鼎他們進入其中，就是見到這里面，極為熱鬧。

  船夫、搬運箱子的護衛、作為文書賬房的書生，雖然人多卻井然有序。

  “喲，老任，你來了？”

  就在這時，一道突兀的聲音傳來。

  言御史、朱照國還有林如海，全部一愣，然后瞪大眼睛看過去，赫然