上元三年七月初七吉日，高宗在東都上陽苑校閱諸軍，并誓師踐行；自此開啟了攻伐吐蕃的調(diào)兵遣將。而體現(xiàn)在長安的街市上，便是變得肅殺緊張的氣氛，以及關(guān)內(nèi)沿途州縣地方所布設(shè)的糧料所。

  待到了第一批穿過潼關(guān)/桃林道的先行人馬，抵達(dá)長安附近的咸陽原時(shí)：太子李弘也率領(lǐng)著留守西京的文武官吏，親自前往犒食和安排營宿；并且設(shè)宴款待了帶隊(duì)的前軍副總管，先鋒兵馬使王孝杰。

  兩下想談甚歡，并以東宮之故饋贈(zèng)了，許多藥材和器械、絨服、帳毯、圖輿和沙盤等物。而待到半個(gè)月后的工部尚書、眺河道行軍總管劉審禮，率領(lǐng)二路人馬路過長安時(shí)，同樣受到太子李弘接待。

  并且在就地調(diào)撥補(bǔ)充軍資的同時(shí)，也舉薦了十幾名將弁歸入其麾下；此后的很長一段白日里，蜿蜒向西的行軍隊(duì)伍，儼然成為了八百里秦川的一道日常風(fēng)景；沙苑監(jiān)內(nèi)紛繁躁動(dòng)的人心也慢慢平復(fù)。

  作為太子李弘所私下全力爭取的條件之一，就是為這支三萬之眾的新軍，安排在最后一批殿軍和后援的序列中；也為這些來自不同地域和歸屬的人馬，爭取到了更多進(jìn)行操練和編成、磨合的緩沖。

  同時(shí)，在東宮上下的全力督辦之下，少府寺、將做大匠、軍器監(jiān)和東宮所屬的別產(chǎn)，都夜以繼日的全力開工；營造和趕制針對(duì)吐蕃之戰(zhàn)，所需各種衣被帳毯、器械物料、膏藥丸劑和車馬鞍具備件。

  在這種情況下，身為大理寺左丞的狄懷英，甚至還請(qǐng)示留都的兩位堂老，聯(lián)合京兆府組織了一場，市井街市的拉網(wǎng)搜查；將那些終日不事生產(chǎn)，游手好閑的浪蕩子弟、閑漢潑皮無賴，給一掃而空。

  一口氣抓獲了至少七八千人，雖然不能說是將其一網(wǎng)打盡，但也大大震懾了剩下的漏網(wǎng)之魚；讓其忙不迭的隱匿在家，或是連夜紛紛的逃出長安；連帶長安城坊街市間的秩序，都變得好轉(zhuǎn)了許多。

  而這些被抓捕的閑漢游子，除了少部分被親族擔(dān)保和認(rèn)領(lǐng)回去，發(fā)誓就此改頭換面、另謀正當(dāng)營生之外；剩下的則是被填入了新開發(fā)的礦山、采石和挖沙場；用繁重的勞役來消耗過剩的精力神氣。

  然而這時(shí)候狄懷英的手下，也再度揪出了若干個(gè)刺探軍情的奸細(xì)團(tuán)伙；不過這一次就不是吐蕃人了，而是來自塞外草原的突厥、特勒各部。其中道理也很簡單，大唐朝廷如此大規(guī)模的舉兵和調(diào)動(dòng)。

  作為自大唐開國數(shù)十年來，被反復(fù)征討和暴打過的對(duì)象；動(dòng)不動(dòng)就將那些稱雄一方的君長豪酋/大可汗犁庭掃穴，請(qǐng)到長安為天子宴上跳舞助興的例子；早就給后來人留下了及其深刻的心理陰影。

  再加上新羅易主冊(cè)封之際。因此，在此即將秋高馬肥之際，往常延邊寇掠的警聞少了許多；而沿著當(dāng)初為太宗修筑的“天可汗”大道，前來朝貢和問候的各方諸族使臣；開始絡(luò)繹不絕的抵達(dá)中原。

  就在這一片奔走紛呈的動(dòng)靜當(dāng)中，又有一批人加入了東宮創(chuàng)立的編撰局；卻主要是應(yīng)召而來的天下各地出色畫師、名家。以其中又以兩人最為有名，其中之一名為閻莊，而另一位則名為尉遲拔莫。

  前者乃是已故丹青宰相閻立本的侄兒，也是負(fù)責(zé)修建了太宗昭陵的一代大匠，工部尚書閻立德之子；曾經(jīng)從征高句麗，官拜太子十率之一的左司御副率；他的夫人劉氏則是工部尚書劉審禮的妹妹。

  尉遲拔莫?jiǎng)t是出自于闐王族的尉遲氏，卻在隋唐之交名聞天下的一代名家，以《外國人物像》《羅漢朝天王像》《羅漢朝天王像》傳世的，前西河郡公尉遲乙僧的兒子；也是當(dāng)代畫壇的領(lǐng)軍人物。

  而他們加入編撰局的理由，則是為了參加?xùn)|宮籌劃已久的巨著，名為《海內(nèi)寰宇圖》繪制。從某種意義上說，這也是一項(xiàng)足以名垂千古的系統(tǒng)性著作工程；其中又涉及到天文地理、水文歷法之要。

  光是為了能夠名列其中的資格，就足以讓這些被視為方技之流的當(dāng)代畫家，爭先恐后的投身其中。與此同時(shí)，護(hù)送波斯王子遠(yuǎn)赴域外復(fù)國的裴行儉所部，在延遲了一年半載后，也終于傳回了消息。

  首先是年邁的波斯王子卑路斯，已在年前成功抵達(dá)了河中之地的重鎮(zhèn)，康國都城颯末健（撒馬爾罕），并在裴行儉代為主持的盟誓大會(huì)上，獲得當(dāng)?shù)卣盐渚判?河中列國，不同程度贊助和出力支持；

  麾下隨行的健兒和牛馬，也擴(kuò)充了數(shù)倍。在安國（布哈拉）短暫的過冬修整之后；次年就回到了吐火羅（北阿富汗）境內(nèi)的聚居地，召集了四散逃亡波斯國遺族；最終匯聚了號(hào)稱十萬之眾的部帳；

  但這般的聲勢(shì)，也毫無疑問吸引了北方呼羅珊之地的關(guān)注。當(dāng)初背離波斯的薩珊王朝，轉(zhuǎn)投白衣大食（伍麥葉王朝）的舊貴族，以帕提亞七大氏族之一瓦拉茲家族為首，組建聯(lián)軍前來征討和襲擊；

  由此在吐火羅與呼羅珊之間的廣大地帶，爆發(fā)了一系列的大小沖突；最終在呼羅珊四鎮(zhèn)之一，大夏（巴克特里亞）王國的故都。蘭氏城/巴里黑/小王舍城外，兩方的聯(lián)軍突然遭遇并且爆發(fā)了決戰(zhàn)；

  其中率眾背城而戰(zhàn)的卑路斯所部，與呼羅珊的貴族聯(lián)軍在城下激戰(zhàn)連日；最終還是難免因?yàn)椴勘娺^于龐雜，而逐漸落入下風(fēng)。追隨出陣的懨達(dá)人、吐火羅人和河中兵，相繼潰陣而走或是脫離戰(zhàn)場。

  最后，就連本地召集的波斯部眾，也人心動(dòng)搖競相繞城而走；以至于他身邊將士離散、深陷敵圍，卻依舊左沖右突、酣戰(zhàn)不休；眼看就要重演，當(dāng)年乃父亞茲德格爾德三世，在烏滸水之?dāng)〉母厕H。

  這時(shí)候，原本還遠(yuǎn)在河中安國境內(nèi)，停駐和修養(yǎng)的兩萬唐軍及安西義從；卻宛如神兵天降一般的越過了，烏滸水以西的黑色大漠。在卑路斯本部即將潰滅的最后時(shí)刻，及時(shí)趕到巴里黑城外的戰(zhàn)場。

  這一次，面對(duì)唐軍用安西突騎和少量具裝甲騎的突陣；久戰(zhàn)疲敝的數(shù)萬呼羅珊聯(lián)軍，倉促組織的反擊幾乎是一觸即潰；轉(zhuǎn)眼就被沖殺進(jìn)了輜重、老弱所在的后陣之中；然后毫不意外的全軍崩潰了。

  最終這一戰(zhàn)下來，號(hào)稱出兵五萬的呼羅珊聯(lián)軍，被斬首上萬、俘獲上萬，還有大量丟盔棄甲的敗兵，被順勢(shì)趕進(jìn)了北方的黑色大漠中；瓦拉茲氏族為首的上百加呼羅珊實(shí)力派貴族，更是死傷慘重。

  包括當(dāng)代族長納哈巴德在內(nèi)，上千名呼羅珊貴族