皇后又何嘗看不出魏婉兮的心思呢？只是她如今已不想提點了，她對自己的身體狀況再清楚不過。

  皇上又豈會將這一個小小的宮女放在眼里呢？她又何須多此一舉去提醒。

  更何況，她此刻也在心中暗自思忖著，皇上對云云的感情究竟是一生只要一人，還是另有他想……皇后突然間像是想到了什么，眼神微微一凝。

  皇上這些年寵幸后宮嬪妃從未間斷過，可卻從來沒有懷有龍嗣的消息傳出，難不成……

  皇后被自己腦海中陡然浮現的這個想法驚得渾身一震，內心猶如掀起了驚濤駭浪。

  倘若她心中所猜測的竟是真的，那皇上豈不是多年都未曾寵幸過任何一位后宮嬪妃？

  不，她無論如何都無法接受這個事實，更是不敢相信這會是真的。

  皇后在床榻之上輾轉反側了整整一夜，卻始終未能想出個確切的結果來。

  一直到次日，皇后心緒不寧地直接起身，連早膳都全然沒有胃口去用。

  平日里，她因身體欠佳，便免了眾人的請安，可今日，皇后卻獨獨叫了嘉妃前來。

  嘉妃懷揣著滿心的疑慮和不解，實在想不通皇后怎會突然單獨傳召自己，盡管如此，她依舊不敢怠慢，邁著小碎步匆匆趕到皇后寢宮前，恭恭敬敬地俯身行了個大禮，柔聲說道：“臣妾拜見皇后娘娘，愿皇后娘娘萬安。”

  此時的皇后，面色陰沉得仿佛能滴出水來，她那雙美麗卻又透著威嚴的眼眸緊緊盯著嘉妃，然后毫不猶豫地朝左右兩旁的宮人揮了揮手，示意他們全部退下。

  待宮人們都離開之后，皇后才用一種異常嚴肅且冰冷的語氣對嘉妃說道：“本宮今日叫你來，實有一事想要問你，希望你能老老實實、一字一句地回答，不得有半句假話。”

  皇后這番話剛一出口，就像一道驚雷在嘉妃耳邊炸響，驚得她心中一陣慌亂。

  她連忙低下頭，聲音略微有些顫抖地道：“皇后娘娘但有所問，臣妾定當知無不言，言無不盡。”

  只見皇后咬了咬嘴唇，似乎內心正在做激烈的掙扎，猶豫再三之后，終于還是緩緩張開了口，小心翼翼地問道：“這么多年以來，每次皇上宣你前往養心殿內的偏殿侍寢之時，可曾真正與你行過周公之禮？”

  聽到這個問題，嘉妃整個人如遭雷擊一般僵在了原地，一時間竟然語塞，不知該如何作答。

  然而，就是這短短幾秒鐘的沉默以及她臉上那瞬間閃過的慌亂之色，便已將真相清清楚楚地展現在了皇后眼前——皇上果然從未臨幸過她。

  嘉妃那張原本嬌艷如花的臉龐此刻變得煞白，嘴唇微微哆嗦著，好不容易才擠出幾個字：“皇后娘娘，這......”

  可話未說完，便被皇后輕輕地揮了揮手打斷。

  “好了，本宮已經知曉答案了，你先下去吧。”皇后的聲音聽上去疲憊而又無奈。

  嘉妃如蒙大赦般再次向皇后行了個禮，然后腳步踉蹌地轉身離去，只留下皇后一個人靜靜地坐在那里，若有所思。

  皇后形單影只、神情落寞地靜坐在那張象征著無上權力與尊榮的鳳椅之上，嘴角不由自主地泛起了一抹自嘲而苦澀的笑容。

  她不禁暗暗思忖著：本宮怎會如此愚不可及呢？竟然還傻乎乎地親自下廚給皇上精心制作糕點，滿懷期待地懇請他移步至長春宮一敘。

  回想起當日皇上本來打算拒絕，然而最終卻又出人意料地應承下來時，皇后此時才恍然大悟——原來皇上之所以應允前來，僅僅是因為云云想要品嘗那些糕點而已！

  云云天真無邪、心思純凈得宛如一張白紙，自然不明白這其中錯綜復雜的緣由，還滿心歡喜地以為只是為了享用糕點而來。

  可是，聰慧過人的皇上又豈能不知本宮的真正用意呢？只不過看在云云的面子上......

  想到此處，皇后無可奈何地輕輕搖了搖頭，長嘆一聲：“罷了，罷了！這些煩心事還是不要再去思量了吧。

  越是深究琢磨，心中便越發感到痛苦難耐，那種如鯁在喉般的不適感，皆源于皇上并非毫無深情厚意可言，只是這份情意從未曾施予過自己，亦未曾賜予過后宮中的任何一位妃嬪姐妹！”

  此時此刻，皇后終于將一切都看得通透明晰了，其實皇上亦非鐵石心腸之人，更是有著七情六欲的凡夫俗子。

  尤其令皇后難以忘懷的，便是當年皇上宣海貴人侍寢，云云因此失蹤，皇上心急如焚、幾近癲狂地四處尋覓其下落的情景。

  想必從那以后，皇上便歇了寵幸后宮嬪妃的心思，也真是難為皇上了，竟能如此隱忍了十年之久。

  養心殿

  晨光熹微，幾縷金色的光線仿若靈動的絲線，悄然穿過雕花的窗欞，灑落在乾隆的龍榻之上。

  乾隆悠悠轉醒，他的目光隨即落在懷中之人——云兒的身上，心間瞬間被一種難以言喻的滿足填滿。

  云兒如一只溫順的小貓，整個身子慵懶地壓在乾隆身上，那輕柔的重量，以及彼此相貼傳來的溫熱，讓乾隆倍感愜意。

  乾隆剛欲輕輕起身，云兒卻下意識地將他緊緊摟抱，手臂似藤蔓般纏繞，半分也不肯松開，甚至那無意識地在乾隆胸膛上輕輕蹭動的幾下，宛如一道奇異的電流，使得乾隆的身體竟有了本能的反應。

  乾隆看著云兒尚在沉睡、面容恬靜的模樣，一時間竟也不舍得放開，于是便放縱自己，又在床上靜靜躺了片刻。

  直至小路子在殿外實在等得焦急，不得不出言提醒：“皇上，該上朝了。”