會友鏢局，開設在京城千門亮視點南頭路西，在天津、南京、上海及西安等地都有分號，乃是清末京城八大鏢局之首，距今已有近三百年的歷史。

  鏢局的組成乃至規矩，都和一般的商號不同，因為都是師徒關系以老帶新，所以他更像一個正規化和系統化的武林門派。

  當然，按照會友鏢局如今的實力來看，已經屬于極為罕見的超級武林大派，但說鏢局內有師徒關系的鏢師和趟子手就足足有一千多人，而這一千多個武門的漢子，全是憑著一身的功夫吃飯。

  清末時期整個社會動蕩不安，無論是行人旅客遠行，官員上任、卸任，地方官運送餉銀和各種款項，商人運送貨物和匯款等等，都要委托鏢局派鏢師沿途保護，而像一些大宅門、大商號，也都要找頂尖的鏢局為他們看家護院，所以這鏢局一脈的武師，不單一身武技精湛，更要求能應付各種突發情況。

  上文書說的無極刀王李堯臣，自幼學得是太祖長拳，自打十八歲進了會友鏢局后，便跟著他師傅宋彩臣足足學了十六個年頭，這才算是從趟子手熬到鏢師，又從頂尖鏢師坐上了華北路總鏢頭的位置。

  而李堯臣的師父宋彩臣，師叔魯玉璞、于鑒以及王芝亭、王福泉、胡學斌等，都是神拳宋老邁的得意弟子，也是名震武林的著名鏢頭，在京城向來有小神拳宋和‘四大亭’及‘五大錘’的美譽。

  李堯臣拳術上學得是三皇炮錘，兵器上則是練得六合刀、形意大槍等十八般武藝，除此之外，他的師傅又按照鏢局的規矩，要求他的武藝全面發展，按照水上、車上、馬上等門類進一步分化，等到這些功夫夠練成后，還要練習躥房越脊、飛檐走壁和飛鏢暗器等奇門功夫。

  按照鏢行的規矩，走鏢沿途要喊鏢號，也叫喊趟子，遇上劫鏢的，要先保持一團和氣，用綠林切口唇典好言應付，好比上文的趟子手那般，先用黑話點出綠林兄弟是一家，給對方拉話的機會，只要對方要求不過分，便要盡量照顧江湖義氣，拿些買路錢兩下平安完事。

  讓人意外的是，今天遇見的這個主，顯然不是什么正經八百的綠林道，這一張口不單囂張至極，就連手上也全然不講江湖規矩，眼見高大友連人帶馬摔得一身血淋淋也就罷了，竟然在趟子手說話的功夫，落井下石的一刀剁了下去。

  “早聽說會友鏢局出了一個無極刀王，咱們兄弟便打算來瞧瞧，可一直沒有騰出手，今兒個可好了，聽說貴局押運了十萬兩現銀，兄弟們合計著不如就順路過來幫個忙，免得兄弟們一路風吹雨淋……”

  幾個年輕的鏢師臉上一沉，拽出單刀便沖到了鏢車的前面，這劫道的這幾句話不單露了這次押鏢的底細，就連手上也是心黑手狠，一看就是江湖上真正的亡命徒，如果不豁出去殺他們幾個，今天這事兒恐怕就沒個頭兒，一旦真的失手，這么多的銀子，恐怕連整個會友鏢局的飯碗都要砸了。

  “都給我回來，小心看著鏢車！”

  李堯臣今年雖然只有三十二歲，但一身武藝卻已臻至化境，雖說號稱無極刀王，但在劍術上的造詣卻也極深，手上一柄長虹寶劍，是慈禧御賜的百煉寶刃，眼見一幫徒弟就要沖上去硬干，擔心對方在前面還有埋伏，這才急忙高喝了一聲，同時與師叔焦朋林、師兄張華山及武憲章四人，小心翼翼地守在鏢車前面。

  “想不到，無極刀還有點頭腦，懂得逢林莫入的道理……”

  眼見著六輛鐵皮包裹著的柜形鏢車，轉眼在地上圍成了個圓圈，前面剛剛痛下殺手企圖激怒鏢局的匪首頓時知道這招沒用，同時則對李堯臣的冷靜有些意外，等到鏢局一干趟子手和鏢師們虎視眈眈的站在鏢車外面后，索性帶著身后的人從道路兩邊的草叢中走了出來。

  李堯臣看著對方毫不避諱，竟然以本來面目出現在眾人面前，心里不覺微微地沉了下去，這個地方，雖然已經屬于八達嶺的界面，但因為道路有些崎嶇，所以往來的商旅十分稀少，而對方如此做派，顯然是有恃無恐，準備劫鏢之后再來個殺人滅口。

  “本來想著還能交個朋友，如今來看，多說無益，動手吧！”

  為首的劫匪大概三十歲左右，長得還算有些眉清目秀，只是腦袋上卻一根毛發都沒有，看著李堯臣橫劍立馬，不覺嗤笑了一聲，就這般雙手空空地站了出來，“想不到，還真有敢跟我神猴楊猛遞爪子的人物，今日我也不欺負你，只要你能在我手上走過五個會合，便讓你們會友鏢局安然過去！”

  李堯臣黝黑的臉上微微一繃，不由自主地看了看走上來的焦朋林，在對視了一眼之后，這才不卑不亢地說道：“神猴先生如今可謂一代宗師，怎么可能自甘下賤做這個劫道的生意，李某雖然不才，卻也不會任由宵小蒙蔽，既然你敢夸口冒充神猴，今天就讓李某好好掂量掂量你！”

  匪首笑了一笑，也不多言，只是站在原地伸出手臂，向李堯臣勾了勾手指，至于另外的匪徒，則是眼神閃爍地彼此遮掩，做出一副坐山觀虎斗的架勢。

  小主，

  李堯臣臉上冷笑了一下，腳下微微一動，手上長虹劍光一閃，整個人已好似猿猴般竄了出去，十幾米的距離，只是幾個縱身點地便跳了過去，腰腿百折回轉好似無骨，一撒長虹在手，通身皆是劍光如影……

  焦朋林看著李堯臣一手猿公劍法已至分光化影，心里不覺暗暗點頭，對這個師侄一身通神入化的武藝敬佩不已，只是不等李堯臣的劍光刺到那匪首的臉上時，那匪首忽然向后一個幾個急行閃身，隨即張手對著李堯臣揚起……

  “小心！”

  啪啪……

  李堯臣渾身寒毛炸立，猿猴般的身形本能向旁一跳，只是因為事發突然，等到雙腳落地的瞬間，這才發覺右臂上微微一痛，似乎被什么暗器直接穿透臂膀，“手槍！”

  那匪首臉上一陣嗤笑，腳下卻已再次跳躍出去，眼見李堯臣合身再次撲擊過來，連忙張手舉槍連連扣動扳機！

  砰砰砰！

  這一次，因為李堯臣一直緊盯著對手的肩膀，所以提前看出其射擊的動作和方向，腳下接連發勁之下，竟然真的以輕功連連躲了過去，只是不等他將手上長虹飛射而出，