當(dāng)初在梧都縣，二人約定以兄弟相稱，但時至今日，嚴(yán)智都不敢主動跟蕭麥稱弟兄了。

  他嘆了口氣：“說來話長，去茶館邊喝邊說。”

  來到京兆府附近的茶樓，生意正紅火，樓內(nèi)賓客滿座，說書先生端坐在講臺當(dāng)中，正在述說獨(dú)腿少俠楊粟大戰(zhàn)神威鐵萍劍府的故事。

  正舌燦蓮花之際，忽見京兆府嚴(yán)捕頭領(lǐng)著一個蒙戴紅綢、身負(fù)三劍的少年進(jìn)門，驚得口中一滯，驚身起立。

  見他那目瞪口呆之狀，圍坐四周的賓客，都下意識地循著他的目光看去，原本喧鬧的茶樓內(nèi)，一時間連嗑瓜子的聲音都消失了，只剩灶臺上“咕嘟嘟”冒泡的茶壺聲。

  好在，說書先生臨場經(jīng)驗十足，捏著驚堂木，朝蕭麥深深地一鞠躬。

  “是在向我鞠躬嗎？”蕭麥音波掃過四周，確認(rèn)應(yīng)該是自己，于是稍稍欠身以示回應(yīng)，同時腳步不停，跟嚴(yán)智去了樓上雅間。

  說書先生繼續(xù)表演，茶樓內(nèi)閑聊聲、喝水聲、瓜子聲、茶壺咕嘟嘟冒泡聲又開始交相輝映。

  武俠世界中的百姓，愛聽“劍仙書”，即融合了游俠、修仙、神怪等元素的故事。

  說書先生書里的主角獨(dú)腿少俠楊粟，雖天殘地缺，卻輕功無雙，一步千里，善使兩口飛劍，萬里之外取人首級；神威鐵萍劍府則是玄門第一大宗，門人最善一手“鋼筋鐵骨術(shù)”，飲鐵食銅，巖漿泡澡，門內(nèi)有四大天王八大金剛，正輪番上陣與楊粟對決。

  蕭麥聽了只言片語，感覺越聽越熟悉，好像親身經(jīng)歷過一樣。

  來到雅間，嚴(yán)智點(diǎn)了一壺龍井和四碟果品。

  一番寒暄，問過各自近況后，嚴(yán)智便直奔主題：“賢弟此番前來京兆府，不會真就只為告狀吧？”

  “這話說得，我就那么像個法外狂徒嗎？”

  嚴(yán)智揪著眉頭，試探地問道：“真就沒點(diǎn)別的玄機(jī)？”

  “什么玄機(jī)？”

  “比如，以此案布告京城，往后會安分守己，不再壞法逞兇？”

  “禮尚往來。朝廷公正嚴(yán)明，我自謹(jǐn)遵法度。對了——”蕭麥不想再一味解釋，換了個話題，“今個兒怎么沒見林淵，他是去休沐了嗎？”

  嚴(yán)智的臉色，頃刻間好似蒙上了一層寒霜。

  那道不可言說的冷意，令蕭麥心頭為之一緊。

  人在風(fēng)云島的時候，最擔(dān)心的除了小蘇，就是在京城的朋友們。

  嚴(yán)智沉默了片刻，才深吸一口氣，仿佛積蓄到足夠的力量，才用一種刻意的平靜聲線說道：“去年，林淵巡邏時遇賊，追人時被賊反捅，傷了要害，當(dāng)場就不行了。”

  每個字，都像捅在蕭麥心口的刀。

  “到底怎么回事？”

  嚴(yán)智講起了案發(fā)的經(jīng)過。

  京兆府捕快巡邏，通常三人為一組，因為三人一組，就足夠拿下武功高出自己一個境界的對手。

  那日，林淵、卞朝、逄冠三人在街上巡邏。

  行至街口，與一人擦肩而過時，林淵忽然停下腳步。

  那是一種說不上來的直覺，似乎是多年在龍蛇混雜的京城里摸爬滾打，跟平民百姓、達(dá)官顯貴、江湖游俠、流氓賊寇打交道后，養(yǎng)成的能夠迅速分辨四種人的能力。

  “站住！”林淵叫住對方，因為從對方身上嗅出了不對勁的味道。

  誰知，那人聞言不但不停，反而加快腳步，順便縮緊脖子，用圍在脖子上的布巾遮住了臉。

  林淵快走幾步，正要發(fā)力提速——突然，那人掌中寒光一閃，竟是拔出匕首，一刀刺中了過路的一個婦人。

  那平凡的婦人遇刺時，滿眼的不可思議，似乎完全想不到，自己竟會平白無故遭此飛來橫禍。

  兇手此舉，是專為刺殺那個婦人還是為挑釁？

  林淵目眥盡裂來不及多想，拔出腰刀前去追趕。

  卞朝、逄冠緊隨其后，追了一段路，發(fā)現(xiàn)賊人跑得太快，二人便決定繞道堵截。

  可當(dāng)他們找到林淵時，他已倒在路旁，渾身浴血，全身十幾道深可見骨的傷口，顯然經(jīng)歷了一番苦戰(zhàn)，其中致命傷在胸口，三五刀，刀刀入臟，見到兩個同伴時，林淵已經(jīng)不能言語。

  林采薇聞訊趕來醫(yī)治時，兄長已經(jīng)斷氣多時，少女在京兆府當(dāng)場哭暈過去。那撕心裂肺的聲音，至今仍會在嚴(yán)智夢中回響。

  嚴(yán)智的話講完，蕭麥只覺幾根釘子，楔進(jìn)了自己的腦袋里。

  與林淵不打不相識的過往，猶在心中。當(dāng)初正是因為他們，自己才得以跨入京兆府，結(jié)識姚倩淑，經(jīng)她引薦成為師父的弟子，人生徹底得以改寫。之后互相扶持，開起了新杏林館，一切都在向最好的方向發(fā)展。

  可現(xiàn)在，一個本應(yīng)鮮活存在的朋友，被硬生生從這個世上抹去，連帶著，蕭麥只覺自己的人生，就此缺失了一塊。

  但緊接著，一股更為熾烈、狂暴的情緒，如地火般從缺失的空洞中噴發(fā)而出，炙烤著自己的心臟。

  劇烈的疼痛，伴隨的是滔天的怒火。

  蕭麥的聲音，像是死神的點(diǎn)名：“誰干的？”

  “沒追上，不知道。”嚴(yán)智以六個字結(jié)案。

  “京兆府的捕快被殺了，京兆府居然破不了案？”蕭麥意識到