這個(gè)時(shí)代馬拉的車(chē)廂，行駛其實(shí)速度并不算快，只能勉強(qiáng)夠得上后世慢車(chē)的最低下限；而且中途還要靠站輪換挽馬。因此，江畋除了偶然對(duì)行而過(guò)的客貨車(chē)廂外，還能看見(jiàn)并行直道上的車(chē)馬行人。

  無(wú)論是，無(wú)論是燈火搖曳的四輪長(zhǎng)廂客車(chē)，還是滿載堆高的平板貨車(chē)；或又是在坐騎前頭挑燈夜行的旅人；看起來(lái)似乎都比這一掛軌道車(chē)廂快一些。而馬拉軌道的唯一優(yōu)勢(shì),就是載量大且平穩(wěn)爾。

  不過(guò)江畋要去的地方也不是太遠(yuǎn)，只是在都畿道所屬汴州。因此在此起彼伏的低沉吆喝和鞭策聲中，乘著月色如霜的夜幕沉沉，沿著硬木鑄鐵的軌道，哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)男凶吡舜蟀胪碇螅汇曛菥偷搅恕?br />
  而在夜露深重的大片幽暗中，作為汴州地界的標(biāo)志物,無(wú)疑就是位于汴水邊的渡口大橋頭,整夜都是燈火燦燦的站點(diǎn)車(chē)棚。據(jù)說(shuō)在這樞紐之地每天十二時(shí)辰，都有人輪值候命以為裝卸和轉(zhuǎn)運(yùn)所需。

  因此，當(dāng)江畋所在的車(chē)廂駛?cè)胍粋?cè)棚下，開(kāi)始在低抑號(hào)令聲聲中隨之下車(chē)時(shí)；第一眼看到就是綿延的土木圍欄之內(nèi)，眾多在站內(nèi)聚附如蟻，徹夜勞作的赤膊雜役，所蒸騰而起久久不散的低矮煙云。

  而這一大片站內(nèi)的上下人等，似乎對(duì)于這種程度的調(diào)集，早已經(jīng)司空見(jiàn)慣了一般。除了一名當(dāng)值的小吏，外加兩位駐留守衛(wèi)的團(tuán)結(jié)兵隊(duì)正，過(guò)來(lái)問(wèn)了幾句并看了身牌文書(shū)，就再?zèng)]有更多的茲擾了。

  隨后，負(fù)責(zé)帶領(lǐng)先行人馬的旅帥陸章，打發(fā)了此輩之后就過(guò)來(lái)請(qǐng)示江畋。是否就近稍作休整，以待后續(xù)人馬的車(chē)節(jié)匯合；還是馬不停蹄先行出發(fā)？江畋毫不猶豫選擇了后者，連夜趕來(lái)不就為此么？

  于是，隨車(chē)而來(lái)的這半團(tuán)軍士，也毫不猶豫的整械束甲，互相檢查過(guò)形狀后,就隨著打頭的江畋一行人,從側(cè)開(kāi)的副門(mén)列隊(duì)魚(yú)貫而出了這處站區(qū)。而在打頭的火光照耀下，江畋也看見(jiàn)此處的站牌。

  “陳橋驛/陳橋站。”他不由念出聲來(lái)，隨即又啞然一笑，還真是一個(gè)很有紀(jì)念意義的地點(diǎn)啊。而遠(yuǎn)處便是燈火點(diǎn)點(diǎn)的汴州城。隨后，在前方舉起旗牌的清道前引下，又遭遇好幾支巡禁隊(duì)盤(pán)查后。

  這支小小的行軍隊(duì)伍，也隨之拐上了另一條遠(yuǎn)離城區(qū)而去的路線。當(dāng)天空泛出魚(yú)肚白的時(shí)候，騎乘在裟露紫背上的江畋，也終于聽(tīng)到了遠(yuǎn)方傳來(lái)的晨鐘聲。隨即他就注意到前方，低矮山凹中建筑。

  玉林寺是一座遠(yuǎn)離鬧市區(qū)的典型山寺，屬于某一代山居僧人的草廬，勸募擴(kuò)建成的寺院。雖然有點(diǎn)年頭了，但是如不是因?yàn)閯偤敏[了“獸禍”，還未必會(huì)有人注意到，這么一座名不見(jiàn)經(jīng)傳的山寺。

  而剛巧發(fā)生獸禍的地方，正是寺院后山的一片塔林，也就是歷代僧人圓寂坐缸之后的安息之所。然而,卻被一群不知何處流竄來(lái)的白獸，被盤(pán)踞在其中；就連寺院清修大多數(shù)僧人，都遭此橫禍。

  因?yàn)檫@處寺院遠(yuǎn)離鬧市,并且屬于閉門(mén)清修的子孫廟。所以除了特定節(jié)日外，平時(shí)不怎么接待信眾來(lái)訪和還愿上香。在出事之后數(shù)日，就只有個(gè)血人一樣的幸存小沙彌，瘋瘋癲癲逃出惹人報(bào)官；

  而奉命前往捕殺的駐泊金吾衛(wèi)，也是從寺院前山一直追剿到了，后山山脊的塔林處；才將這些成群活動(dòng)的三十七只白獸，給徹底滅殺殆盡。而那只小小的陶土罐子，就是在后山塔林的獸巢找到。

  因此，當(dāng)這支隊(duì)伍抵達(dá)了玉林寺的山腳下時(shí)，內(nèi)里留守現(xiàn)場(chǎng)的十幾名本地府兵，看起來(lái)還是十分驚訝的連忙出來(lái)相迎。事實(shí)上，此刻用來(lái)報(bào)時(shí)的晨鐘，就是由他們負(fù)責(zé)敲響，以為定時(shí)通報(bào)平安。

  不多久，江畋為首的眾人，就穿過(guò)了大開(kāi)的山門(mén)，見(jiàn)到了一片狼藉尚未來(lái)及清理的寺內(nèi)；四處濺落發(fā)黑的血跡和抓痕，還有在巨力沖撞和撕扯下，支離破碎的門(mén)戶；以及在失火后燒塌大半的佛堂。

  甚至江畋還看見(jiàn)，就連一座磚木小塔，也被挖掘了半截基座，而轟然坍倒在地上；壓倒一棵大樹(shù)后又砸穿了一處僧舍和。殘磚碎瓦之間隱然可見(jiàn)大蓬的血污發(fā)黑；可見(jiàn)當(dāng)時(shí)躲入塔內(nèi)僧人的絕望。

  而按照在場(chǎng)的記錄描述，那名法號(hào)三戒的小沙彌乃是掉進(jìn)，自種菜畦邊的糞池里；才得以躲過(guò)那些兇獸的嗅探，最終在兇獸退去后逃過(guò)一劫活了下來(lái)。但人也嚇傻了，只能神志不清說(shuō)些只言片語(yǔ)。

  而后，越往后山的之形梯道上走，就越可以看見(jiàn)之前金吾士卒，追逐并且搏殺兇獸的種種痕跡；殘斷的箭矢，刀槍、撓鉤和繩索、套網(wǎng)的碎片。滿目瘡痍的樹(shù)木間，猶自可以踩到一些發(fā)黑的膠質(zhì)。

  最后，領(lǐng)路的那名駐守府兵火長(zhǎng)，卻是再也不肯往前去了。只是將掩映樹(shù)叢中的塔林外，作為禁區(qū)標(biāo)識(shí)的木牌指出來(lái)，就停留在了外圍。而繼續(xù)前行的江畋，也頓時(shí)明白他為什么不肯進(jìn)來(lái)了。

  因?yàn)椋谶@處數(shù)十座七倒八歪的浮屠/磚塔叢中，赫然是一個(gè)被烈火灼燒過(guò)的碩大巢穴廢墟；然而哪怕是被大火燒過(guò)，發(fā)黑泛白的灰燼和焦炭中，依然可見(jiàn)干癟發(fā)黑的骸骨殘碎，密密麻麻鋪陳交織。

  谷汝

  正常人光是看上一眼，就無(wú)不適莫大的精神污染。然而，究竟是什么緣故，才造成的這處慘案；或者說(shuō)，這群兇獸為什么會(huì)特地聚集在，這座玉林寺的后山塔林，乃至筑巢并產(chǎn)生強(qiáng)烈的領(lǐng)地意識(shí)？

  要知道，根據(jù)江畋對(duì)于周邊環(huán)境的判斷，這里的普遍樹(shù)蔭還不至于濃密到，能夠有效遮擋和掩護(hù)，它們?cè)诎滋炖锩銖?qiáng)維持活動(dòng)的程度。難道有什么對(duì)于族群生存很重要東西，在吸引著它們么？

  按照鄭金吾哪里提供的說(shuō)法，白獸只是已經(jīng)出現(xiàn)的異獸當(dāng)中，被催生出最為弱小的一類(lèi)；以至于需要保持群體規(guī)模，而很少見(jiàn)到單獨(dú)的存在。因此只要士卒有所準(zhǔn)備，落單就算一對(duì)一也不落下風(fēng)。

  甚至就連一些野生的虎狼，都可以捕食之。因此，無(wú)人控制和誘導(dǎo)的野放狀態(tài)下，直接血洗一座寺院的概率實(shí)在是不高；更別說(shuō)在金吾子弟的絞殺當(dāng)中，所表現(xiàn)出來(lái)保護(hù)巢穴的那種本能反應(yīng)。

  而江畋來(lái)到這里，就是為了找出這個(gè)根源和出處。至于隨行的那一團(tuán)外行（外勤）士卒，則只是為了接管并且確保現(xiàn)場(chǎng)完好，并且在有事時(shí)以備萬(wàn)一的，基本保障措施而已。

  然而，這個(gè)被初步清理并且焚燒