皇后近年來已極少踏出長春宮的主殿，然而，今日，她卻出人意料地現身于養心殿。

  小路子站在殿外，恭敬地施禮道：“奴才給皇后娘娘請安。”

  皇后那略顯虛弱的聲音響起，“你去通稟一聲，就說本宮想見皇上。”

  小路子面露難色，但還是轉身邁著小碎步走進了養心殿。

  小路子心里跟明鏡似的，他深知皇上哪里是真的需要休息，不過是找個由頭來解決一下他自己那難以言說的問題罷了，這會兒，想必皇上應該已經處理妥當。

  小路子站在門外，屏氣凝神，仔細聆聽著殿內的動靜，一片安靜，他輕聲說道：“皇上，皇后娘娘在外求見。”

  乾隆聽聞，臉上閃過一絲詫異，皇后自永璉離世后，身體每況愈下，她幾乎已不愿踏出長春宮半步，今日她突然求見，想必是有什么重要之事。

  乾隆坐躺在床上，微微瞇起雙眸，思忖片刻之后，終于開口說道：“宣她進來。”

  話音剛落，他隨即緩緩站起身來，只見他先拿起一件繡著精美龍紋的常服上衣，輕輕抖開，然后將雙臂伸入衣袖之中，再系上領口處的盤扣。

  接著又穿上一條同色的長褲，整理好腰間的玉帶，最后套上一雙明黃色的靴子，整個穿衣過程如行云流水般，盡顯帝王威嚴。

  沒過多久，只聽得門外傳來一陣輕微的腳步聲，由遠及近。

  緊接著，一道略顯單薄的身影出現在了房間門口，皇后身著一襲淡藍色的長裙，裙裾隨著她的步伐輕輕搖曳，宛如一朵盛開的蓮花。

  皇后邁著輕盈而緩慢的腳步，徐徐步入殿內，走到距離乾隆幾步之遙時停下，盈盈施禮道：“臣妾給皇上請安。”

  乾隆抬眼望去，當目光觸及到皇后那消瘦的面容時，他的眉頭不由自主地皺了起來。

  但他很快就恢復了常態，語氣平淡地說道：“免禮。”

  皇后聞言，輕輕頷首謝恩，然后直起身軀，抬起頭來與乾隆對視，四目相對之際，兩人之間似乎有千言萬語，但卻誰也沒有率先開口打破這份沉默。

  稍作停頓之后，皇后側過身去，對著身后跟隨而來的宮女和太監小路子輕聲吩咐道：“你們且先退下，本宮有些話，想單獨與皇上說說。”

  宮女們聞令立刻躬身行禮，而后悄無聲息地退出了房間，小路子則猶豫了一下，先是抬頭看了看乾隆，見乾隆微微點頭示意，小路子這才亦步亦趨地跟著宮女們一同退了出去，并順手帶上了房門。

  乾隆靜靜地佇立著，目光落在皇后身上，等待著她開口，然而，時間仿若凝滯，皇后卻只是微微垂首，欲言又止，卻一言不發！

  良久，乾隆終究還是按捺不住，輕聲問道：“來找朕，所為何事？”

  皇后微微抬眸，眼中閃過一絲復雜的情緒，她輕啟朱唇，緩緩說道：“皇上，云云即將年滿十五歲，及笄禮對女子而言可是件大事呢，臣妾想問問皇上，對此有何打算呢？待她及笄之后，是否還要讓她與您一同居住在養心殿呢？”

  皇后的話語中帶著幾分試探，幾分期許。

  曾幾何時，皇后也曾提及過讓云兒搬出養心殿，可乾隆總是以沉默相對，在他的心底，始終覺得云兒是個需要被呵護的人，她的安全感源自于他，所以他不愿讓她離開自己的身邊。

  直到今日，他才恍然明白，自己對云兒，是男女之情，那是一種深深的眷戀與占有，這才是他不愿云兒離開他的身邊的最終原因。

  皇后的這番話，乾隆又怎會不明白其中的深意呢？他微微頷首，“讓皇后費心了。”

  這簡單的幾個字，卻仿佛蘊含著無盡的情感，皇后聽聞，心中了然，看來皇上是明白了自己的心意。

  那這一趟她是否有些多此一舉了，以往提及此事，皇上總是不予回應，可這次……

  皇后略微遲疑了一下，接著說道：“云云的及笄禮，臣妾自會精心籌備，至于她及笄之后，就還讓她繼續住在養心殿吧。”

  乾隆毫不猶豫地應道：“此生朕都不想與云兒分開，若云兒愿意，朕愿一直將她留在身邊。”

  這直白而真摯的話語，讓皇后微微一怔，她沒想到皇上竟會如此坦誠地表露自己的心意。

  皇后笑了笑，“云云天性善良純真，臣妾這身子每況愈下，恐怕陪伴皇上的時日無多了，在臣妾離開之前……”

  她的聲音漸漸低了下去，彌漫在空氣中的，是一種淡淡的哀愁與無奈。

  乾隆驀地打斷了皇后的話語，他的臉色略顯陰沉，聲音中帶著一絲不耐，“身子不適，就多尋幾個太醫瞧瞧，莫要再說這些喪氣話，就算永璉在天之靈，也斷不會喜歡聽這些。”

  提及永璉，皇后的心頭如被重錘擊中，永璉已入土為安，如今已過去一年有余，這這些年來，她每每想起永璉，心中便是一陣劇痛。

  她的淚水不受控制地滾落下來，聲音帶著幾分凄楚：“皇上，臣妾心中有數，臣妾這身子，怕是撐不了幾年了，能看到皇上有云云相伴，臣妾即便是走了，也能安心些。”

  乾隆看著皇后落淚，只是微微皺了皺眉，卻并未上前安慰，“你今日來就是為了提醒朕！”

  皇后拭去淚水，直言道：“臣妾擔心皇上不明白自己的心意，如今看來，是臣妾多慮了，皇上這般聰慧，能治理天下，又怎會不明白自己的心呢？”

  乾隆沒有直接回應皇后的話，而是緩緩說道：“此事朕希望皇后暫且保密，云兒她還不知道朕的心意，再者，云兒才不過十四歲，朕想再多等她幾年。

  她一向貪玩，朕想等