原來，自咸亨元年（670年）以后，歉收、洪水、干旱、蟲災和饑饉接踵而來，一度達到危機的程度。糧食嚴重短缺，致使朝廷數度禁止釀酒。高宗覺得這是上天示警，又起了繼續封禪五岳的心思。

  這一次，就打算在泰山以南修建一座奉天宮，同時以太子李弘代為先行敕封嵩山；同時也是籍此祭告上天，為即將退位讓國的當今天子祈福云云。因此，于情于理之下，根本不容他推脫和婉拒。

  事實上，高宗是如此殷切推動此事，甚至當場讓諸王皇子們，對他這兄長預行大禮和宣誓再三；同時令他保證一定要善待骨肉至親，確保皇室宗族和睦如初。是以回味過來的太子李弘不免失落更大。

  「這，未必是今上的初衷，畢竟，他已經病重成那副模樣，這一點是做不得偽的。」然后，江畋隨后就安慰他：「應該沒更多的時間和心思來設計這件事情，但肯定有人因勢利導的促成這個結果。」

  「可是，母后么？」太子李弘聞言微微吁了一口氣，又略小自嘲和苦澀道：「無怪她今日不在當場，也不用宣誓。或許，她便是當下最為了解孤的人了。也知道如何布局設謀，令孤無從推拒吧。」

  「但這乃是堂堂正正的陽謀手段，卻不容孤不去對應了；更沒有因此退縮之理。」隨即他的表情又變得堅毅起來：「孤若是連這一點難關和危險，都無法直面和的話，那日后又談何逆天改命之事？」

  「更別說，還要以一往無前的之決意，扭轉那個可悲的將來，以及當下的大勢呢？至少，孤已知其中因由，難道還不能進行防備，更何況還有貍生再側時時點撥。至少，可以為孤拾遺補漏一二否？」

  「其實我直接出手的因果太大，只怕到時這方天地又容不下了。」江畋自舔了舔爪子到：「所以非不得已，依靠潛移默化的漸變才好；不過，如果只是暗中看護你的周全，相應的排斥就小得多了。」

  「畢竟，你是一個本該在數年前就去世的死人，又具備特殊的身份和地位。匯聚在你身上的變數和轉折，已經牽扯到成千上萬人的命運衍變。只要你有足夠決心，自然可以創造出更多的樂子變化。」

  「多謝貍生的周全，卻不知孤又該為此，付出怎樣的酬謝（代價）。」太子李弘鄭重致謝道：「孤也熟讀過古今方志，那些天神地袛、星辰元靈，亦有人間香火、功德的供奉，區區一個小廟也……」

  「別別，這玩意對我毫無用處。」江畋打斷他道：「我只要改變，更多的改變，最好是于大多數人有利的良性改變，或者說是時代進步的浪潮。冥冥之中自然就有無形之力，反饋吾身也更加穩固。」

  「當然了，你想要籍此上位之后，做個隨心所欲的暴君，或是盡情享樂的昏君的話，我也不會刻意阻止你的，只會退居暗中繼續觀察其他的存在；放棄你這個已經失去趣味和樂子的變數樣本而已。」

  「貍生，可真是直言不諱啊！」太子李弘嘆息道，心中卻是越發篤定了不少。這時候，下方突然跑來了一名行色匆匆的小宦；將一封便簽傳遞了上來。他看了一眼就皺眉道：「果真不是空穴來風。」

  原來，就在高宗突然昏闕之后，到召入諸皇子之前的這段時間，曾經一度醒來，召入了二圣最為寵幸的方士明崇儼，并在此后進行了小規模的祭儀和卜問。顯然與高宗突然而然的決定，脫不了干系。

  明崇儼此人，本名明敬，字崇儼，洛州偃師（今河南省洛陽市偃師區）人。南朝梁國子祭酒明山賓五世孫，追贈豫州刺史明恪之子。容貌俊秀，風姿神異。年少之時，學習并精通巫術、相術和醫術。

  乾封初年，就因為參加封禪泰山活動，授黃安縣丞，授冀王（李旦）府文學。因為醫術獨到，緩解了高宗的風疾，深得帝后喜愛。上

  元四年，遷正諫大夫，入閣供奉，平時假以神道，頗陳時政得失。

  要知道，高宗自從延續了太宗遺產，而進行了卓有成效的永徽之治；又鏟除了唯一可以對他，指手畫腳的長孫無忌、褚遂良一黨后；就明顯膨脹到另一個極端，開始了獨斷專行、厭惡進諫的生涯。

  因此，在上位所好之下，中外皆以進諫為忌諱，幾乎長達20年都無人敢犯顏直諫。在這種情況下，除了他所親近的子女，以及作為臨朝共治的天后之外，也只有這位明崇儼可以假托軌儀規勸一二。

  因此算是隱隱倒向太子李弘的萬回僧之外，時常行走宮中的極少數皇家供奉之一；沒想到他在這個時空線上，沒被人不明不白的劫殺，成為廢除章懷太子的工具，卻又成為新陰謀和威脅的一部分。

  現在看來，他很大概率也是那位天后，暗中放任和扶持的工具人之一；只為了在關鍵時刻，能夠派上用場的一次性消耗品？想到這里，江畋突然開口道：「殿下我有一個初步想法，但需人配合。」

  「但請貍生吩咐，孤自無不從之理。」太子李弘正色道：于是不久之后，在下午的昏黃天色中，一輛樸實無華的馬車捎帶著江畋，悄然出現在了旌善坊與尚善坊之間，魏王池大堤的附近轉了幾圈。

  作為東都城內的一大名人，兼帶二圣面前的寵臣，擁有正五品上的正諫大夫，大內供奉身份的明崇儼；日常的生活規律和行動軌跡，其實很好掌握。而他日常停居的玉臺觀，更是眾所周知的所在。

  雖然他是未受符箓的俗家身份，但卻號稱行的是道門的修行之法，早年得過難以言明的奇遇，而陰能通靈御鬼，又擅長以偏方奇物，治療各種疑難雜癥，而聞名于公卿之間，最終才得以上達天聽。

  據說他展示過多種神異之處，比如高宗為試驗他手段，使宮人在一處洞窟里面奏樂，召明崇儼問：「何祥邪？為我止之。」明崇儼畫桃木為二符，掛在屋上，音樂即止，說：「向見怪龍，怖而止。」

  又比如盛夏，高宗想下雪，明崇儼一會拿來進獻，說是到陰山取來的。四月，唐高宗想吃瓜，明崇儼要了一百錢，須臾獻瓜，曰：「得之在緱氏縣老人果園中。」唐高宗召老人問何故，老人回答：「埋一瓜失之，土中得百錢。」

  不過，太子李弘所代表的東宮，雖然無法僅憑一些捕風捉影的猜測；與天后所代表的勢力陣營，就此正面對決或是主動做些什么；但想要針對這么一個宮中供奉近臣，卻還是手到擒來