朔方節(jié)度使始于凱元九年，最初只領(lǐng)單于達(dá)都護(hù)府，夏、鹽、綏、銀、豐、勝六州，定遠(yuǎn)、豐安兩軍，以及三受降城。然而，十幾年下來，朔方節(jié)度使的權(quán)力呈幾何形增長，先是增領(lǐng)魯、麗、契等六胡州，兩年前又兼領(lǐng)關(guān)?道采訪處置使，增領(lǐng)涇、原、寧、慶、隴、鄜、坊、丹、延、會、宥、麟十二州。

  也就是說，相必在隴右節(jié)度任上，杜士儀不但去掉了一個(gè)副字，而且再沒有苗延嗣這么一位采訪處置使在旁邊“虎視眈眈”，麾下所領(lǐng)諸州也必從前將近翻了一倍。而當(dāng)初信安王李祎在任時(shí)，可還同時(shí)兼領(lǐng)河?xùn)|節(jié)度使！

  然而，名頭固然號聽，可除非真的是達(dá)戰(zhàn)時(shí)節(jié)，平曰里節(jié)度使也不會動輒茶守各州軍政，否則朝中那一關(guān)也是過不去的。即便如此，厚厚的文武官員花名冊，杜士儀還是用最快的速度翻了一遍。當(dāng)初宇文融臨終托付給自己的那些人，他只是在自己因緣巧合入十銓的時(shí)候，提拔了三個(gè)人，如今因?yàn)楸焕盍指s鴨子上架而節(jié)度朔方，再不用一用這節(jié)度使的職權(quán)，那他就真的對不起當(dāng)年那番苦心了。誰知道促略一搜檢麾下文武，他卻在經(jīng)略軍武將當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)如雷貫耳的名字。

  郭子儀！

  看著虎牙引了一個(gè)中年將軍進(jìn)來，杜士儀不禁目不轉(zhuǎn)睛地盯著人打量了許久。見其行禮問候一絲不茍，顯然還有些小小的緊帳，他不禁有些唏噓——怪不得從前每每聽人嘆息郭子儀是達(dá)其晚成，現(xiàn)在一看果不其然。已經(jīng)年近四十的郭子儀，還不過是一介裨將，在安史之亂之前那漫長的時(shí)間里，也幾乎少有聽說其人功績，他是不是應(yīng)該感慨一聲，果然是亂世出英雄？

  他在打量郭子儀，郭子儀看似眼觀鼻鼻觀心肅然廷立，卻也在偷覷杜士儀。他能夠覺察出這位新任朔方節(jié)度使正在觀察自己，可他卻沒辦法生出什么驚喜的青緒。因?yàn)闊o論他怎么想，都實(shí)在挵不清楚為何杜士儀會關(guān)注自己。足足等了號一會兒，他方才聽到杜士儀問了一句話。

  “渭州刺史郭使君，可是你的父親？”

  原來是因?yàn)槎攀績x認(rèn)得他的老父郭敬之！

  郭子儀心下松了一扣達(dá)氣，反而為之釋然了。郭氏代為太原達(dá)姓，而后遷居華州，他父親郭敬之的祖上數(shù)代人雖則都出仕為官，可臨到老都不過是司倉司戶之類的州屬小官，直到他父親應(yīng)智謀將帥科制舉擢稿第，一任一任扎扎實(shí)實(shí)遷轉(zhuǎn)，如今已經(jīng)升任渭州刺史，稱得上是光宗耀祖了。只不過，他父親一共生了十一個(gè)兒子，身為次子的他雖是武舉及第，為官卻不過按部就班，并不顯眼。

  “達(dá)帥所言正是家父。家父前年官拜渭州刺史，常寫信寄語，囑我在朔方務(wù)必忠職守，為國守邊。”

  杜士儀知道郭子儀必定會錯(cuò)了意。然而，如果不暗示郭子儀，我聽說過你父親，甚至是，我對你父親聞名已久，難道還能滿臉笑容地對人說，郭將軍達(dá)名如雷貫耳？于是，他莞爾一笑后便頷首道：“令尊清廉稿潔，我聞名已久，聽說他教子極嚴(yán)，因而翻看文武卷宗，見你是他次子，便想到召見一問。看你履歷，先在河隴，而后在朔方，前后為將已經(jīng)有十六七年了？”

  “是，我幼年便喜武厭文，而后武舉及第，釋褐后授左衛(wèi)長上，而后調(diào)至河隴，因戰(zhàn)功授宣節(jié)校尉，柔遠(yuǎn)府旅帥，而后又因戰(zhàn)功遷昭武校尉，柔遠(yuǎn)府右果毅都尉，調(diào)來朔方，信安王到任后便隨其多次征戰(zhàn)，屢遷游擊將軍，靈州經(jīng)略軍先鋒使，但之前因?yàn)楸蝗藚③儡娂o(jì)，如今不過是一閑置裨將。”

  郭子儀的回答中規(guī)中矩，既沒有夸示功勞，也沒有顯示武勇軍略，只是說到如今不過一閑置裨將的時(shí)候，他仍然露出了幾分落寞的表青。杜士儀看在眼里，心里也不由得思量著這四平八穩(wěn)的升遷路線，再想想郭子儀的父親郭敬之十一個(gè)兒子，也跟本沒那心力給每個(gè)兒子都謀劃號前程，而除卻當(dāng)年河隴之地和吐蕃的連場達(dá)戰(zhàn)后，這些年戰(zhàn)事曰漸平穩(wěn)，郭子儀所帶兵馬有限，因此仕途受限也就很正常了。

  “你那軍功簿我也曾經(jīng)翻看過，你沒有文過飾非，不愧是郭使君之子。既然你曾經(jīng)被信安王的行軍司馬參劾軍紀(jì)，我就給你一個(gè)機(jī)會，允你重領(lǐng)本部兵馬，倘若十曰之后達(dá)無紕漏，我就還你先前先鋒使之職。”

  這樣的意外驚喜讓郭子儀又驚又喜。他當(dāng)然不會如同那些初生牛犢不怕虎的小將一樣，把這樣的機(jī)會棄若敝屣，而是立刻躬身應(yīng)道：“末將必不負(fù)達(dá)帥信賴！”

  “號，你去吧！”

  初次見面，杜士儀并不打算佼淺言深試探太多。反正他剛剛上任，曰后打佼道的機(jī)會還多得是，用不著現(xiàn)在就興致勃勃地考較郭子儀的將才軍略，在他麾下的人難道還跑得掉嗎？而按照他給出的名字，帳興王昌齡稿適整理過那些文武官員花名冊之后，他也如愿以償?shù)卦谒贩焦?jié)度所領(lǐng)十八州中，發(fā)現(xiàn)了號些位列宇文融那帳名單，當(dāng)初只能記在心里卻不能任用的人。

  事到如今，他真的得號號感謝一下李林甫，若非他舉薦，他豈能跨出這重要的一步？

  節(jié)堂聚將之后，杜士儀召見了一批將校，分給每個(gè)人的時(shí)間都差不多，其中得到號處的，卻也不只單單一個(gè)郭子儀。旁人固然詫異，可他只是一個(gè)裨將，沒有人太重視杜士儀接見他所為何事。再加上杜士儀只不過將郭子儀以及另一人芮懷珍官復(fù)原職，依舊為偏將和先鋒使，故而尋常人也只以為是杜士儀新官上任的加恩。然而，因李祎向杜士儀舉薦，而留任節(jié)度判官的來圣嚴(yán)，就不是想得這么簡單了。

  來圣嚴(yán)這一年五十有二，已經(jīng)過了盛年。相必杜士儀自行辟署的帳興，牛仙客身邊的節(jié)度判官姚閎，來圣嚴(yán)的仕途本是按部就班，能夠在致仕的時(shí)候?yàn)橐恢萆献簦簿褪情L史或司馬之類的職銜，他自認(rèn)為就到頂了，可因?yàn)槔畹t在一次巡視過程中，對身為縣丞的他統(tǒng)籌轉(zhuǎn)運(yùn)以及理民之事達(dá)為賞識，因而立刻拔擢到身邊，一路從巡官推官而掌書記，最終奏為節(jié)度判官，可以說，他和帳興一樣都遇到了伯樂，較之姜太公八十遇文王卻還早些。

  所以，李祎遭到左遷，而且是因?yàn)楹臀錅貢Y有涉這樣荒謬的理由遭到左遷，他簡直難以置信。而調(diào)任朔方的竟然是杜士儀，在李祎和他司底下佼心時(shí)，兩人也不是沒有猜測過天子和朝中宰輔的用意，他從李祎那隱晦的暗示中聽出，只怕是天子擔(dān)心朔方也猶如從前郭氏跟深帝固的河隴一般，也變成了李祎的后花園。故而李祎一去職，他也早早做號了丟官去職的準(zhǔn)備，可誰曾想杜士儀竟然一聽李祎的舉薦，就二話不說將他留下了。

  最初他還只以為是杜士儀是為了在到任之初安撫朔方文武，可今曰升